Гормональная терапия – это попытка решить одну из наиболее явных проблем старения: мы дряхлеем. Мы теряем свои жизненные соки. Мужчины становятся менее мужественными, а женщины менее женственными. Эстроген – замечательное вещество; оно делает женское тело фертильным и привлекательным, с гладкой кожей и аппетитными округлостями, тогда как тестостерон обеспечивает мужчин рельефными мышцами, мужской силой и уверенностью в себе. Но в среднем возрасте выработка обоих этих гормонов начинает снижаться – постепенно у мужчин, стремительно у женщин. Без них мы превращаемся в обрюзгших и порой брюзгливых существ. Но если снабдить организм этими гормонами извне, это должно решить проблему, не так ли?
Не все так просто. Исследования показывают, что решение одной проблемы порождает другие, куда более серьезные. Гормональная терапия для женщин в период менопаузы была чрезвычайно популярной и активно продвигалась фармацевтической индустрией много лет. Но в 2002 г. широкомасштабное исследование «Инициатива в области женского здоровья»{25} выявило, что заместительная гормонотерапия повышает риск развития рака молочной железы, сердечно-сосудистых заболеваний, венозной тромбоэмболии, инсультов и даже деменции. Частота возникновения этих болезней превышала все ожидаемые уровни – по словам Нира Барзилая, заместительная гормонотерапия только ускоряла старение женщин.
За один день продажи популярных гормональных препаратов рухнули, как и котировки акций их производителей, таких как компания Wyeth. Но вместе с акциями вниз пошел еще один показатель{26}: уровень заболеваемости раком молочной железы в течение двух лет снизился почти на 9 %. Многие ученые считают, что эти две вещи взаимосвязаны: сокращение числа женщин, проходящих заместительную гормонотерапию, привело к сокращению случаев развития рака молочной железы. Но некоторые женщины продолжали отчаянно держаться за эту соломинку, что было вполне понятно, и два года спустя Сомерс пришла на помощь страждущим: в своей книге «Сексуальный возраст» (The Sexy Years) она предложила альтернативу – так называемые биоидентичные гормоны, которые по своему химическому составу не отличаются от гормонов, вырабатываемых женским организмом. Она утверждала, что они безопаснее синтетических гормонов, которые производятся из мочи беременных кобыл[19]. С тех пор Сомерс не прекращает прославлять эти биоидентичные гормоны как более «естественные» и «безопасные».
«Биоидентичные гормоны – это вещество естественного происхождения, поэтому оно не может быть запатентовано, – пишет она в своей книге "Без возраста" (Ageless). – В результате производители не могут разработать запатентованный препарат и заработать на его продажах».
На самом деле это не так{27}: препараты на основе биоидентичных гормонов изготавливаются фармацевтами на заказ по индивидуальным рецептам и приносят этим фармацевтам хорошую прибыль (кроме того, эти препараты редко покрываются страховкой, поэтому довольно дóроги). Как правило, они содержат не только эстроген, но и балансирующие гормоны, такие как прогестерон, иногда тестостерон и др. Преимущество состоит в том, что каждой пациентке назначается оптимально подобранная комбинация гормонов.
В то же время трудно проследить, какие ингредиенты могут использоваться в этих смесях и каким образом они производятся: Управление по надзору над качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) жестко регулирует деятельность фармацевтических компаний, но не аптек. Исследования лекарств, производимых по рецептам показали, что дозировка ингредиентов в них может варьироваться в широких пределах{28}, а в 2012 г. произошло заражение грибком препаратов во фрамингемской аптеке в штате Массачусетс. Это вызвало вспышку грибкового менингита – число зараженных тогда превысило 700 человек, 64 из которых умерли. Фармацевту было предъявлено обвинение в сентябре 2014 г.
«В моей практике мне регулярно приходится спасать женщин, которые поверили Сомерс, – говорит доктор Нанетт Санторо, специалист по менопаузе из Университета Колорадо в Денвере. – Одна из моих пациенток принесла свои волосы с собой в мешочке, потому что в аптеке что-то напутали с ее рецептом».
Но женщинам необязательно идти к аптекарям: в настоящее время в продаже имеется несколько биоидентичных гормональных препаратов, сертифицированных FDA, – факт, о котором Сомерс никогда не упоминает. Сертификация означает, что данный препарат был проверен по таким параметрам, как безопасность, эффективность, дозировка и абсорбция. Не менее важно и то, что врачи в точности знают, сколько каких веществ вы получаете. Однако в отличие от «индивидуальных» лекарств сертифицированные гормональные препараты в обязательном порядке должны иметь на упаковке устрашающее предостережение «в черной рамке».
25
«широкомасштабное исследование "Инициатива в области женского здоровья"»: Оригинальная статья "Risks and Benefits of Estrogen Plus Progestin in Healthy Postmenopausal Women: Principal Results From the Women's Health Initiative Randomized Controlled Trial", JAMA, 2002; 288 (3): 321–333 (доступно онлайн по адресу http://JAMA.jamanetwork.com/article.aspx?ArticleID=195120). Исследование было подвергнуто критике на многих основаниях, в том числе на том, что охваченные им женщины были намного старше 50 лет на момент начала гормонозаместительной терапии (были слишком старыми для того, чтобы можно было делать надежные выводы о повышенном риске).
26
«вместе с акциями вниз пошел еще один показатель»: P. M. Ravdin et al., "The Decline in Breast Cancer Incidence in 2003 in the United States", New England Journal Medicine, 19 апреля 2007 г.; 356 (16): 1670–1674.
Нэнси Кригер из Гарвардской школы общественного здравоохранения считает, что активное продвижение гормонозаместительной терапии способствовало резкому росту заболеваемостью раком молочной железы в 1980-е гг. (Nancy Krieger, "Hormone therapy and the rise and perhaps fall of US breast cancer incidence rates: critical reflections", International Journal of Epidemiology, июнь 2008 г.: 37 (3): 627–637).
После досрочного прекращения этого исследования «Инициатива в области женского здоровья» произошло снижение частоты заболеваемости раком груди среди образованных белых женщин среднего и высшего среднего класса, которые чаще всего получали гормонозаместительную терапию.
(N. Krieger et al., "Decline in US breast cancer rates after the Women's Health Initiative: socioeconomic and racial/ethnic differentials", American Journal of Public Health, 1 апреля 2010 г.; 100 Suppl 1: S132–9).
27
«На самом деле это не так»: Хорошо информированный разбор биоидентичных гормонов см. в статьях A. L. Huntley, "Compounded or confused? Bioidentical hormones and menopausal health", Menopause International, март 2011 г., 17 (1): 16–18; и M. Cirigliano, "Bioidentical hormone therapy: a review of the evidence", Journal of Women's Health, июнь 2007 г.; 16 (5): 600–631. А также здесь: Lynn Pattimakiel and Holly Thacker, "Bioidentical Hormone Therapy: Clarifying the Misconceptions", Cleveland Clinic Journal of Medicine, декабрь 2011 г., с. 829–836. Обвинительный приговор фрамингемскому аптекарю можно увидеть в статье журналистки Сабрины Тавернайз в New York Times (Sabrina Tavernise, "First Arrest Made in 2012 Steroid Medication Deaths", New York Times, 4 сентября 2014 г.).
28
«дозировка ингредиентов в них может варьироваться в широких пределах»: N. A. Yannuzz et al., "Evaluation of compounded bevacizumab prepared for intravitreal injection", JAMA Ophthalmology, опубликовано онлайн 18 сентября 2014 г.