Когда, наконец, мы добрались до Эгины, госпожа Патерас сказала мне: «Сначала мы посетим одного старца, я там оставлю некоторые вещи, а затем мы пойдем к св. Мине». Я ничего не отвечал, но видел, что солнце уже клонилось к закату, и возможность вернуться в Афины в тот же день, как я полагал, была упущена. Наконец, мы взяли такси и, погрузив все корзины и свертки, отправились сначала к старцу, а затем в монастырь.
Здесь следует заметить, что Эгину я посетил осенью 1956 года, когда впервые приехал в Грецию. И я не слышал ничего о старце, поэтому не ожидал увидеть какого-нибудь удивительного человека. В Греция много монастырей и скитов, так что я подумал, что увижу простого старичка.
Выехав из города Эгины, мы очень скоро оказались рядом с маленьким скитом. Достали некоторые вещи из машины и постучали. Вскоре послышались тихие шаги, и дверь открылась. Я увидел худенькую монахиню, которая поприветствовала нас и пригласила войти. По ее говору я понял, что она из Малой Азии. Я шел по узкому коридору, и у меня возникло чувство, как будто стены, крыша и пол встречают меня с любовью и говорят, что здесь живет человек Божий. Мы вышли во внутренний дворик — слева была келья старца, а напротив церковь Благовещения.
Старец что-то мастерил во дворе. Вокруг него стояли коробки, столы с инструментами и часами. Уже смеркалось. Он обернулся, и я увидел лицо старца похожее на ангельский лик, и как будто теплый и светлый луч от него вошел в мое сердце и наполнил его умилением. Я не мог удержать слез и подошел к нему под благословение. Когда я поклонился ему и поцеловал руку, то заметил, что левой руки у него нет. Глубокое умиления охватило меня, и я понял, что я имею дело не с простым человеком, но с богоносным старцем, с человеком, в котором обитает Бог. Меня объял страх! Страх и трепет, и одновременно радость и веселие. Страх о грехах и радость, что я нашел человека Божиего, любовь, надежду и утешение. Я отошел в угол двора и там тихо заплакал. Хорошо, что старец не обратился ко мне, иначе бы я разрыдался.
Он хорошо знал госпожу Патерас и заговорил с ней. По его произношению я понял, что он из Каппадокии. У меня в горле стоял ком, я не мог говорить, а только стоял в полумраке, слушал и плакал. Госпожа рассказала старцу, что мы проездом и остановились лишь взять благословение и оставить некоторые вещи, и сказала ему, что я иеродьякон из Америки. Старец упомянул, что сестра Ирина дважды приходила к нему из монастыря св. Мины и они беседовали на духовные темы. В какой-то момент старец сказал ей:
— Тебя любит Бог, и мы должны его любить.
— В этом я не сомневаюсь, но много проблем и скорбей, и семейных, и со здоровьем.
— Я считаю тебя счастливой. Бог явил на тебе любовь Свою. Хотел бы я видеть тебя до болезни мужа и дочери.
— Зачем, старче?
— Скажи мне, прежде скорбей и болезней ты делала это?
— И он жестом руки изобразил, что красит себе губы.
— Да, я красилась.
— И носила это?
И он указал на уши и на шею.
— Да, и серьги носила, и ожерелья.
— И прически делала, и в карты играла!
— Да, старче. И в парикмахерские бегала, и в карты играла на вечеринках с подругами, и даже в казино бывала!
— Но теперь как же ты не красишься и платок на голове носишь, в казино ни ногой, а по церквям и монастырям ходишь?
— После стольких болезней и страданий было бы безумием краситься и ходить на вечеринки с больными мужем и дочерью и со всем множеством семейных скорбей!
— Любит тебя Бог, любит. Потому я и считаю тебя счастливой. Я ни разу в жизни не сказал Богу: «Христе Боже, за что?» — И старец поднял свою левую руку, ампутированную до локтя. — Бог забрал у меня руку, я в ней не нуждался.
Лучше с одной рукой в рай, чем с двумя — во ад. Да будет так, как хочет наш Преблагой Бог! Он любит меня и знает, что мне полезно. Да, я ни разу не пожаловался и не возроптал, почему Бог забрал у меня руку. Я благодарю Его. За все благодарю Его. И ты благодари. Славь Бога за все.
— Я благодарю, старче, и славлю. Но я немощная. Помолитесь за меня.
— Все просят меня молиться за них. Я нищий, грешный, — и молиться. И теперь я помолюсь о Катине (так он звал госпожу Патерас).
И, стоя, он поднял свою правую руку, возвел к небу глаза и со слезами начал молиться:
— Иисусе мой, Сладчайший Христе мой. Я, червь, грешник, молю тебя о твоей рабе Катине. Ниспосли твоего Всесвятаго Духа в ее сердце, в ее ум и душу. Просвети ее, вразуми, утешь, уврачуй и укрепи. Услышь меня, Милостивый Господи, и не презри молитвы моей.