— Сидите здесь — скомандовал Коннорс.
Больно надо. В таком состоянии я почти не боец.
Семь оборотней против десяти охотников. Перестрелка оказалась короткой и жаркой.
Пока не осталось двое волков и Майерс с двумя подчиненным.
— Ничтожные твари! — громко заорал лугару, поднимая все автомобили воздух.
Насмерть придавив оборотня и охотника, он выхватил оружие у оставшихся в живых людей и пристрелил солдата Маркуса с последним подчиненным Ричарда.
Тот вновь пытался отступить, но Коннорс оглушил охотника дорожным знаком, вырвав его телекинезом из земли.
После Курт схватил провинившегося и прижав к ближайшей стене, начал нещадно избивать кулаками.
— Ты забыл свое место, пешка! Ты лишишься поддержки в своем Ордене без нас! У тебя последний шанс! Ты убьешь Дикого и принесешь его труп! Нам! Отдашь! Лично! В руки!
Он ударил Майерса в последний раз и схватил обеими руками, ударяя затылком об стену.
Посчитав внушение достаточным, Коннорс вернулся к машине. Охотник же вдруг смеялся как ненормальный, стирая кровоподтеки с лица. Больной придурок…
И, похоже, Дитрих вновь ошибся. Присутствие Курта решило бы все проблемы. Этому Сержанту не устоять против такой мощи.
— Поехали обратно — скомандовал лугару, вернувшись в машину.
— Мы что не будем искать его дальше? — спросил водитель.
— Где ты его найдешь в туннелях? Тем более его там наверняка ищут прихвостни Маркуса — после драки раздражение Коннорса неожиданно исчезло.
Кто из всех уродов, встречавших на пути, наиболее больной?..
Нельзя сказать, что меня радовал провал. Хотелось продолжить поиски и достать во что бы то ни стало эту тварь, из-за которой столько проблем. Но с такими ранами как-то совсем не хотелось. С трудом удалось сдержать вздох облегчения.
Меня настолько часто пытались убить, что пора привыкнуть. И не раз приходилось быть на волосок от смерти. Но сколько еще удастся выдержать, прежде чем сойду с ума и стану таким же психом?..
Через несколько дней стрельба в Москве прекратилась. Майерс покинул город, равно как и жители. Шла подготовка к обороне, в то время как собратья вышли за окраину города, чтобы не попасть под раздачу. Пришлось забрать все вооружения, а также вытащить законсервированную американскую технику, спрятанную под землей на окраине еще в начале девяностых. К счастью, имелись и новые образцы…
Я, Коннорс и остальные агенты готовились принять участие в битве. Либо командование прикажет оказать поддержку армии вампиров, либо, наоборот, пострелять зарвавшихся охотников. А то и вообще заставит охотиться на Дикого.
У меня не было желания принимать участие в самом пекле. Солдаты Маркуса и Самаэля, столкнувшись на безлюдной территории, не стеснялись в средствах уничтожения друг друга.
Сначала использовался напалм. Потом на город падали авиалайнеры. Задействована не только пехота и бронетехника, но и авиация.
Через час после битвы меня, Дитриха и других агентов собрали для видеосвязи с командованием в лагере. С нами разговаривал не Армстронг, а фигура в полумраке с измененным голосом. Не все из высшего руководства показывали свои лица даже перед подчиненными. И часто приходилось исчезать в тени, чтобы люди ничего не заподозрили — почему, например, генерал, с которым они служили двадцать лет, ничуть не постарел?
— Дитрих, бери небольшой отряд солдат в город. Дикий объявится со стороны незащищенного региона. Убей его.
— Откуда эта информация? — встрял Коннорс.
— Он обязательно появится. А это единственное место, где мало солдат Маркуса.
— Значит, мы будем драться и с ними? — спросил глава московских лугару.
— Если придется. Но не переусердствуйте. Иначе вожак не пожалеет на вас пару ковровых бомбардировок.
— Я пойду с ними — вызвался Курт.
— Нет. Ты и Грей остаетесь здесь. Двое в качестве наблюдателей в тыл Маркуса. А оставшиеся на фронт к вампирам.
