— Константин — молодой мужчина, одетый в камуфляж слегка махнул рукой в знак приветствия.
— Полковник Гиллиан — лугару в американской форме чуть кивнул
— Хм, с вами нет Андрея. А также Кэтрин и Хантера. Или они не остались с вами?
— Ты слишком хорошо осведомлен, Сэм — откинувшись на кресле, спокойно сказал Эдвард — У нас много дел. Чего тебе нужно? — грубовато спросила Ольга.
— Вот что значит, когда солдафон приходит к власти — несмотря на иностранное имя, гость говорил по-русски, как на родном — Никакой цивилизованности. Хотя бы соблюдай субординацию.
— Субординацию? Я ее прекрасно соблюдаю — парировал новый вожак.
— Ты не прав — Сэм повел указательным пальцем из стороны в сторону, сделав несколько шагов вперед — Я прямой наследник моего отца. Маркуса. Спасибо, что подержал для меня это кресло. Можешь уходить, и забирай весь сброд, что совершил эту революцию с тобой. Я найду для вас всех непыльную работенку, где вы все же сможете принести пользу…
После этой речи Ольга едва сдерживала смех, а Костя попросту не сдерживался и тихо посмеивался в кулак.
— Тебя изгнали. Я был там. И Маркус не отменял этот приказ — Эдвард скрестил руки на животе.
— Приказы старого вожака не могут действовать, когда власть захвачена силой. Ты ведь убил моего отца, когда он был слаб? Нанес удар в спину, ведь так? — Сэм указал на Максима.
— Вожак погиб, защищая наш вид от вампиров — ответил черноволосый парень, сделав шаг вперед.
— Сколько поверило в эту ложь? — сын вожака подошел ближе и оперся руками о стол — Тебя мой отец вообще хотел убить еще давно. А Эдварда приказал убить во время последней битвы. Эти приказы тоже тогда действуют?
— А если мы не отдадим тебе власть? Ты начнешь войну? — сменил тему разговора новый вожак.
— Нет. Я начну и закончу ее прямо здесь — Сэм начал доставать пистолет, но Максим уже прицелился в него из револьвера.
— Вот так ты и убил отца? Верно? — нервно усмехнулся оборотень — Я многое о тебе слышал, трусливый выродок…
Максим улыбнулся уголком рта, и убрал револьвер обратно в кобуру. А после начал медленно обходить стол.
— Если ты сможешь победить меня, то мы отдадим тебе власть. И будем знать, что во главе встал кто-то сильный.
— Ты бы сам стал вожаком. Но ты не имеешь поддержки вида. Поэтому тебе нужен Эдвард, так? Подставное лицо, пока правишь ты? — сын вожака перестал тянуться за оружием и начал снимать пиджак.
В ответ оборотень продолжал улыбаться.
— Может и стал бы. Если бы этого потребовала ситуация. Но ты же никогда не ориентируешься по ситуации, а гнешь лишь свою линию…
Сэм застыл, нахмурившись. А после посмотрел на Эдварда.
— Нужно больно о тебе рассказывать… — отвел взгляд тот.
— Твой отец оставил большой том своих мемуар. Все рассказал о твоем предательстве, о твоей глупости, стоившей виду положения, которого твой отец добивался кровью, сражаясь с нашими врагами. А ты поставил под угрозу всю его работу… — Максим перестал улыбаться, когда остановился напротив гостя.
Остальные продолжали молчать.
— Он не вел дневников…
— Еще как вел. Неприятно, да? Когда какой-то трусливый выродок знает о твоем отце больше, чем ты…
Это стало последней каплей для сына вожака. Он кинулся в атаку, применяя широкий арсенал приемов. После десятка ударов оборотень отбросил Максима на несколько метров.
— Я сильнее любого оборотня — торжественно возвестил он — Это еще одна причина, почему я должен встать во главе вида.
— Ты даже вполовину силы своего отца ударить не можешь — вытирая кровь с моментально зажившей губы, Максим как ни в чем не бывало поднялся с пола — А ведь он тебя презирал. Ты всегда его раздражал…
— Заткнись!
— Слишком эмоционален, не сдержан. Особенно, когда ситуация идет не по плану. Тогда ты вообще теряешь последние капли самообладания…
Следующий удар Максим заблокировал и ударил врага в живот ногой так, что тот отлетел к противоположной стене.
