Кровосос промахнулся, когда моя голова чуть отклонилась вправо. Небольшая струйка крови потекла по щеке. В ответ врагу в живот вонзился мой клинок. А после грудь один за другим начали пробивать выстрелы из пистолетов. Враг оказался живучим. Прострелы заживали почти мгновенно. Обоймы опустели, а он все еще был жив. Тогда я схватился за рукоятку ножа и провел вверх. Вампир уже снова занес смертоносное лезвие, но огненный шар в лицо отвлек его. Также удалось выбить телекинезом нож.
Тогда тот просто сжал мою шею сильными руками так, что она тут же захрустела. Уже не помня себя с помутненным взором я довел нож до сердца и там провернул несколько раз. После вытащил, перерезал горло и вонзил врагу и вонзил в висок. Его кровь обильно заливало мое тело. Он пытался выпить крови, чтобы восстановить силы, но они иссякли раньше, и кровосос упал на меня.
С трудом выбравшись, зажимая горло, кашляя, я посмотрел на поле битвы. Минометный расчет был уничтожен. Двух Элефантов подбил наш агент, но последний остался на ходу. А сам лугару лежал на песке с развороченным взрывом животом. Вся остальная битва меня пока мало заботило.
Я подхватил винтовку и побежал вперед. Через два выстрела опустела обойма. Менять было некогда. Сделав перекат, я подхватил Калашников у мертвого пантеры, подстрелив парочку его сородичей по пути. А после сделал подкат по песку рядом с еле живым агентом, выхватывая из его рук гранатомет. Две оставшихся в обойме гранаты попали прямо в башню танка, и ту намертво заклинило с погнувшимся дулом. Экипаж пытался вылезти, но я прыгнул на несколько метров вперед и в высоту, в полете выдергивая чеку гранаты, которая полетела прямо в открывшийся люк. Новый взрыв, и солидный осколок танка снес одному из предателей — пантер полголовы.
Тут меня окружили двое его собратьев в звероформе. При себе остались не перезаряженные пистолеты. Но они-то об этом не знали!
Их секундное замешательство перед направленным оружием сыграло на руку. Нож вонзился одному прямо в сердце. А на второго я выпустил мощную огненную волну. Но оборотень перепрыгнул меня, сбив с ног. Но потом упал сам благодаря моим усилиям. Когти ударили наискось по моему лицу, оставив глубокие кровоточащие царапины. В ответ я схватил его руку и превратил плоть в тлеющие угли, после чего едва не оглох от свирепого рыка.
Волна телекинеза разбросала нас по земле. Враг вытащил нож из собрата и швырнул в меня. Но новая волна, и подарок вернулся к нему вонзившись прямо в пасть.
Позади трое вампиров разобрались со своей порцией врагов и ринулись на меня. Но тут же упали замертво под шквальным огнем. Пули летели рядом, едва не касаясь кожи.
Это оказался Макаров со своим отрядом. Как я узнал потом, они уничтожили резерв, что находился в засаде. Иначе бы к нам просто зашли с тыла и просто-напросто бы уничтожили. Он и еще несколько десятков знающих свое дело оборотней-волков были весьма ценным приобретением…
Битва закончилась. Немногие уцелевшие враги бежали прочь. Те, кто не мог, без разговоров получали пулю в лоб. Даже те, кто просили пощады.
Мартин с другим лугару склонились над раненым собратом. Рана довольно тяжелая…
— Ты ранен? — поинтересовался Макаров — На тебе живого места нет…
— Это не моя кровь… — осторожно смахивая кровь с глубоких царапин, сказал я — Лучше вон нашему помоги…
— Сочувствую — сказал он про раненого, но я тогда не сразу понял, что все так серьезно.
А он понял сразу…
Рукава и военные перчатки без пальцев обгорели от частого использования огня. Среди поля битвы с трудом удалось найти свою винтовку.
— Хэнк… — тихо сказал Мартин, держа умирающего собрата за руку.
Я ошибся — его внутренности под ребрами просто исчезли. Ничего не было до пояса, кроме надломившегося окровавленного позвоночника. От этого зрелища, вкупе с запахом гари, жженой плоти и крови, едва не стошнило, как раньше.
— Прости… — инструктор достал пистолет и приставил ко лбу умирающего, который закрыл глаза, хрипло дыша.
Последний выстрел эхом отозвался в пустыне, погрузившейся в тишину.
— Прощай — грустный вздох — Идем дальше.
