— Значит, это из-за вас убили отца? Из-за вас была вся эта бойня в Лос-Анджелесе? И из-за вас сейчас еще большая бойня идет по всему миру?
Если она узнала так много из моего разума, то ее могут просто-напросто убрать…
— Мне жаль, что так все вышло… — начал было я.
— Жаль? Я никогда не видела такого, как ты… Когда мы встретились… — Вероника была напряжена, готовая в любой момент защищаться — Ты меня заинтересовал… Ты словно был не отсюда, лишний. Непонятно, как тебя занесло в это общество. Но такого я не ожидала…
— Я не…
— Ты мало того, что неизвестная науке тварь… Так вас еще много… И вы у власти… Манипулируете чужими жизнями, будто они вам принадлежат. Ну а ты… — девушка сжала кулаки, сглотнув — Убивать, не испытывая при этом ничего… Для тебя это… просто… ничего не стоит. Я знавала таких ублюдков, но ни у одного из них лицо даже и рядом не напоминало человеческое… Да ты сам не человек… Монстр… Убийца…
— Подожди немного, у тебя стресс… Ты много месяцев была больна. Я тебя вылечил — я сделал шаг вперед.
— Стой где стоишь! Что? Хочешь за это медаль? Ах да, верно. Тебе уже не раз такую вручили. В том числе и за резню, что ты устроил в Африке…
— Пойми, там были наши враги… Это было необходимо… — но сразу ясно, что в моем голосе нет сожаления.
— Просто скажи, что тебе плевать… Убирайся… Я не хочу тебя больше никогда видеть. А я ухожу отсюда… — казалось, девушка даже не сдерживала слезы.
Их просто не было.
— Тебя не отпустят — посмотрев в сторону, прошептал я — Я пытался перевести тебя под мою полную ответственность, но не получилось… Тебя не выпустят, пока не убедятся, что ты здорова и не представляешь опасности для нашего общества.
— Вот значит как… Не беспокойся, я не доставлю тебе или твоему обществу проблем. А теперь уходи…
Не зная, что еще сказать, я вышел из палаты, приведя санитара в норму, стоило зайти за угол.
Сложно описать чувство, что бушевали внутри. Вся психологическая подготовка в ЦРУ разваливалась на глазах. Об этом говорил в свое время Мартин? Он умный, видел меня насквозь, знал, что достаточно нескольких тычков, чтобы раздавить. И сломать впоследствии.
Имейся в запасе силы, был бы шанс оспорить, доказать свою точку зрению. А так она права. Я убийца, мы все убийцы и манипуляторы. Вопрос в другом — можно ли по другому? Может, можно. Но никто не пытается. Конфликты идут веками. И все речи пацифистов замолкают, даже не успевая толком начаться. И я не среди них. Да, страх смерти всегда сопровождал меня. Но при этом некое извращенное удовольствие от войн заполняло пустоту. И когда был наиболее высокий шанс умереть, я чувствовал себя наиболее живым. Похоже, Мартин ошибся. Я уже сломался. Давным-давно. И неизвестно, есть ли хоть один шанс вернуться к нормальной жизни…
Андрей, медленно двигаясь по коридору, свернул направо. Раны от двух молний, пробивших его грудь насквозь до сих пор ныли. Чертовы лугару прибыли так не вовремя. Гнали этого оборванца несколько дней от самого Краснодара. И при этом нужно не привлекать внимания. Ситуация не из лучших. И все зря… Хотя Эдвард отреагировал нормально, без лишнего крика, когда тот вернулся обратно в Москву, как только добрался до ближайшего поста собратьев с уцелевшими солдатами.
Но сейчас бывшего следователя беспокоило другое. О чем он не поделился даже с Ириной — своей возлюбленной. Которую Максим исцелил от безумия через несколько дней после того, как их война закончилась. Казалось, это невозможно — вернуть ее после того, что с ней сделал Маркус… Но ему удалось вернуть ее человеческое я, хоть она и останется оборотнем навсегда.
Кабинет Максима находился этажом ниже вожака. Безо всяких пометок, обычная дверь. На стук никто не ответил, и тогда мужчина вошел внутрь сам. Парень сидел за столом, внимательно изучая что-то на ноутбуке.
— Ты виделся с родителями? — начал Андрей разговор издалека.
— Да, виделся. Живы, здоровы.
— Будешь навещать их?
— Нет — без грусти ответил Максим — Слишком опасно. Для них. Мы попрощались.