Лугару свирепо смотрел на монитор, на котором погасло изображение. Я же стоял весь разговор в стороне, скрестив руки на груди. Остаться здесь — неплохой вариант. Это все же не наша война…
Судя по всему, у Коннорса было плохое предчувствие. Впервые за эти дни он разговаривал с Дитрихом, как друг. И проводил его чуть ли не до окраины города.
Пока я в который раз проверял оружие и надетый бронежилет, Курт подошел ко мне.
— Дитрих сообщит, если что-то пойдет не так… И я… Пойду его выручать. Мне… — ему оказалось невероятно тяжело сказать эту фразу — Нужна твоя помощь.
От таких слов я застыл, не до конца сунув обойму в винтовку M4.
— Почему я?
— Я не могу доверять оставшимся солдатам. Особенно полковнику Гиллиану Они солдафоны. Выполнят любой приказ.
— А я, по твоему, не выполню? Мне дорога во-первых жизнь, а во-вторых — положение, которое пришлось зарабатывать кровью…
— Все, что ты говоришь, заработал кровью!.. — вспылил лугару, но тут же остановился — Сто тысяч долларов наличными после операции.
Соблазнительно. Но у меня даже толком времени нет, чтобы потратить деньги, накопившиеся на счете. Квартира есть, машина есть. Что еще нужно? Не думаю, что хватит везения дожить до пенсии. Которой с нашим сроком жизни-то и не будет.
— А от командования за выполнение приказа тоже откупишься? — я зарядил винтовку.
— Это мои проблемы. Тебе нужно больше? Двести тысяч. И я спас твою жизнь тогда в Лос-Анджелесе.
— Ни тебе, ни мне эти деньги нормально не потратить. И спасал ты не меня, а Митчелла. Майерс мне все рассказал. Он меня вытащили только по доброте душевной…
Коннорс стиснул зубы.
— Чего ты тогда хочешь?
Почему боится идти один? Хочет сохранить силы, если придется схватиться с Диким? Хотя любому опасно лезть в одиночку в город, где идет война. И похоже, доверяет мне больше, чем другим собратьям здесь. Это даже немного приятно.
В тоже время теперь он у меня в руках. Можно осуществить пару задумок…
— Больше никакой слежки за Вероникой Тейлор. Она будет полностью передана в мои руки и — я вытянул указательный палец вверх — Доступ к засекреченным файлам для одного запроса.
Вот ради этого стоит рискнуть. Даже при возможности быть убитым шальной пулей.
Лугару побагровел и размышлял несколько минут.
— Будет тебе доступ. Но с той девушкой это не ко мне. Я могу потянуть за ниточки, но все равно потом буду нести за нее ответственность, если ты облажаешься. Так что об этом даже не мечтай.
Жаль, но все же полпобеды есть.
— И не забудь про деньги после того, как все закончится — я прошел мимо, нагло хлопнув Коннорса, что был ниже меня, по плечу.
Его злость сильно тешила самолюбие. Не стоит, конечно, слишком выпендриваться, а то потом и отомстить может.
Вооружаться для возможной операции пришлось более тщательнее. Кроме автоматической винтовки пришлось взять еще и снайперскую, второй пистолет и еще пистолет пулемет. Ну и гранаты. Все это с бронежилетом не слишком тяжело, но все же стесняет движения.
— Куда вы направились? — раздался голос позади нас, когда мы уже выходили из лагеря.
Это оказался полковник Гиллиан. И, видимо, Курта он ненавидит гораздо больше, чем тот — меня.
— Подойдем ближе, займем позицию на холме — сразу ответил лугару.
— С таким снаряжением? — скептически спросил полковник.
— Да, с таким. Вызовешь по рации, если что случится.
На этом разговор закончился.
— Он уже пошел стучать на нас — тихо сказал я, когда мы отошли на двести метров.
— Командование не пошлет за нами отряд с целью убить — не переживай.
Прошел уже час, как Дитриха ушел в город. Вестей от его отряда не поступало. Но вряд ли там что-то случится. Оборотни не должны их атаковать, даже несмотря на то, что солдаты в полном вооружении и на легких бронетранспортерах. Расцветка брони и униформы отличается от серой, вампирской.
— Дитрих? — вновь пробовал связаться по рации Коннорс на подходе к городу.
— Это рядовой Аллен… — раздался хриплый голос раненого бойца.
— Доложите! Какова ситуация?