— Для меня никакой. Мы собирались перевести ее в Вирджинию поближе к нам.
— А теперь мы переводим ее еще ближе.
— Хорошо — вдруг перестал возражать Курт — Но как я сказал — это будут уже твои проблемы, а не мои…
— Да, босс — лениво протянул я.
— Никак не обращайся ко мне, понял? Эта линия защищена, а так ты вполне можешь выдать меня врагу. Усек?
— Да.
Параноик…
— Завтра у меня к тебе будет небольшое поручение. До связи.
И он повесил трубку.
Значит, сегодня по-настоящему можно отдохнуть. Хотелось забыться. Перестать думать о пережитом хоть на мгновение.
Больше всего я думал о Веронике… Но еще о том, какой след оставила в моем сознании эта резня. О том, сколько смерти и крови было вокруг. Рано или поздно от этого многие сходят с ума. Но некоторые начинают этим наслаждаться. Пока мне с этим не повезло, но все впереди…
А пока надо все это заглушить. Любыми способами.
Поэтому я решил прогуляться по новому городу. Уже давно спустилась ночь, и народу на улицах оказалось не так много. Здесь мне действительно нравилось. Ни тебе поганого родного города, ни гнилой Москвы, ни душного Лос-Анджелеса. Разумеется, здесь можно найти грязные отвратительные районы, но все же гораздо лучше предыдущих примеров.
Через несколько часов я уже давно ушел с Манхэттена, и теперь бродил по более простым улицам. Если раньше еще ощущалось присутствие собратьев, то теперь рядом не было никого, кроме людей.
Тут на другой стороне дороге я заметил, как у бара припарковался мужчина на мотоцикле. И в этом человеке что-то показалось смутно знакомым. Минутку…
Да, точно! Я же видел в Москве! Именно тогда, когда был на перепутье, и решал, идти ли к Дитриху или нет… Но какого черта он забыл в Нью-Йорке и как вообще здесь оказался?
Нужно это проверить, вдруг показалось…
Внутри обстановка оказалась простецкой, но тем не менее, гораздо лучше многих наши баров даже в Москве.
И действительно! Один за столиком сидел тот самый мужик, которого я встретил давным-давно в забегаловке. Частично он помог мне принять решение…
Его прикид ничуть не изменился. Разве что кожаная куртка стала гораздо теплее — все-таки уже не давно не лето.
Старый знакомый тоже заприметил меня, но, судя по лицу, усиленно пытался вспомнить, где мы могли встречаться. Стоило подойти, как он слегка указал на меня пальцем и задумчиво спросил по-русски:
— Пригород Москвы? Парень, находящийся между неминуемой смертью и возможной смертью?
Это вызвало у меня небольшую улыбку. Все-таки есть память у людей…
— Именно — увидев его глазах приглашение сесть, я сел за столик напротив мужика — Ты говоришь по-английски?
— Разумеется — уже на другом языке, улыбнувшись, сказал старый знакомый.
Мне приятно было слышать родную речь, но в тоже время осторожность не повредит. Пусть будет так, что это случайная попойка в баре с незнакомцем. Для обоих проблем меньше будет…
— Как тебя сюда занесло? — спросил я.
— В России началась какая-то чертовщина… Повсюду блокпосты, каждый просит документы. А если чуть выпил, так вообще заставляют слезть с мотоцикла и велят проспаться.
Похоже, оборотни, вытеснив вампиров, начали оккупацию территорий, на которых им не позволялось иметь вооруженные группы.
— И ты решил перебраться сюда?
— Именно — налив то ли бренди, то ли коньяка, байкер залпом осушил стакан — Мне раньше не удавалось исследовать восточное побережье Северной Америки. Наверстываю упущенное…
Я же заказал пива для начала. Не хочется сильно надираться — завтра ведь встреча с Коннорсом и права на ошибку нет.
А пока можно провести вечер в хорошей компании, благо человек оказался интересным собеседником, имея нехилые знания во многих областях. Еще бы — два высших образования и множество увлечений, помимо рассекания шоссе на мотоцикле. Я рядом с ним чувствовал себя ничего не знающим неучем, но это ничуть не смущало.
Время летело незаметно и, казалось, время словно остановилось…
… и я очнулся, стоя перед знакомым небоскребом. Да, конечно, как не узнать одно из самых знаменитых зданий города? Стоп, тут что-то не так. Наверное взял что-то очень крепкое и вырубился, и теперь сплю. Но, не похоже…
Болела голова, и сильно мутило. Не имея выбора, я вошел внутрь, подходя к ресепшену.
