Стоило отъехать подальше, как сзади в бухте началось шевеление. Черт, похоже, прикрытие раскрыто…
— Скоро выберемся отсюда, парни! — крикнул я сквозь рев мотора пленникам, и те удивленно замотали головами в мешках.
Похоже, им там рот залепили. Тем лучше, не будут под руку болтать…
Такое ощущение, что они там не могут еще определиться, что делать. Катера начали догонять гораздо позже, чем ожидалось. А авиация вообще не поднялась в воздух.
Судя по часам, сейчас моя машина перед зданием тюрьмы должна взорваться. Это вызовет еще большую неразбериху. Подумают на бунт, а это гораздо важнее, чем преследование одного беглеца.
Где же эти ребята?
Три катера уже почти нагнали. Я прыгнулся, чтобы не попали из снайперской винтовки. Сверху пролетел вертолет МИ-24. Загрохотали пулеметы и полетели ракеты. Вскоре от десяти военных катеров ничего не осталось — у местных вояк не оказалось на борту ракетных установок.
Створка сбоку вертолета открылась, и вниз спустили лестницу.
Развязав Макарова и Рея, я сказал им лезть наверх. Уже наверху оба сели на скамьи, обессиленные от долгого изматывающего плена. Они все еще не понимали, что происходит, но решили отложить все расспросы на потом.
— Спасибо… — прохрипел волк-оборотень, стоило залезть в вертолет.
Сделав случайный жест рукой в ответ, я подошел к пилотам.
— Увезите нас отсюда.
Два пилота, братья. Русские наемники. С собственными МИ-24. Они оказались просто находкой.
Перед отлетом, как и планировались, взорвали катер.
Получилось громче, чем ожидалось. Тем не менее, первый успех. Армстронг начнет кусать локти от досады, когда узнает о заключенных. Теперь вполне можно переходить к более крупной рыбе…
Новый крик разнесся по синим залам и коридорам. Максим был подвешен над полом цепями из неизвестного металла. Любые попытки их порвать причиняли сильную боль, впипаясь в кожу.
Неизвестная женщина в капюшоне вновь ударила молнией, которая пробила насквозь тело парня. В этот раз он лишь стиснул зубы.
— С тобой удобно — неожиданно сказала она вместо обычных вопросов — Ты быстро заживляешь раны. И пытать тебя можно целыми сутками.
Два мощных огненных шара появились в ее руках и сожгли тело оборотня до обугленной плоти. Но регенерация, как назло, продолжала быстро заживлять раны. Лишь шрамы на горле и на спине от кинжалов из неизвестного металла никак не хотели заживать. Да и заживут ли вообще…
— С тобой тоже… — прохрипел Максим — Обычно все лугару выдыхаются гораздо быстрее.
Незнакомка хмыкнула в ответ:
— Храбришься… Да, Маркус бы делал так. Но я все равно не верю тебя. Если он действительно обманул смерть… — она медленно ходила взад-вперед.
— Я уже ответил на все твои вопросы. Что тебе еще нужно для доказательства? Кто ты вообще такая?
Эти вопросы, уже не в первый раз заданные, остались без ответа.
Его желтые глаза встретились с ее серым безразличным взглядом.
— Маркус вел дневники.
— Ничего я не вел…
В ответ его тело насквозь пробило две молнии.
— Ты либо врешь, либо прикрываешь настоящего Маркуса.
— Мое старое тело лежит в подвале Башни. Можешь проверить — усмехнулся Максим.
— Я это сделаю. Когда закончу с тобой.
— Можешь передать своим генералам, что это бесполезно. Пусть бросят это занятие.
— Я не работаю на этих идиотов. Ты и Маркус. Маркуса не должно было быть. Ты же был нужен, чтобы уничтожить монстра. Твоя миссия завершена, и ты можешь умереть. Или стать диким зверем, мне без разницы. Но ты все еще жив и в своем уме — лугару подошла, вытаскивая метательный нож и начала вести по груди оборотня, оставляя глубокий шрам. Оборотень дергался, глухо мыча сквозь стиснутые зубы от боли.
— Почему?! — ее крик отдался эхом по залу и коридорам.
— Потому что я в этом заинтересован — Максим открыл сверкнувшие желтые глаза и впился взглядом в свою мучительницу.
Его голос слегка изменился, приобретя рычащие нотки.
