1894 г. Зима в целом была “сиротской, малоснежной”. Весна — запоздалая, с понижением температуры в конце мая. Лето холодное и сырое.
В эти дни надорванное здоровье государя ухудшилось. Не помог и недолгий отдых в Беловежской пуще. По совету врачей ему пришлось уехать в Крым. И там Александр ясно понял, что конец близок. Однако он старался не расстраивать близких. Буквально до последних минут беседовал с императрицей и наследником.
20 октября в 2 часа 15 минут его душа обрела вечный покой. На престол вступил Николай Александрович, продолжатель миролюбивых заветов родителя.
1896 г. Который уже год весна поздняя с возвратами холодов в конце мая — июне. Лето теплое, но если в 1895-м сильные дожди мешали сенокосу и уборке, то в 96-м досаждала засуха.
Старая Русса продолжала развиваться по новому капиталистическому пути. Через город прошла железная дорога Бологое — Псков, которая в жизни Руссы играла большую роль, нежели дорога на Новгород. Таким образом, южное Приильменье прочно обеспечивалось надежным транспортом уже в трех направлениях, не считая пароходного сообщения летом.
Значительные успехи были и в подъеме народного образования. Число грамотных в городе составляло 53 процента. Но особенно оно выросло в уезде, где уже числилось две второклассных, 48 одноклассных и 132 школы грамоты. В них обучалось 3656 мальчиков и 1186 девочек. Общая грамотность на селе достигла 15 процентов.
Об одном событии этого года, правда из другой области, есть возможность рассказать достаточно подробно благодаря сохранившимся документам.
29 ноября, пятница, ясный и не по-осеннему теплый день. Город Шавли (Шауляй) Ковенской губернии, площадь перед собором. В парадной форме выстроился 113-й пехотный Старорусский полк. Только что прослушали обедню, в заключение которой было освящено новое — Георгиевское знамя и икона Тихвинской Божьей Матери, присланная в благословение от Старой Руссы. Командир полковник Митрофан Дмитриевич Краевский зачитал Высочайшую грамоту, подписанную Николаем II и Военным министром генерал-адъютантом Ванновским.
“...Нашему 113-му пехотному Старорусскому полку. По случаю совершения ныне 100 лет со времени учреждения императором Павлом I в 1796 году Рыльского мушкетерского полка, который в 1833 году был присоединен к Черниговскому пехотному полку, а в 1863 году выделен на сформирование резервного полка, впоследствии названного 113-м пехотным Старорусским полком.
Всемилостивейше жалуем полку сему Георгиевское знамя с надписью “1796 — 1896”, с сохранением и прежней на знамени надписи: “За Севастополь в 1855 и 1856 годах”.
Знамя пронесли по фронту и установили на место. Торжественный парад принимал командующий округом, генерал от инфантерии Троцкий.
В офицерском собрании состоялся праздничный обед, перед входом стояли парные часовые в парадной форме Рыльского полка... Всем чинам раздали отпечатанную краткую хронику полка: Бородино, Лейпциг, Париж, могучая твердыня — Севастополь!
1897 г. Сильные снежные бури февраля сменились мартовскими волнами холода и ...тепла. Всех поразил небывалый подъем температуры в мае (в середине месяца заколосилась рожь). В июне — июле случилась жестокая засуха “от Петербурга до Курска”. Рожь осыпалась на корню, местами хлеба горели, засохла ботва у картофеля. Вспыхнули леса и торфяники. А в начале сентября уже ударили морозы.
В Новгородской губернии произошла необыкновенно мощная вспышка кори, скарлатины, брюшного тифа. Особенно пострадали дети.
В этом же году — первая всеобщая перепись населения. В Старой Руссе, по ее данным, проживало 15 с половиной тысяч человек (вместе с двумя тысячами военных); в уезде — 184 тысячи.
1898 — 99 гг. В январе — феврале 98-го атмосферная переменчивость сохранялась. В мае “возвраты холодов”. В июле “пасмурная погода напоминала глубокую осень”. А декабрь и первый месяц нового года были сравнительно теплыми. Март отличился обилием осадков и ранним наводнением. Температура лета оказалась “замечательно неустойчивой и холодной”. Заморозки в июне задержали рост ржи, повредили посевы огурцов, помидоров, картофеля. Затем — обильные дожди до глубокой осени вызвали летние наводнения “на северо-западе и в центре” страны.
...Заботясь о мирном развитии России и других государств, об уменьшении расходов, Николай II поднял голос в пользу того, чтобы правительства по доброму между собой соглашению ограничили военные расходы и впредь столкновения и споры между собой решали не войной, а третейским судом.