-А я? - растерянно спросила Белка.
-Стечение обстоятельств, злой рок, случайность. Выбирайте, что больше нравится, - грустно улыбнулся старший.
-Так себе выбор, - фыркнула принцесса. - Постойте, если второй всего лишь погрешность, как получилось, что дети Лероя смогли на равных бороться за власть?
-А как получилось, что возможности ваших кузенов примерно равны? - прищурившись, спросил Витольд.
-Несовместимость! - звонко шлепнув себя ладонью по лбу, воскликнула белка. - Некромантия практически не терпит рядом с собой другие стихии.
-Ну вот вы и нашли ответ сразу на два вопроса. Ваши венценосные предки все как на подбор были великолепными стихийниками, следовательно много лет назад из империи был изгнан сильный некромант, чей дар наверняка передался потомкам. Поэтому в первую очередь придется проверять магов смерти в ближайшем окружении императора или имеющих постоянный доступ во дворец.
-Архив? - пытаясь притушить разгоревшийся внутри огонек азарта, спросила магистра.
-Самые темные его подвалы, - довольно ответил Витольд. - Смотрю в тебе зашевелилась сущность книжного червя.
Промолчала, наконец приступив к давно остывшему ужину. Прожевав первую порцию сочного мяса, между делом решила уточнить одну деталь:
-Одну беглянку ты нашел, - указала вилкой на Белку, - где вторая?
Беленика вся съежилась и спрятала свой любопытный нос в тарелке, словно пытаясь стать незаметной. С ехидцей наблюдая за пытающейся слиться с обстановкой принцессой, Витольд неопределенно усмехнулся и провел рукой по своим короткий волосам. Белка съежилась еще сильнее и виновато шмыгнула носом.
-На данный момент Реджина Моа находится в доме родителей и готовится исполнить дочерний долг - сочетаться законным браком, - магистр раздраженно отбросил в сторону смятую салфетку. - Как вам известно, в силу определенных обстоятельств, скорое замужество в планы девушки не входило, и радости от предстоящего торжества она не испытывает. И если бы кое-кто не был столь самоуверен, то всего этого можно было бы избежать, - укоризненно закончил эльф.
-Я должна была так поступить, - упрямо вскинулась принцесса. - Глупостью было бы остаться!
-Так-так, - Капитан заинтересованно подался вперед. - Должна?
Мужчина прикрыл глаза, что-то обдумывая. Несколько минут за столом царила тишина.
-Я выиграл, - распахнув глаза, Капитан протянул руку в сторону внука ладонью вверх. - Милые девушки, когда вы ушли, мы заключили небольшое пари. Я имел наглость утверждать, что вам, маленькая лгунишка, до девицы Моа не было никакого дела, - обратился он к принцессе. - Это был ваш единственный шанс сбежать из дворца и добраться до тех, кто способен укрыть хотя бы на время от мнительного родственника.
-Допустим, - гордо поднимая подбородок, не стала отрицать принцесса. - Вернете назад?
-Знаешь же, что нет, - Витольд открыто улыбнулся, вкладывая небольшой мешочек в руку деда. - Почему не пришла сразу к нам, для чего целую неделю бегала по самым злачным кварталам столицы и спала под котлом с карамелью на конфетной фабрике?
Какие интересные подробности. Что у них произошло там, если по косвенным признакам, старший в этой самой карамели искупался?
-Дар не расписывает по часам, когда и что я должна делать, - возмутилась Белка. - У меня было одно мутное видение и не было права на ошибку.
-Что ты видела? - спросила принцессу. - Должна быть веская причина сбежать, навлекая на себя гнев императора.