— Твою!.. — я юркнул за угол склада и запрыгнул на крышу, выхватывая винтовку.
Солдаты Маркуса стреляли по Курту, но почти все пули останавливались перед выставленным телекинетическим щитом. Он трансформировался в волка мгновенно, подняв жуткий вой, от которого даже у меня пробежали мурашки по всему телу.
Почти не целясь, я снял троих оборотней на крыше и принялся за тех, что разбежались по укрытиям внизу. Но потеряв от ударов молний еще дюжину человек, они кинулись в рассыпную.
Но Коннорсу и этого было мало — он кинулся следом. Пришлось бежать дальше — без прикрытия ему каюк.
А в другом квартале на блок-посту стояла небольшая армия с бронетехникой. Несколько залпов из танка и шквальных очередей из пулемета образумили напарника.
Хорошо, что преследовать не решелись…
— О чем ты думал?! — спрыгнув с крыши, начал кричать я на белого волка — Ты объявил войну оборотням!
Лугару принял человеческий облик, после начал сдирать одежду с ближайшего мертвого собрата.
— Маркус и заикнуться об этом не посмеет!
Все же было видно, что он успокоился. Ценой двух десятков жизней…
— Теперь нам нужно убить Дикого и проследить, чтобы Маркус также не дожил до завтра.
Тут запищала рация на поясе. Говорил тот же самый искаженный голос, что связывался с нами ранее.
— Дитрих мертв?
— Да — ответил я.
— Немедленно прекратить любую охоту на Дикого.
— Никак нет! — Курт вырвал рацию — Никакой отмены! Мы выследим эту тварь и прикончим! Вы не можете отменить приказ генерала Армстронга!
— Он отстранен от командования. И я бы советовал вам не упоминать про высшие чины вслух на вражеской территории, агент.
Рация затрещала и пластик начал серьезно трескаться, пока лугару медленно сжимал руку.
— Вы отправляетесь в Африку ему на подмогу. Ситуацией в Москве займется весь оставшийся местный контингент. Это приказ…
Вот и повоевали…
В это сложно поверить. Здесь разыгрывалось важнейшее действо, а нас отправляют в чертову Африку! Коннорс был в не меньшей прострации, но было видно, что к подобным ситуациям ему не привыкать.
— Я должен похорон…
— Нет времени, ситуация критическая. Мы проследим, чтобы обо всем позаботились. А теперь возвращайтесь на базу и садитесь в вертолет.
Пусть так бездарно возвращаться обратно было неприятно, я все равно чувствовал облегчение, что пропущу эту заварушку. Мне хватило Лос-Анджелеса. А по тому, что я видел, Москву ждет более страшная судьба. Районы, охваченные лишь полугода назад пламенем теперь цвели, будто ничего и не было. А здесь камня на камне не останется. Окраина и так уже превратилась в руины от бомбежек. После такого точно не останется никакого чувства безопасности…
Курт, зная, что я от него не отстану, выполнил свои обещания перед отлетом, правда после того, как отправил солдат за телом Дитриха.
Что ж, деньги на моем счете, а запрос на интересующее дело отправлен. Дальше решение за командованием — на большее напарник велел не рассчитывать.
Полковник Гиллиан передал на зашифрованную информацию, которую разрешено читать только нам. На отряд генерала Армстронга напали африканские вампиры, которые давным-давно подмяли под себя ЮАР. Дело происходит на нейтральной территории в пустыне Калахари, Ботсване. Чего хочет добиться командование, посылая лишь горстку лугару, неизвестно. Но задача вытащить отряд из передряги и убраться как можно дальше.
И тут я понял, что совсем не готов к этому турне. Да, приходилось изучать географию, климат и прочее. Но вот во всем остальном… К тому же посылают из одного пекла в другое. Может, Москва еще покажется раем.
