— Он отдал вам все, а вы его все равно прикончили! Он даже себе копии не оставил! Что вы за ублюдки?!
— Да о чем ты, черт возьми?! — вернув самообладания, я медленно поднялся на ноги, отряхиваясь от осколков.
Некоторые так и остались торчать из обнаженной спины, покрытой небольшими красными дорожками.
— Не делай вид, что ты ничего не знаешь! — дуло пистолета теперь смотрело на меня.
Но обычные пули совсем не пугали.
— Я и не делаю! Если что-то произошло, я этого не знаю!
Теперь даже не знаешь, как ее успокоить. Проще всего обезоружить, но есть риск, что так раскроется моя природа. Конечно, можно придумать отмазку, но зачем лишний раз провоцировать начальство?..
— Моего отчима убили сегодня ночью мафиози, которым вы переслали компромат! Вот что случилось!
Вроде бы от этой фразы я должен снова впасть в ступор, но наоборот, это вызвало лишь новую порцию ярости. Незаметный пасс рукой, и позади Вероники со шкафа упала пустая коробка. Даже одной секунды, когда она отвела взгляд, хватило с лихвой.
Выбив пистолет, я прижал ее к стене, слегка надавив на горло рукой.
— А с чего ты взяла, что я имею к этому отношение?!
Разумеется, соседи по дому услышали грохот, а затем и крики. В дверях показалась семейная пара из квартиры дальше по коридору. Дотянувшись до полицейского значка на тумбочке, я показал его им:
— Дверь закрыли!
Это подействовало. Дверь быстро закрылась. Теперь никто мешать не будет.
— А кто, если не ты и не твои напарники?! — прохрипела девушка, тщетно пытаясь вырваться — И у тебя был мотив это сделать больше, чем у остальных!
— Да, я хотел убить его на месте — сказал я искренне уже без крика — За то, что он меня шантажировал и заставил порвать с тобой. Но я сделал бы это сам, а не стал, как трус выдумывать хитрый план и убивать его чужими руками…
Отпустив девушку, я сделал несколько шагов назад.
— Так значит, он был прав… Ты все-таки спасал свою жалкую жизнь…
— Не свою. Моей жизни там ничего не угрожало, пусть я и был на тех фото. Прости, я не могу тебе рассказать, в чем дело…
Я развернулся к ней спиной, но потом вспомнил, что там видно заживающие раны, и резко прижался спиной к ближайшей стене.
— Ты не можешь, а твои друзья из мафии могут — процедила Вероника — Стоило пробить информацию по контактам отчима, как я все выяснила… Компромат пришел по вашим каналам. Но мафия почему-то открещивается, что послала киллера — и это неудивительно…
Но это же идиотизм! Зачем Митчеллу и Оуэнсу это понадобилось?
Как все запутанно. От попыток понять в чем дело едва не заболела голова.
— Все не так — тихо сказал я, едва не задыхаясь от несправедливости и от бессилия это исправить.
— Так, не так, не важно… — девушка медленно направилась к выходу, подобрав пистолет с пола — Брат отчима уже в курсе и попытается докопаться до правды. Птица такого калибра вашей шайке не по зубам… Не знаю, может ты действительно не имеешь к этому отношения и всего лишь случайная жертва обстоятельств… Мне бы хотелось в этом верить, потому что… — она не договорила фразу и резко сменила ее другой — Но я не собираюсь узнавать, так это или нет. Эта не так ситуация, где стоит наплевать на все и рискнуть…
Когда за девушкой закрылась дверь, я еще полчаса стоял, как каменная статуя. Внутри была странная пустота. Никаких мыслей, эмоций, ничего. То ли это от недавних потрясений, то ли так было всегда, просто не придавал значения. От второго варианта стало по-настоящему жутко…
После я начал резко собираться, облачившись в этот раз в обычную одежду. Нет смысла наряжаться, если больше не полицейский.
Стоило выйти на улицу, как подъехала полицейская машина, и навстречу вышли бывшие напарники.
— Смотаться решил? — скрестив руки на груди, высокомерно спросил Фернандо.
— Зачем? — не понял я.
— Ты ведь в курсе, что Ладлоу шлепнули?
— Уже да.
Лугару переглянулись.
