Десантный катер типа «Выбрасывающий» находился прямо перед нами.
Я отвел глаза от машины и уставился на высоко вздымающуюся грудь спутницы.
«А она красивая», — мелькнула в голове мысль.
Мелькнула, и пропала, как брошенный в воду камень, не в силах заполнить возникшую в груди пустоту.
Пустоту от того, что «феечки» не было. Боеспособной, летающей, юркой феечки, выбрасывающей и вытаскивающей бойцов из самого пекла, — спасительницы! Не! Бы! Ло! Все, что присутствовало среди остатков детской площадки, посреди громадных небоскребов — это обгоревшая и искореженная от столкновения с землей груда металлолома. Хвостовую часть машины практически оторвало, один из тяговых двигателей отсутствовал. Транспортный отсек выглядел как смятая консервная банка. Само собой, что бригады десантников тоже не наблюдалось.
— Что будем делать?
Я поднял глаза. Ави сняла респиратор и выжидающе смотрела на меня.
Да, она все-таки красивая.
Я снял с лица маску и оптику. Проморгался, привыкая к темноте после зеленой картинки. В воздухе висела тишина. Удивительно. Обычно в городах таких масштабов нет места тишине. Хотя, о чем это я? Тут другое. Очевидно, зона боевых действий сместилась далеко в сторону. В еще не тронутые разрушением районы. А в пустыне, увы, некому шуметь.
Первичный план оставался в силе. Буду следовать ему.
— У меня есть запасной вариант, — ответил я. — Но для начала нам нужно найти укрытие и передохнуть.
Ави окинула меня внимательным взглядом. Я знал, что творится у нее на душе, но виду не показал.
— Ясно. Надеюсь на тебя, — сказала она, и принялась ощупывать карманы комбинезона и проверять экипировку.
Я проверил «карателя» и, для большего спокойствия, прикоснулся к Кадету. Водрузил спец-очки обратно на глаза и вывел на дисплей карту района с отметками различных учреждений — от больниц до магазинов.
— Эй! — услышал я. — Тебя хоть как зовут-то?
— Боб.
Смысла называть свой позывной или настоящее имя я не видел.
— Боб? Хм. Ну, будем знакомы тогда. — Ави излишне резким движением проверила гаусс-пистолет. — Веди.
Она боится. Хотя корчит вид, что ей все нипочем. Пилоты, а тем более пилоты-девушки, как никто другой знают, что нельзя показывать слабости солдатне. Иначе пехота тоже начнет излишне нервничать перед боем. Для любого бойца, пилот десантного катера — это ангел-хранитель. Поэтому ангелам приходится держать марку.
Подходящее место для отдыха мы нашли быстро. Ресторан «Монаган» вполне отвечал моим запросам — наличие пищи, медикаментов, этажностью здания, и возможностью оперативно убраться оттуда в любом направлении.
Тихо, как мыши, перебрасываясь короткими репликами, мы с Ави разжились на кухне кое-какими консервами. Вскоре нашлись и медикаменты. В качестве места для ночлега я определил комнату охраны. Оружия тут не было, но зато был стол, кулер, пара стульев, диванчик. Но самое главное — в помещении имелись системы сигнализации и видеонаблюдения, плюс окно. Отобрав у Ави гаусс-пистолет, я приспособил его энергоблок в качестве элемента питания к охранной системе, задействовав все датчики и камеры.
Я последний раз выглянул в окно, затем опустил жалюзи. Все камеры, мониторы и шлейфы сигнализации работали исправно. Зерги не смогут застать нас врасплох. Значит, можно пока без опаски поесть и обработать раны.
Ави сидела на диванчике, и с любопытством наблюдала за моими действиями. Экипировку пилота она уже сняла и осталась в легком комбинезоне. По цвету волос она оказалась шатенкой. Прическа, конечно, в стиле минимум — обычный армейский ёжик. В изящных ушках серьги-гвоздики.
Я отвернулся. Снял с лица маску-фильтр. В нос сразу ударил тяжелый запах спертого воздуха и пыли. Конечно, кондиционеры не работают уже давным-давно. Хорошо хоть никакой тухлятиной не воняет. Интересно, а чем пахнет Ави? Наверное, чуть-чуть шампунем, чуть-чуть духами… женское тело должно восхитительно пахнуть.