Напоследок он сорвал его жетон.
К нам сбоку подошел покрытый с ног до головы песком Хал в звероформе. Он возвышался над нами своим двухметровым ростом, а звериные зеленые глаза смотрели с печалью.
— Мы потеряли не так много, как могло бы быть… Но все же немало. Мы вряд ли сможем провернуть еще одну такую же атаку.
Быстро все же спеклась помощь. Теперь все зависит от успешных действий Армстронга.
Тут подбежал Коффи, лишившийся в бою уха и принявший человеческий облик, и что-то сказал на другом языке лидеру.
— Черт… — прорычал Хал.
В одном из ангаров скрывались семьи предателей. Похоже, их не рискнули отправлять вампирам. Теперь несколько десятков женщин и детей со страхом смотрели на Хала.
— Решать вам, но вряд ли их сыновья не захотят отомстить… — тихо посоветовал инструктор.
Несколько чернокожих с автоматами уже встали в ряд. Но было видно, как они колебались.
Хал медленно поднял два когтя вверх, и те прицелились в прикрывших своим телом детей женщин. Я не хотел на это смотреть, и медленно пошел прочь из ангара.
Но, обернувшись, увидел, что лидер просто отменил приказ, и ушел со своими солдатами.
— Он решил их пощадить — пояснил Мартин — Раз их отцы так сильно хотели остаться на этой земле, он не откажет их семьям в этом праве.
— Не слишком милосердное решение — протянул я.
— Да, не слишком…
Вскоре удалось наладить связь с основным штабом. Армстронг оценил успех наших действий. Мартину и пантерам приказано удерживать базу и наладить поставку захваченных припасов на фронт. А я и Макаров с его людьми должны отправиться туда с первой же поставкой. Казалось бы, зачем припасы к оружию кровососов. Но у половины наших солдат уже давно в обороте оружие врагов.
В качестве транспорта отлично подошли грузовики вампиров. А для поддержки пантер нашлись новый танк и пара бронетранспортеров.
— Удачи — Мартин пожал мне руку, многозначительно посмотрев в глаза.
Теперь наш разговор точно долго не вылетит из головы.
В грузовике меня изредка пробирала дрожь. От холода и отходняка от мощного прилива адреналина. Но я старался не думать о той битве, об убитом собрата. А то так действительно можно свихнуться.
Макаров, сидящий в грузовике за рулем, а я рядом на переднем сиденье, поделился сигаретой. Скоро уже будут сутки, как не было выкурено ни одной сигареты. Хорошо помогло отвлечься…
Пара оборотней впереди на джипе проверили, что впереди мин нет, и грузовики проехали нормально. По новым рациям я пытался связаться с командованием, предупредить, что мы выехали. Но никто не отвечал.
Через час ответил никто иной, как Коннорс.
— Всем, кто меня слышит!.. не… двигайтесь на северо-запад… всех… перебили… отступаем… — связь прерывалась помехами, и он нас точно не слышал.
— Черт, придется ехать в объезд… — Макаров посигналил машинам впереди и, высунув руку из окна, указал направление.
В отличие от всяких неблагоразумных идиотов я был рад, что меня не послали с остальными агентами на фронт. Если им это нравится, то пусть ищут смерти.
Теперь же мы направлялись в самое пекло. Но, казалось, этот вопрос лишь у меня вызывал отрицательные чувства.
— Тебе и правда двадцать лет? — буднично поинтересовался Макаров.
— Уже двадцать один. И что с того?
Вздремнуть больше не получалось. Да и как уснуть после такой кровавой битвы? Перед глазами тела убитых, в ушах навечно застыли их предсмертные крики. Над нами изредка пролетали самолеты и вертолеты. Чьи? Сложно понять. Главное, что нас считали не стоящей ракет мишенью.
— Ничего — сказал оборотень, высунув локоть из окна грузовика, держа руль одной рукой.
— Только не начинай, как Мартин, очередной философский разговор… Уже голова болит — пожаловался я, глядя куда-то в сторону.
— Мартина лучше слушать. Он один из немногих, кто видит ситуацию с десяти разных углов, видит внутри нас то, что мы, возможно, и сами не замечаем.
— Ну а тебе сколько лет? Еще видеть не научился? — все-таки разговора не избежать.
Макарова можно понять. Каждый сам искал способ отвлечься между битвами, чтобы не думать о смерти. Только я в этом необходимости не чувствовал…