Огромный зал быстро заполнялся воинами с обеих сторон, и подобные схватки завязывались повсюду. Короткие очереди стрельбы сопровождались лязгом и скрежетом оружия ближнего боя.
Лазерные орудия уже почти замолчали. Их расчеты, поняв невыполнимость полученных приказов, прибегли к пистолетам и боевым ножам, но были тотчас смяты Бессмертными и их прорывными щитами.
Вождя мятежников убил Далкот. Медузон только еще пробивался к нему, как вдруг сверху стремительно метнулась тень. Велкс воздел цепной клинок и попытался издать боевой клич, но крик замер на омертвевшем языке отрубленной головы.
Сыны Хоруса сражались до последнего воина. Неудивительно. Они были мятежниками, но все еще оставались Легионес Астартес. Наряду с ложной преданностью и изменой Хоруса привил им непревзойденную стойкость.
Но сражение довольно быстро затухало. Оставшийся одинокий мятежник, чья левая рука держалась только на одном сухожилии, а рассеченный нагрудник доспехов почернел от крови, продолжал биться против двух Воронов.
— Отойдите! — скомандовал Далкот резким гортанным голосом.
Оба воина повиновались, отвели свои мечи и остались в оборонительной позиции.
В руке легионера Сынов Хоруса была спата с острыми зубцами, с которых еще капала кровь.
— Хочешь войти в список моих жертв? — задыхаясь, выкрикнул мятежник.
Он крутанул клинок, хвастливо описав лезвием дугу.
Далкот метнул свой томагавк, прошипев:
— Нет.
Два темных пера на рукоятке слегка вздрогнули, когда клинок погрузился в череп предателя.
Медузон нагнулся и вытащил из трупа оружие Далкота.
— Отличный бросок, — сказал он, протягивая топорик его владельцу.
Далкот чуть–чуть склонил голову, принимая оружие, деактивировал его и убрал в ножны.
— И ваше вмешательство было весьма своевременным, — добавил Ауг, решительно опуская на землю свой топор с длинным топорищем.
— Да, как я говорил, сращивание тактик.
Ауг улыбнулся капитану Гвардии Ворона:
— И доказал это делом, брат.
Шадрак кивнул, довольный развитием событий. Он высоко поднял альбийский меч.
— Еще одна победа, еще одна заноза для Хоруса и его приспешников.
— Медузон! — раздался через мгновение одинокий крик.
— Медузон! — эхом откликнулось несколько голосов.
— Медузон!
Они скандировали его имя снова и снова, будто наполняя своей преданностью огромный зал.
Их вождь с мечом в руке купался в славе.
Несколько часов потребовалось, чтобы очистить последнюю базу от всего, что могло пригодиться и могло быть вывезено.
Железная Десятка и ее союзники спешили. Скоро им предстоит рассеяться, а потом, когда настанет благоприятный момент, — снова сгруппироваться. Истощенные запасы пополнены, излишки спрятаны в тайных складах, известных только некоторым капитанам и железным отцам.
Медузон почти сразу покинул Хамарт III и вернулся на борт своего флагмана «Железное сердце». Он погрузился в отчеты, подсчитывая, насколько успешным был этот рейд, как вдруг услышал у двери каюты чьи–то шаги.
— Да? — крикнул он и поднял взгляд к открывающейся двери. — А, Джебез, это ты.
Джебез Ауг отвесил глубокий поклон, вызвав у военачальника невеселый смешок.
— Какие церемонии, — сказал Медузон. — Я ведь не король, брат.
— Прости, я пошутил, — ответил Ауг. — Но мне показалось, что тебе нравится эта роль.
Медузон вернулся к донесениям, разложенным перед ним. Он сидел на укрепленном стуле за обычным столом.
— Едва ли, брат. — Он улыбнулся, искоса взглянув на Джебеза. — Я просто занят бумажной работой.
Ауг рассмеялся и присоединился к нему. Медузон внимательно следил, как железный отец впитывает информацию о припасах.
— Внушительные трофеи, — признал он, заметив взгляд военачальника. Несколько секунд Медузон не сводил с него глаз. — На что ты смотришь? — спокойно спросил Ауг.
Шадрак пожал плечами и вернулся к донесениям.
— Ты выглядишь сильным, Джебез. И отлично сражался.
— Разве это удивительно?
— Нет, но после Оквета ты был едва жив. Твое восстановление меня поразило, вот и всё.
— В таком случае я рад твоей высокой оценке. Может, соблаговолишь поделиться со мной планами? Мой разум тоже восстановился полностью.
— Все в свое время, Джебез. А теперь давай–ка подсчитаем захваченное.
— Конечно, — бесстрастно ответил Джебез. — А у меня есть кое–что, что тебя заинтересует.