— Ты один из двадцати подозреваемых в его убийстве — с сожалением объяснил Митчелл, в конце отведя взгляд — Сам ты это сделал, либо лишь переслал компромат — наказание будет одинаковым…
— Я не имею к этому отношения — без страха ответил я.
— Учитывая, какой бардак сейчас творится, ты будешь под арестом, пока все не выясниться…
— Вы меня в тюрягу что ли посадите? — тут не удалось сдержать усмешки.
— Да. Только в специальную.
На меня нацепили крепкие наручники, которые не так-то просто разорвать. А уже в машине одели на голову непроницаемый черный мешок.
— Прости, но таковы правила… — извинился Генри, затягивая его на шее.
— Да что ты перед ним извиняешься? — возмутился латинос — И еще — только попробуй начать превращаться — пристрелим на месте…
— Иди к черту — пробурчал я сквозь мешок.
Почему в ответ не последовал удар — не знаю. Скорее всего заслуга Митчелла.
Дорога оказалась довольно долгой. По звукам мы все еще находились рядом с океаном. Потом несколько остановок с проверками документов. И все закончилось тем, что меня куда-то повели, где сняли мешок и втолкнули в тюремную камеру, закрыв позади весьма прочную дверь.
Это оказалась не одиночка — здесь уже сидели два новых сокамерника. Оба в полицейской форме, растрепанные, с заживающими кровоподтеками на лице. Значит, сопротивлялись…
Самое интересное, что один из них оказался человеком. На вид лет пятьдесят или даже старше, седовласый и весьма плотной комплекции.
Собрат же выглядел на двадцать пять лет, и имел странную комплекцию — очень высокий, даже выше меня, и тощий.
— Ты из какого участка? — поинтересовался лугару, садясь на одну из трех кроватей.
— Где работал Ладлоу — я последовал его примеру.
Если честно, разговаривать с кем-то сейчас совсем не хотелось. У анархистов всегда находилось занятие, чтобы снять стресс — подраться, напиться, и просто ни о чем не думать. Сейчас же приходилось все держать внутри. И накопилось там прилично. Стоит этим двоим дать хоть малейший повод, и камера точно засияет адским пламенем…
Собеседник присвистнул:
— Значит, ты один из первых подозреваемых…
— Может, объяснишь, что происходит? — я сделал незаметный жест, указывающий на голову, чтобы начать мысленный диалог.
Но в этом не было необходимости.
— Что происходит? — неожиданно вклинился в разговор старый полицейский — Убили брата крупной шишки, и вы, дорогие друзья, можете потерять все влияние в этом городе — в его голосе звучала не усмешка, а досада.
Значит, человек все-таки в курсе всех дел…
— Именно — поддакнул лугару — Кто-то отослал мафии по нашим каналам компромат, а потом наемники убили этого капитана…
— Так, значит, нужно искать среди мафии того, кто отдал приказ, а не задерживать нас — возмутился я.
— Мафия не станет обращаться ради убийства одного копа к «Торменту» — усмехнулся старый полицейский.
— К кому?
— Это организация наемников. Семь-десять солдат, в нее входят и люди и нечисть. Проворачивали такие операции, что многие разведки мира пускают слюну от зависти.
— Если они его прикончили, то с них и спрос…
Я тут же понял, что сморозил глупость. В ответ оба собеседника засмеялись.
— Парень, ты в каком мире живешь? Никто не трогает простых исполнителей вне задания — за что их наказывать? Тем более, мы сами бывает пользуемся их услугами — объяснил лугару.
— Единственные виновники — это те, кто передал копию компромата мафии — продолжил человек, проведя рукой по густым усам — И те, кто все это организовал. Такую масштабную операцию могли провернуть только вампиры или медведи. Но они, разумеется, будут отрицать свою причастность. А пока будут искать виновника среди нас — это единственная зацепка.
— Ну так пусть просканируют и отпустят.
— Так они сделают с людьми, а лугару не могут проникать в воспоминания друг друга. По крайней мере, таких виртуозов пока еще не нашлось — сказал лугару.
Черт, почему мне об этом не сказали раньше? Похоже теперь точно тупик. Если они не найдут виновного, то найдут козла отпущения. Наверняка так и будет. А кто может стать самым лучшим кандидатом в козлы в отпущения, кроме русского иммигранта с туманной биографией?..