Неужели эти двое скоро будут драться за мое место? Как бы поступил Волк на моем месте?
В последнее время я все чаще думал о нем. Не о его жертве, что до сих пор коробила. О том, каким лугару был лидером. Как умел собирать вокруг себя нужных людей, управлять ими. Это достойно восхищения.
Нет, нельзя отстраняться. Пусть все эти солдаты — лишь средство достижения цели, не значит, что к ним можно так относиться. Но при этом придется показать себя не только сильным лидером, но и привязаться к ним. Только вот как они отреагируют, когда все закончится? Допустим, Мальком даст каждому помилование и устроит жизнь. Да, солдаты будут непротив. А наемники? Нет, рано об этом думать. Армстронг далеко не повержен.
— Я лидер, Мартин — твердо сказал я, затушив сигарету, заморозив.
— Говори это не мне, а им — усмехнулся лугару.
Посмотрев вниз, я увидел, что две группировки вновь начали грызться. Пора с этим заканчивать. Да, мой наставник определенно знающий человек. Еще тогда в Африке он предсказал, как война может быстро сломать. Я не слушал, и только Мальком меня спас. Не нужно повторять свои ошибки…
Мы оба спустились вниз. Лидеры группирок уже начали драться. Макаров аккуратно следил, чтобы эти двое не приняли звероформу. В ней дерутся пока плохо — только покалечат себя. Но не вмешивался. Гораздо лучше, когда все идет на виду, чем будут втихую разбираться друг с другом подручными средствами где-нибудь на нижних ярусах.
Дрались новобранцы плохо, не умели толком применять свою силу. Через две минуты этого жалкого зрелища мне надоело, и я раскидал обоих.
Для начала нужно было показать силу…
Группировки вздумали протестовать. Пришлось пустить в воздух мощную огненную волну, от которой даже Мартин присвистнул. Артефакт полностью раскрыл мой потенциал… Дальше расти некуда.
Новобранцы, что участвовали, и те, кто просто с интересом за всем наблюдал, замерли. Правда, не всех это напугало толком, но впечатление точно произвело.
— Я надеюсь, что это была лишь тренировка? — спокойно осведомился я.
— Нет! — возразил наемник, вскакивая — Давно пора с ним покончить!
Его группа поддержки поддакнула.
— Неужели никто из вас не понимает, как нас ослабляют эти распри? — взгляд скользнул от одного зачинщика к другому.
— А что насчет тебя? Думаешь, ты тут главный, потому что собрал всех нас, да?! — перевел тему наемник.
Военный же молчал. После того, что я для него сделал, он не собирался поднимать вопрос о своей лояльности. Наемники — дело другое.
Нужно, чтобы они поверили в идею.
— Нет — возразил я, подойдя к нему ближе — Я главный, потому что поведу вас в бой. Мы будем сражаться. Но каждый может преследовать свои цели. Я лишь буду указывать место битвы… И все ради одной цели.
— Какой же? — удивился наемник.
Я отошел обратно в центр платформы, взгляды присутствующих были устремлены в мою сторону:
— Этим миром правят существа, о существовании которых человечество не догадывается. Они решают, как будет развиваться история. Конфликтуют друг с другом, ненавидят тех, кто не относится к их виду, — я оглядел всех вокруг — Вы теперь знаете тайну, вы получили дар. Но война видов для вас ничего не значит. Мы — общество, где лугару не будет драться с оборотнем, оборотень не будет драться с вампиром и так далее! И каждый может добиться всего чего хочет благодаря полученной силе! Придет время, и возможно даже всей старой системе будет брошен вызов! Мы — солдаты без власти за спиной! Свободные от законов, сами вершащие свою судьбу!
— Это же просто анархизм… — усмехнулся наемник.
Я обернулся. Он прав…
— Да. Когда-то давно один лугару сделал тоже самое. Собрал небольшое общество, построенное, как наше…
— И где он теперь? — поинтересовался военный.
— Мертв — не стал скрывать я — Но его ошибки учтены. Его общество не пряталось, когда это было необходимо. Учавствовало в конфликтах, которые только ослабляли их. Но с нами этого не произойдет. Мы будем тенью, нависшей над старым порядком. Которая будет продолжать расти, пока не хватит мощи, чтобы бросить ему вызов! — мой голос снова стал громче — Весь двадцатый век история направлялась так, как хотели сильные мира сего! Мировые войны, Вьетнам, Афганистан — это лишь вершины айсберга! Нержавеющая машина войны! Мы будем выше всего этого! Мы будем миротворцами! Чтобы прекратить войны, нужно обескровить всех ее участников! И мы будем делать это до тех пор, пока у них не будет выбора, чтобы принять наши идеи!
