— Ты узнал ее? — наконец, спросил я Рея.
— Да… Это она убедила меня предать всю группу тогда… — медведь отвел глаза.
— Правда? — не поверил Мэтт — Только сейчас это придумал?
Оборотень все же рассказал, почему совершил предательство. К нему явилась незнакомка и рассказала истинное назначение их миссии, предоставив доказательства. Макаров, после того как его вырубили с моей помощью, тоже узнал правду, когда сбежал с Реем. Они благоразумно молчали о случившемся, и не говорили даже мне до сего момента, только намеками. И правильно делали, если честно…
— Он не врет, — встал я на защиту медведя — Кто бы это ни был, за ее спиной сила, с которой нам точно нужно считаться. Я поговорю об этом с Малькомом. Похоже, наша миссия будет куда сложнее…
Ее слова не выходили из головы. Все никак не хотело складываться в единую картину. Допрос, что проводил со мной Армстронг только подтверждал все подозрения. Что со мной сделали тогда, в Нью-Йорке?
Глава 9
— Значит, вы вдвоем не можете его найти? — Армстронг ходил из стороны в сторону по своему полевому штабу, что располагался в большой армейской палатке.
На видеосвязи находились Коннорс и Крейн. Поиски Грея не увенчались успехом, даже после их громкой операции в Кейптауне. А вампиры наотрез отказались пускать агентов лугару, чтобы те провели расследование. Их можно понять, теперь между видами началась полномасштабная война, и кучка каких-то отщепенцев — меньшая из проблем.
Но не для Армстронга. После таких дерзких операций беглецы залягут на дно и неизвестно, что еще от них можно ждать…
— Прошу прощения, — искренее извинился Фрэнк, положив руку на грудь и слегка поклонившись — Мы пытались выследить этих ренегатов всеми возможными средствами. Но, даже сил Ордена недостаточно. Если бы у нас был доступ к более секретным данным…
— Вы и так туда залезаете, когда хотите — прервал его льстивую речь генерал — Думаете, я слепой? Вся твоя игра, Крейн, уже давно всем известна. Ты и твой сброд живы только по тому, что нужны мне.
Лицо человека окрасила ухмылка:
— Пусть будет так… Но вернемся к этой группе. Все, что я могу сказать, проанализировав имеющиеся данные… У них есть несколько баз по всему миру. Они освободили опасного террориста, способности которого… ммм… — охотник сделал паузу — Меня поражают. А также одного из лучших ваших инструктов ЦРУ. К тому же, я не мог не заметить, сильную активность среди наемников. Уж больно много из них нанято за последнее время разными подставными компаниями. После чего они… Бесследно исчезли.
— Так и знал, он собирает армию — тихо сказал лугару, задумавшись — Коннорс, а тебе нечего доложить?
Агент поднял глаза командира:
— Нет, сэр. Мне нечего добавить к этому докладу…
— Неужели? — поднял бровь генерал, оперевшись руками о стол, на котором находился монитор.
В это время Фрэнк незаметно обошел Курта со спины и накинул тому удавку на шею. Проволока была крайне толстой, и сразу начала резать горло сопротивляющегося лугару до крови. Но он недооценил силу охотника — все его попытки что-либо сделать полностью пресекались.
— Ты держишь меня за идиота, Курт? Ты мой, черт побери, лучший агент, но тебе не хватает ума понять, что меня не провести. Кто приказал тебе освободить Грея?
После вопроса Крейн ослабил хватку, и Коннорс закашлялся. Несмотря на трудности из-за рассеченного горла, он хрипло ответил:
— Ты прекрасно знаешь, кто…
— Хорошо — не стал настаивать на большем Армстронг — Тогда другой вопрос. Зачем?
— Она спасла меня в Афганистане…
Через несколько секунд размышлений, генерал сделал небольшой жест, и удавка вновь крепко сдавила горло лугару, причем охотник выгнулся назад, усиливая зажим. Кровь стекала по рубашке Коннорса, пока он безуспешно пытался оттянуть руками удавку. Сила Крейна поражала…
— Хватит — скомандовал Армстронг, проведя рукой по лысой голове — В следующий раз он отпилит тебе голову, если будешь врать. Какие еще причины? Тебе многие спасали жизнь, но тебе было абсолютно на это плевать.