Но что окончательно добило, так это последний приказ от командования. Местным лугару предстояло помогать Дикому. Дикому! В том, чтобы уничтожить Маркуса и Самаэля. Ладно, решили предать вшивых вампиров — давно пора. Но объединяться с этой тварью…
Я сильно жалел, что не прикончил его тогда больше года назад на крыше. Не повернулся, когда он убивал Волка. Что мне помешали его прикончить Митчелл и Фернандо. И последний раз виноват Майерс, решивший, что ему можно все. Чтоб он сдох…
Стоило вертолету взлететь, как город озарила яркая вспышка. Вспомнив про фильмы о ядерных взрывах, я уже мысленно попрощался с этим миром. Но огромная огненная волна лишь смела, казалось, полгорода. Чудовищно!
При этом появилось давящее на мозги ощущение. Мне описывали подобное местные собратья, рассказывая про массовый припадок еще перед моим побегом из анархистов. В этом была виновата королева лугару, которую похитили неизвестные. И теперь она уничтожает всех без разбору…
Появись это с нашей стороны и чуть раньше — всем бы наступил конец.
— Ха! — Коннорс единственный, кроме нас и пилота, кто радовался подобному — Теперь всем конец. Вампирам, оборотням, Маркусу, Дикому и этому предателю Майерсу. Приятно, когда миссию выполняют за нас…
Я не разделял его оптимизма. Возможно, эта штука перебьет всех в Москве. А кто-нибудь думал, что потому и ее придется останавливать? Ох уж это командование со своими экспериментами. Уничтожаешь одну тварь, они тут же создают другую.
Не говоря уже о бесконечном цикле войн. Я уже начал уставать от этого. Тогда каково же Курту, который застал еще Вьетнам? Нет, жизнь определенно не удалась.
И Африка точно станет этому подтверждением…
Глава 5
Война между вампирами и оборотнями закончилась в тот же день. Самаэль, Маркус, Майерс и Королева лугару мертвы. Новым лидером клана стала правая рука повелителя Игорь, а новым вожаком — высший командир Эдвард — единственный выживший кандидат на эту роль. Который сразу пригрел у себя Дикого.
Что конкретно произошло никто не знает точно. А если и знает, то это под грифом «Совершенно секретно». От наших собратьев в той битве выжила лишь горстка солдат во главе с полковником Гиллианом. Почему они нас предали? Боялись, что их обвинят в смерти Королевы? Плевать, с этими предателями разберутся.
Все радовались тому, как сложились обстоятельства. Убит заклятый враг, а потрепанные вампиры убрались в Австралию, заплатив большие деньги местному клану, чтобы их приняли. Теперь командование полностью вернуло себе территорию США, убедив медведей убраться подальше. Дела лучше некуда…
Но я и Коннорс не слишком разделяли всю эту радость. Он потому что тело Дитриха не смогли вернуть — район подвергся мощной бомбардировке, да и до этого над трупами поработали дикие звери Маркуса… А мне было нехорошо от того, что к этой победе я не имел никакого отношения. Нет, разумеется, здорово, что нам приказали выбраться из пекла. Но все же это выбивало из колеи.
Неужели проснулась жажда геройства и славы? Или мне действительно не все равно на вид, к которому я принадлежу? Пока не знаю что ответить.
— До точки сброса две минуты — сказал пилот транспортного военного самолета.
Мы летели от одной перевалочной базы к другой, пока нам наконец не выдали снаряжение и не отправили прямым рейсом.
Командование отправляло на выручку Армстронгу агентов ЦРУ и солдат из других спецподразделений. Никому не хотелось отправлять туда свободные регулярные войска, которых и так не было. И так идет война в Ираке и Афганистане с теми же африканцами.
Впрочем, у вампиров тоже дефицит живой силы, так что мы в равных условиях.
— Одна минута — я и Курт встали перед трапом, последний раз проверяя парашют и снаряжение.
Прыгать предстояло с четырех километров, поэтому даже лугару требуются парашюты.
Как только трап открылся, мы побежали вперед, покидая самолет.
Это мой пятый прыжок и все равно дух захватывало от чувства свободного полета. Внизу простиралась пустыня, которая в ночное время выглядела не так впечатляюще.
Квадрат внизу должен быть безопасным, но мы все равно приготовились к нападению — от вампиров не спрячет даже покров ночи.
— Направо — раздалось в наушнике рации сообщение от Курта.
Парашюты раскрыли только на последнем километре. Но через с чего-то порвались несколько строп.