Меня поддержал рев толпы. Я выдохнул после пламенной речи. Опьяняющее чувство успеха почти затмило разум. Но нужно сделать еще одну вещь.
Нужно заставить их поверить в свою исключительную значимость…
— Мы — новая нация! Новый вид! Мы — Анархисты!
Рев толпы стал еще громче. Среди аплодирующих я увидел Макарова и Рея. Мартин же лишь кивнул, показывая, что миссия выполнена. А Дженсен, наблюдавший за всем сверху, был мрачнее тучи. Но он понимает, что все это фикция. И еще опасается, что я могу взяться за все свои идеи всерьез. Потому что все это вполне можно провернуть при должном желании…
Именно этого хотел от меня Мальком? Поэтому выбрал изначально, зная, что связывает меня с Волком?..
Ночью после долгого дня я вернулся в свой импровизированный кабинет в одной из комнат нефтяной вышки.
Чтобы подкрепить энтузиазм парней пришлось устроить небольшую вечеринку, где долго с ними со всеми беседовал, отвечал на вопросы и прочее. Но в этот момент я почувствовал, что вернулся на пару лет назад. Что вновь нахожусь в обществе подчиненных Волка. И мне было действительно хорошо…
Я зашел, толком не осмотрев кабинет и обернулся, чтобы закрыть дверь, как к моему горлу приставили нож. Холодное лезвие странного металла больно обожгло кожу. Черт, это совсем не серебро!
— Молчи… — раздался женский голос над ухом.
Неизвестная отвела меня подальше от двери к середине комнаты, где решила продолжить разговор, пресекая любую возможность к сопротивлению. Из чего бы ни был сделан этот нож, чутье подсказывало, что стоит провести по горлу, и песенка спета…
— На кого ты работаешь?
— На себя…
— Ну, конечно. Как и все остальное время — усмехнулась незнакомка.
Тут я понял, что даже не могу почувствовать ее запах. Что это за существо?
— Тебя Армстронг послал? Хочет разобраться окончательно? — приходилось прилагать большие усилия, чтобы не показывать страха.
Нельзя, чтобы все закончилось вот бездарно…
— Я вытащила тебя из его лап. Но лишь для того, чтобы ты скрылся. А вместо этого ты решил сражаться. Такие операции не под силу провернуть в одиночку. Кто твой покровитель?
Так вот кому отдал долг Коннорс! Кто она?!
— Почему не под силу? Я бывший агент ЦРУ…
— Бывший? Хватит играть со мной. Ривз тоже был якобы бывшим. Но остановить его шайку твоими руками не составило труда. Тебя же остановить еще проще… Кто все это затеял? Кто убивает членов Малого круга?
Что?! Мальком ничего об этом не говорил. И что значит моими руками?
— Я ничего об этом не знаю…
— Тогда ты мне бесполезен — незнакомка уже хотела провести лезвием по моему горлу, как ее что-то остановило — Что? Вы уверены?
У нее в ухе передатчик? Или с кем она там разговаривает?
— Он может пригодиться? Но его трудно контролировать, его сознание хорошо сопротивляется.
Тут моя голова едва не раскололась от боли.
«Он хорошо послужит Последователям…»
Эта фраза врезалась в сознание, возникнув из ниоткуда. Что это такое?!
— Я поняла… Да, я оставлю его в живых.
Неизвестная отпустила меня, и тут в комнату вошел Рей, сразу увидев в темноте за моей спиной нарушителя.
Я пригнулся, а он, недолго думая, выхватил пистолет и сделал несколько выстрелов. Но через секунду на месте незнакомки была лишь выжженнная в человеческий рост дыра в стене.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил чернокожий, помогая подняться — Это же была она!
В комнату ворвался Дженсен с пистолетом-пулеметом, услышав стрельбу.
— Кто это был? — спросил он, оглядывая комнату, не прекращая целиться.
Дальше пришел Макаров, а потом Мартин. Я попросил его успокоить остальных, а также приказать им найти, как нарушителю удалось сюда проникнуть. Дозоры мы выставляли, но не так хорошо, как могло быть. Так что профессионалу не составило труда сюда проникнуть. А гнаться нет смысла. Черт знает, где она спрыгнула в воду. И даже если поднять вертолет, ей удастся уйти…