— Хм… Ты тот зверь, да? — сразу поняла женщина — Если бы Маркус вселился в это тело, он бы тебя подавил.
— Маркус сейчас вышел погулять… До конца ему подавить меня не получилось — парень улыбнулся.
Незнакомка надолго задумалась на этот раз.
— Если и Зверь это подтверждает… Ты ведь понимаешь, что так полписываешь себе смертный приговор?
— Какая разница? — пожал плечами оборотень — Будь по-другому, ты все равно не оставишь нас в живых.
— Не оставлю. Но сначала тебя будут долго изучать… — лугару повертела в руке окровавленный метательный нож.
Она уже хотела уйти, но потом вновь повернулась лицом к Максиму.
— И еще кое-что… Маркус. Если ты меня слышишь… Вспомни шестьдесят девятый год. Посмотрим, какая боль будет для тебя сильнее.
— Что? — оборотень поднял глаза.
И после женщина воткнула нож в левый глаз парня. Раздался громкий рык, отдавшийся сильным эхом. Крутанув его на девяносто градусов, незнакомка вытащила оружие вместе с остатками глаза и пошла прочь, не оборачиваясь.
Это был последний перевалочный пункт. Виктор, Шрам и Ольга вместе с полсотней наиболее верных соратников двигались с одной базы с российскими войсками к другой. Пока в Москве шла неразбериха, им не смели отказывать в приеме. А оказаться на базе с войсками гораздо лучше, нежели быть перехваченными людьми старого вожака посреди дороги. Да и тот явно не торопился за ними в погоню.
На Украине беглецы почувствовали себя в относительной безопасности. На базе Черноморского флота им предоставили убежище.
Ольга сидела в пустой казарме на кровати по-турецки, пытаясь подключиться на ноутбуке к каналу телевидения оборотней. Зашифрованный, требующий взлома за пределами радиуса, он обеспечивал доставку нужной информации для каждого волка. Первые несколько дней после переворота канал ничего не передавал. А после начались выступления старого вожака…
Большая часть переметнулась к нему, их сложно винить. Годфри умел произносить речи и поворачивать правду в свою сторону. Теперь Максим, Эдвард, Ольга и остальные предстали перед народом как мятежники, убившие вожака Маркуса и узурпировавшие власть. Это страшный удар по репутации…
И сегодня старый вожак собирался окончительно добить все надежды на масштабное сопротивление.
На сцене перед башней Маркуса он стоял перед трибуной с микрофоном. Костя находился рядом. А неподалеку под охраной четырех солдат поставили на колени Андрея и Эдварда со связанными руками. Их жалкий вид не оставлял сомнений — их избивали.
— … и теперь вожак, узурпировавший власть хочет что-то сказать.
Костя подошел с микрофоном к Эдварду. Оборотень сглотнул и, облизав пересохшие, покрытые кровавой коркой губы, сказал:
— Я отрекаюсь от титула вожака. Это место никогда не было моим по праву. Я не смог оправдать ваших надежд… Годфри достоин вести нас к будущему. Он вожак, правивший больше четырехсот лет. Но… — на этотм слове старый вожак посмотрел на говорившего, презрительно прищурившись — Мы не свергали Маркуса. Все это наглая ложь…
Костя уже собирался ударить Эдварда, но Годфри знаком показал, что не стоит.
Толпа стояла безмолвно. Не аплодировала, но и не возмущалась. Никто просто не знал, что дадут им эти перемены. Маркус правил долго, и после его смерти многие еще толком не понимали, что ждет всех. И теперь снова смена власти. Старого вожака помнила от силы пара сотен долгожителей. Среди теперешнего поколения он не имеет большого авторитета. Тем более, неизвестно, куда он исчез, после того как к власти пришел Маркус. Хорошо еще, что точно неясно, работал ли Годфри вместе с Сэмом или нет. По донесениям лояльных оборотней многие из народа спрашивали про Максима. Мало кто забыл его фееричное выступление на Красной площади с казнью трех предателей. Значит, еще не все потеряно…
— Эдвард сделал это для того, чтобы мы выжили… — раздался голос позади девушки-оборотня, и та взрогнула от неожиданности.
Это оказался Виктор. Вошел незаметно и уселся на соседней кровати. А рядом сидел, как послушная собака, его ручной волк.
— Да… И теперь у Годфри полностью развязаны руки… — вздохнула Ольга.