— Ясно… Я смотрю, ты все-таки решил всерьез заняться делами… — заметил Андрей, кивнув на ноутбук.
Все же лучше сменить неприятную тему.
— Маркус оставил в своих дневниках много полезной информации. Плюс многие его файлы…
— Откуда ты их достал?
— Нескольким оборотням было наказано передать все файлы нужному лицу, если вожак погибнет.
— Почему они тогда не передали эти данные Эдварду? — удивился оборотень, садясь на стул неподалеку.
— Наверное, посчитали, что мне это будет интереснее — с иронией сказал Максим, закрывая ноутбук — Большая часть файлов я ему передал. Ты что-то хотел?
— Я тут разговаривал с Эдвардом… — неторопливо начал мужчина — Он сказал, что ты его убедил не закрывать «Естественный отбор». А также лаборатории… Костя от этого в ярости.
Максим вздохнул, повернувшись на кресле в сторону, зная, куда идет этот разговор.
— Просто… — продолжил Андрей — Разве не против этого мы боролись? Разве не за это погиб Сивый?
— Мы освободили марионеток из-под контроля вожака. Этого недостаточно? Правда, жизнь для них не стала лучше, как ты можешь заметить.
— Но, а как же «Естественный отбор»? Вожак и его люди поступили так с тобой, и теперь ты готов разрушать жизни других людей…
— Нам сейчас, как никогда нужна армия — с нажимом сказал парень — Старая война — лишь прелюдия к новой. Лугару скоро ударят…
— Мы этого не знаем…
— Я знаю! — вскочил с кресла Максим — Если ты хочешь жить сегодняшним днем, жить со своей девушкой, веря, что дальше все наладится, твое право!
— Хорошо, а лаборатории? — перевел тему соратник — Костя уже рвет и мечет. Будешь использовать новые сыворотки, чтобы штамповать войска? Чем тогда ты отличаешься от Маркуса? Эдварду это не нравится, но он будет к тебе прислушиваться. Для наших солдат мало что изменится, но подумай о тех, кто тебя окружает. Мы все не за это боролись.
— Не всем ожиданиям суждено сбыться — развел руками парень.
— Мы все доверяем тебе, жертвуем всем, но…
— Вот не говори мне о жертвах — покачал головой оборотень — Никто из вас не жертвовал столько, сколько я…
— Я просто пытаюсь понять…
— Пойми вот что. Если мы будем делать то, что мы считаем хорошим, мы далеко не уйдем…
— Тогда я задам тот же вопрос. Чем ты отличаешься от Маркуса? Или каковы были твои изначальные мотивы? Просто месть? Жажда власти?
Их прервал звонок мобильного Максима.
— Я иду… — ответив, он направился к выходу из кабинета.
— Ты знаешь, что нам придется вернуться к этому разговору — Андрей пошел следом.
— Оставь свой идеализм для кого-нибудь другого.
После этого бывший следователь остановился, проводив соратника укоризненным взглядом.
Парень спустился вниз и сел в машину Эдварда.
— Кто эти трое идиотов, что подстрекают всех к бунту? — поинтересовался Максим, когда машину тронулась вперед — И как мы умудрились это пропустить? Разве не Ольга этим занимается?
— Сын вожака хорошо постарался. Я его недооценил…
— Такого легко недооценить.
— Один из подстрекателей искал тебя по лесам, другой собирал по тебе информацию для Маркуса, а у третьего ты разорвал в клочки друга, когда был в приступе безумия…
Максим устало вздохнул.
— Похоже, он решил давить на меня. Понимает, что если все удастся, он выиграл.
— Я попытаюсь их остановить — сказал Эдвард, поворачивая на заполненную оборотнями площадь — Но твое присутствие также важно. Пусть и будет нелегко…
— Я понимаю.
— Сейчас бы Андрея сюда. Все же адвокат…
Автомобиль остановился у сцены, представлявшей из себя разбитый автобус. На ней сверху стояло трое оборотней и, пользуясь портативными микрофонами, вещали на всю площадь. Похоже, выступление привлекло большое внимание. Все наверняка подумали, что будет какое-то важное официальное заявление.
— Андрей может вполне отказаться меня защищать — тихо сказал Максим, выходя из машины, громко хлопая дверью.
В его глазах незаметно мелькнула белая вспышка.
Эдвард лишь с пониманием посмотрел на парня, и они оба запрыгнули на импровизированную сцену.