Смертоносный заградительный огонь заставил их укрыться за прорывными щитами, образуя постепенно сокращающееся железное кольцо.
— Ayг! — закричал в вокс Медузон. — Посылай подкрепление. Все имеющиеся в наличии резервы. Сконцентрируй огонь на этом направлении. И где, черт побери, Яккус и Боргyc?!
Джебез не ответил.
Медузон попробовал связаться с ним еще раз, но с тем же результатом. Помехи. Мертвый эфир. Он мрачно переглянулся с Мехозой, едва различая его глаза за ретинальными линзами.
— Мы остались одни, — сказал Медузон.
— А что с Яккусом и Боргусом?
— Ты слышал от них хоть слово с тех пор, как мы пробили корпус?
Ларс покачал головой.
— Мертвы они или нет, — сказал Медузон, — но на помощь к нам не придут.
— Значит, будем пробиваться сами. — Мехоза воздел силовую булаву меридийского образца и послал по всей ее длине цепочку искр. — Я поведу отряд. А ты следуй за мной, военачальник.
— Нет, впереди пойду я.
— Не обижайся, но я не могу этого допустить, — возразил Ларс. — Ты должен добраться до Марра и убить его.
Медузон, понимая, что возражать бесполезно, молча кивнул.
Мехоза возглавил атаку. Он получил несколько ударов, броня треснула и сломалась. Последние несколько метров он преодолел, сильно хромая, но автоматические орудия замолчали, подорванные бронебойными гранатами.
В рециклированной атмосфере повис густой дым с едким запахом фуцелина. Он медленно рассеивался, открыв тела двух погибших Железных Рук.
Медузон тихо произнес их имена, фиксируя подвиги в своей памяти.
— Мехоза, — окликнул он капитана клана Сааргор, — ты можешь идти?
Раны воина сильно кровоточили, но тело уже начало сращивать плоть.
— Когда все это закончится, мне потребуется бионика, — сказал он, указывая на пострадавшую ногу. — Я могу идти. И сражаться, будь я проклят.
Медузон хлопнул его по плечу:
— Клянусь Горгоном, ты будешь сражаться.
Он помолчал, просматривая схематику, извлеченную из корабельного когитатора. Даэнлок погиб, добывая эту информацию. Он был одним из первых, павших после проникновения на борт корабля. Медузон поклялся, что самопожертвование брата не останется бесполезным.
Перед ними простирался лабиринт переходов, а дальше открывался огромный атриум, который Медузону совсем не нравился. Под ним почти параллельно тянулся более узкий зал для боев с мечами. Если его пересечь, а затем пробиться на палубу выше, они окажутся прямо перед рубкой. Медузон отметил маршрут на ретинальном дисплее и послал его остальным членам десанта.
В последних нескольких секциях корабля им противостояла только автоматическая защита.
— Марру не хватает людей. Вероятно, он потратил немало жизней, стараясь нас убить, но я все же не рискну пройти через атриум. Слишком уж он широкий. Слишком большой.
— А в зале для боев с мечами есть ниши и выступающие опоры. Надежная защита, — добавил Мехоза.
Вопрос был решен.
До зала мечей они добрались довольно быстро, несмотря на ранение Мехозы.
Перед ними простиралось узкое длинное помещение, освещенное горящими люмин–жезлами, торчащими из стен. В нишах висели старинные знамена, свидетельствующие о бесчисленных кампаниях и завоеваниях.
При виде штандарта, посвященного резне на Истваане V, у Медузона поднялась к горлу желчь. Мечом альбийской стали он рассек полотнище крест–накрест, и обрывки плавно опустились на пол. Он плюнул на них, прожигая ткань кислотой своей слюны.
В противоположном конце зала их ожидала подсвеченная мягким сиянием арка.
— Как–то немного подозрительно, — заметил Мехоза.
— Весь этот корабль подозрительный, — ответил Медузон. — Он какой–то… порочный.
Несколько воинов из их отряда кивнули.
— Другой маршрут? — спросил Мехоза.
Они уже пытались пройти иными путями, но каждый раз натыкались на внутренние переборки.
В воксе раздался треск избыточной статики.
— Медузон, — донесся голос с заметной металлической резкостью Десятого.
— Брат! Твое появление как нельзя кстати.
— Поспеши… Медузон…
В голосе чувствовалось нетерпение, словно говорящий был ранен.
— Где ты находишься, брат?
— Поспеши… Мы… умираем…
Мехоза уже шагнул вперед, но Медузон его остановил:
— Нельзя медлить, военачальник.