— Мне нужно в уборную… — едва ли не пошатываясь, слабым голосом сказал я девушке.
— Простите, сэр, вам придется уйти… — она уже хотела звать охранника, стоящего напротив.
И тут я вытащил запасное удостоверение полицейского. Все-таки хорошо пришла идея сходить на пепелище дома в Лос-Анджелесе. Оказалось, что снесло только полдома, и там удалось взять несколько вещей. Как эту.
— Я полицейский, видишь! — повысив голос, наглел я, не в силах переносить боль и тошноту.
Девушка поколебалась, но все же указала на дверь неподалеку, сделав еще знак охраннику. И заодно быстро успела записать номер жетона и взялась за трубку телефона. Ничего, мой жетон еще действителен…
Чуть ли не забежав внутрь уборной, я закрылся в кабинке, где меня вырвало одной лишь жидкостью. Правильно, поесть не удалось…
Так, нужно вспомнить, что со мной было. Я болтал со своим старым знакомым, мы пили, потом где-то в четыре утра, он подвез меня на мотоцикле к дому, где и расстались. Но меня почему-то потянуло не домой, а куда-то еще. И как отрезало…
Смыв все, я подошел к раковине и, открыв кран, жадно начал пить водопроводную воду, не обращая внимания на людей в деловых костюмах вокруг. То, как они смотрят, волновало в последнюю очередь.
Утолив жажду, я достал мобильный телефон. Уже двадцатое число! Семь часов вечера! Где мне удалось проболтаться столько времени?..
Также пришло сообщение от Коннорса. Он назначил встречу в шесть часов в Эмпайр Стейт Билдинг. Заодно скинул свои точные координаты. Совпадение, конечно, приятное, но я уже опоздал на час. Нужно торопиться!
— Простите, у меня назначена встреча на семидесятом этаже в офисе мистера Зейна — обратился я все к той же девушке на ресепшене, выйдя из уборной.
Охранник косился на меня, но похоже они уже проверили мой жетон.
— Что же вы все опаздываете? — неожиданно сказала она — Мистер Зейн не любит ждать.
Коннорс взял себе псевдоним?
— У вашего жетона есть уровни допуска к нам, но не все. Просим вас не бродить по подсобным помещениям.
Да, пожалуйста. Что-то здесь не так. Почему-то до сих пор кажется, что мне все это снится…
Пока лифт поднимался на нужный этаж, мне становилось легче с каждой секундой. И как только двери со звоном открылись, я уже чувствовал себя полным сил.
Девушка мне подробно объяснила, где находится кабинет, но все же сложно не заблудиться в этой мудреной архитектуре коридоров.
Когда я почти приблизился к цели, я услышал, как кто-то выломал дверь, и крик.
— Вы кто такие?!
После послышалась стрельба. Включилась сигнализация, и позади меня быстро опустилась стена из пуленепробиваемого стекла.
Что делать?! Проломать стекло? Можно, да только услышат. У этих парней наверняка есть серебро, а в открытом коридоре им не составит труда меня завалить. Нужно попробовать их обезвредить. Отсиживаться бесполезно — они могут отступать этим путем.
Бесшумно подойдя ближе, я спрятался за дверью. До меня донесся запах крови, нескольких мертвых лугару и десятка людей. А также слабенький запах собрата, спрятанный просто под убийственной концентрацией никотина, и еще один неизвестный. Не вампир, что-то более близкое к оборотням…
— Клади взрывчатку… — раздался хриплый и, надо сказать, довольно скованный голос.
Тут, похоже меня почувствовали, и собрат пошел проверить, кто там за дверью. Я действовал молниеносно, на одних лишь инстинктах.
Прикосновение рукой к двери, и она тут же быстро замерзла, образовав длинные сосульки. И в тоже время я резко толкнул ее вперед, и достаточно твердые ледяные образования проткнули лугару руку, отчего тот выронил автомат.
Стоило ворваться в просторный зал для заседаний, заполненный трупами, как на меня направил оружие его подельник, одетый в черную маску спецназа. Слабая волна телекинеза заставила неизвестного оборотня поднять дуло пистолета-пулемета вверх, стреляя в потолок. Второй противник тем временем оторвал руку от двери, но сосулька осталась торчать в его запястье.