Что-то я отвлекся. Закинув в рот маленький кусочек паштета, глянул на мониторы. И снова поймал себя на мысли, что считаю Ави положительно красивой. Ну, оно и правильно, ангелы-хранители априори красивые. Другого не дано. Даже Кадет это знает.
Растворяя во рту слюной паштет, чтобы не беспокоить лишний раз обломки зубов, я набивал желудок едой. Ави молчала. Уличные камеры не фиксировали перемещений в зонах наблюдения. Можно заняться ранами и поспать. Самое главное поспать, пока есть еще одна пара глаз, способная следить за обстановкой. Ибо мои на данный момент были что подшипники, в которые попал песок.
— Ави… — обратился я к девушке, стягивая с себя скафандр-хамелеон. — Как думаешь, тебя будут искать? Менгск рискнет вытащить отсюда наши задницы?
— Не знаю. Пыталась отыскать хоть кого-то из выживших. Ну и крупно повезло, что сама как-то чудом не угробилась. И я Эвелин. Ави это мой катер.
В ее голосе я не услышал оптимизма. Скорее тоску и безысходность. Комментировать ответ мне не хотелось. Конечно, о чем там говорить, если с Кадетом я разговариваю куда более охотно, чем с людьми. Вот что значит жизнь призрака. Жизнь одиночки.
— Отдохни немного, я покараулю, — наконец буркнул я.
— Хорошо.
В помещении было душно и жарко. Ави приспустила молнию на комбинезоне и легла на диванчик. Заложив руки за голову, уставилась в потолок.
Пора обработать раны. Напившись от души ледяной воды из кулера, я полностью разделся. Невольно бросил взгляд на декольте спутницы. В свете мониторов — единственного источника освещения, краешки мягких полушарий молочно-матового цвета мерно вздымались и опадали. Одну ногу Ави вытянула, колено другой было приподнято. Красивые ножки. Как говорится, такие ножки, да на мои бы плечи.
Брр… Не о том ты сейчас думаешь Следопыт… совсем не о том.
Я намочил бинт и принялся обтираться. Один из способов частично снять усталость и повысить боеспособность. По правде говоря, сия процедура давалась мне с трудом. Руки и ноги превратились в неподъемные глыбы, а внутри меня все горело от нервного истощения и физического изнурения. Кроме того, действие принятых бог весть когда болеутоляющих тоже заканчивалось. Возвращалась боль…
— …Давай помогу. Ай!!! Ч-черт! — услышал я вскрик Ави, а в следующую секунду девушка уже шипела от боли.
Еще не успев толком прийти в себя, я шарахнулся в сторону. С-клинок подрагивал в моей руке, испуская голубоватое сияние.
Где Кадет!?
Усилием воли я взял себя в руки, как заведенный повторяя про себя, что опасности нет.
Похоже, во время обтирки я вырубился. Как надолго, я не хотел даже думать. Но от осознания того, как сильно я рисковал, меня бросило сначала в холод, а потом в жар. Я посмотрел на Ави, с трудом сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть ее. Ибо когда «призрак» на взводе, смертельная опасность грозит любому, кто находится вблизи.
Ави сидела на корточках в метре от меня и не двигалась. Лишь смотрела на меня глазами затравленного зверя. Я знал почему. Она боялась. Она понимала, что любое малейшее движение может спровоцировать меня.
Наш обмен взглядами длился несколько секунд. Потом я чуть опустил глаза. И в этот момент мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я просто окаменел! Когда я в бессознательном состоянии ударил Ави, то рукой зацепил за ворот комбинезона и сломал молнию. Теперь, ее богатство, в виде двух упругих грушеобразных грудей, ничем не прикрытое, буквально ослепило меня.
Потеряв дар речи, я хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
Да уж… Вот теперь я точно убедился, что женщины — это существа из иной вселенной. Ибо не может быть, чтобы наш мир, наполненный насилием и страданием, мог породить такую красоту. Но факт остается фактом — эта красота стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Чтобы спасти ее. А красота, в свою очередь, спасет мир. Такой вот парадокс.
Что ж, Кадет, я знаю, ты не силен в таких вопросах, так что придется тебе поверить мне на слово.
Ави не предпринимала никаких попыток прикрыть наготу. Она терпеливо ждала, когда я расслаблюсь и перестану быть опасным.