— Ты ничуть не изменился. А ведь почти двадцать лет прошло…
Драка разгорелась с новой силой. Черноволосый парень больше уклонялся от ударов, чем наносил их. Но стоило ударить, как оппонент либо отлетал, либо сгибался в три погибели.
— Хотя, внешне весьма похож. Если бы не пара черт матери, был бы точной копией…
— Да заткнешься ты наконец!
Тут Максим перехватил руку Сэма и сломал в запястье, резко повернул ее в сторону. Но оппонент оттолкнул его и моментально вправил сломанную кость.
После мужчина схватил парня и бросил на стеклянный стол, который тут же разбился вдребезги. Все сидящие быстро встали и разошлись по краям кабинета. Все были вооружены, кроме доктора Бер.
— Может, ты что-то и можешь… Но недостаточно… — Сэм ждал, пока противник встанет на ноги.
Максим поднялся, стряхивая с куртки осколки, а после снял потрескавшиеся очки. Взгляд его желтых звериных глаз заставил оборотня невольно вздрогнуть.
Дальше рукопашная схватка шла с огромной скоростью. Каждый удар либо промахивался, либо натыкался на блок. Но со временем Максим начал теснить своего врага. Казалось, что он просто играет, и дерется совсем не всерьез.
Мощный удар в скулу повалил Сэма навзничь, его враг увернулся от подсечки и, совершив сальто, приземлился своим телом на него, ударив в нос локтем. Когда оба оказались на ногах, то просто вцепились друг другу в плечи, пока черноволосый парень просто не выкинул оборотня из окна небоскреба.
Вытащив запасные солнцезащитные очки из чехла в нагрудном кармане, он выпрыгнул следом. Сэм приземлился удачно, но его тут же пригвоздил к земле упавший сверху оборотень. Как только он слез с противника, то попросту начал избивать того ногами, а последний пинок отбросил его к вертолету.
— Стой! Прекрати! — раздался знакомый женский голос.
Максим поднял глаза и увидел светловолосую девушку у вертолета. Это была Нина. Она и ее трагически погибшая сестра Анна встретились с Максимом давным-давно в лесах. И не раз…
— Что ты здесь делаешь?
Сэм с трудом поднялся, опираясь на вертолет, стирая кровь с лица. Весь новый дорогой костюм был порван и покрыт грязью. Оборотни и люди, что смотрели вокруг торжественно приветствовали победу парня, а потом затихли, наблюдая за развязкой.
— Меня нашел один оборотень и сказал, что в Китае живут другие. Кто сможет меня принять. Я не отказалась… — подойдя ближе, рассказала девушка.
При этом пряча глаза.
— Полагаю, ты приблизилась к их вожаку только потому что знала про меня… — процедил Максим.
— Они собирались идти против вожака! Сэм его сын, но он был против всего, что делал его отец! — она еле слышно шептала, и другие не слышали ничего, потому что лопасти вертолета начали медленно раскручиваться — Я хотела помочь тебе!
— Рассказать, что сделал ублюдок? — посмотрев на сына вожака, холодно сказал парень — Он начал гражданскую войну, и это стоило нашему виду многого. Мы потеряли наши территории, нам запретили иметь армию в определенных регионах. Вампиры и лугару осели в России. И теперь он хочет начать вторую войну!
— Он хочет лишь править этим видом. А твоя война закончилась! Убеди Эдварда передать ему власть. И ты можешь быть свободен…
— Я никогда не буду свободен! Больше никогда! — вспылил Максим — Он взял тебя на тот случай, если не получится получить власть силой! Уходи… Улетай с ним.
— Но!..
— Я не знаю, почему ты это сделала, но ты сделала непростительную ошибку… — черноволосый парень развернулся и пошел было обратно в небоскреб.
— Я сделала это, потому что все еще люблю тебя! Несмотря ни на что! — он замер, услышав эти слова — Благодаря этому ты сможешь уйти! Со мной!
— Оставь эту дешевую романтику! Они использовали тебя. Ты дала им себя использовать. Я дал тебе возможность уйти. От всего этого…
— Что с тобой произошло? — из ее глаз уже давно текли слезы.
Максим молчал больше минуты.
— Повзрослел.
— Это еще не конец, убийца! — сплюнув кровь, крикнул Сэм — Теперь вы все поплатитесь. Я вожак этой стаи!
— Верь в свои иллюзии — бросил ему парень, не останавливаясь.
Он не видел, как все сели в вертолет и улетели.
Как только двери лифта открылись, его насильно втащила внутрь Ольга.