— Из-за тебя погиб Митчелл… — захлебываясь кровью, прохрипел Курт.
— Все ясно.
Фрэнк отпустил его, и лугару рухнул на колени.
— Слушай теперь сюда, мой бывший лучший агент, — продолжил генерал — То, что я делаю, необходимо для выживания нашего вида. И я готов пожертвовать даже собой, если это пойдет ему во благо. И теперь, твоя задача, выследить Грея и устранить. Лично.
— Пошел ты! — сжимая свое кровоточащее горло, собравшись с силами, крикнул Коннорс, тут же закашлявшись.
— Или я убью твою дочь.
— Ты не…
— Я не терплю ненадежности, Курт! Ты делал и не такие вещи по-моему приказу, но стоило произойти несчастному случаю, из-за которого была затронута твоя семья, ты тут же пасуешь! Грей для тебя никто! Более того, ты его ненавидишь! Тогда какого черта?! — вся ситуация выводила Армстронга из себя.
Молчание агента только еще больше раздражало:
— Ты меня слышал. Убей его, и можешь идти на все четыре стороны. Перейдешь на его сторону… Ты увидишь ее мучительную смерть, это я тебе обещаю. Крейн, проследи.
Обрубив связь, Армстронг вышел из палатки и отыскал в лагеря взглядом Годфри. Неподалеку из приземлившегося самолета выезжали танки Абрамс, покрашенные в песчаный камуфляж. Здесь они планировали разместить резервы. А через месяц начать полномасштабную переброску. С правительством Казахстана долго договариваться не пришлось, Годфри знал к ним подход…
Вот только в его руководстве оборотнями возникало все больше и больше дыр. Армия подчинялась с неохотой, гражданское население волновалось. Старому вожаку пришлось весьма долго объяснять, зачем нужно нападать на Афганистан. Не говоря уже об интервенции лугару, с которыми придется идти в бой бок о бок. Многие еще помнили если не Вьетнам, то Афганистан точно.
Нужно действовать быстрее, пока ситуация не стала еще более шаткой. Мальком тоже с чего-то тянет время. Нужно было убить всех членов Малого круга сразу, не церемонясь. А теперь четверо до сих пор дышат. И не доверяют Малькому равно как и Армстронгу. Поэтому и не дают армию. Боятся…
А вампиры тем временем собирают свои силы на северных границах Афганистана. Будет та еще война. Только если кто-то не помешает.
Подойдя к старому вожаку, генерал хмуро посмотрел тому в глаза.
— Что-то случилось? — невозмутимо спросил Годфри.
— Ты мне солгал…
Армстронга посетила мысль, что оборотень сейчас случайно выложит ему что-то другое, не связанное с его вопросом. Но не получилось.
— О чем?
— Грей. Последователи все еще используют его.
— Вот в чем дело — потер подбородок собеседник — Они мне четко дали понять, что этот лугару больше не нужен. Видишь ли, ему сложно уйти после убийства Берча. Как его еще можно использовать, сами подумайте, генерал.
— Как ренегата, собирающего армию. Сколько моих агентов они уже используют? Начиная с нее, потом Крис Мэйсон, собиравший своих анархистов для неизвестных целей, а теперь Грей с Коннорсом. Или же до сих пор используют тебя… — глаза Армстронга сузились.
— Тогда они используют нас обоих — развел руками старый вожак.
— Сэр!
Их разговор прервал подошедший патруль лугару, который вел пятерых пленных.
— Вампирские шпионы — доложил лейтенант, поправив каску и отдав честь.
Крососы были с мешками на голове, связанные по рукам с воткнутыми серебряными ножами в плечах, чтобы не сбежали. Их поставили в ряд на колени.
— Похоже, что они из клана Рока — предположил Годфри.
— Легко же они попались — хмыкнул Армстронг.
Шпионская сеть австралийского клана ничем не уступала ЦРУ, а кое-где даже превосходила. Дайте им спутники, и эти ребята любого из-под земли достанут. Или проникнут куда угодно.