Джек О’Нийл излезе през Старгейт, за да докладва и едва не стана жертва на взвода пехотинци, застанали с пръсти върху спусъците.
От другата страна на бронираната врата в силоза генерал Уест ръководеше центъра за кризисни ситуации.
— Победихте ли нашествениците? — попита той.
— Вих казал, че не разполагаха с достатъчно войска и машини, за да осъществят успешно нападение отвърна О’Нийл. — Само малък скаутски отряд. Макар че ако не бяхме там, щяха да сравнят Нагада със земята.
— Но ги победихте — повтори У ест.
— С прискърбие трябва да докладвам, че генерал Киоу загина по време на акция — продължи О’Нийл. Претърпяхме тежки загуби — особено оръжия и машини. Но в края на краищата врагът бе принуден да изостави своята позиция и да се оттегли през Старгейт.
— През Старгейт? — намръщи се Уест. — Но те не дойдоха тук.
— Не, сър. — О’Нийл подаде на генерал лист хартия, върху която бе надраскано нещо. — Това е важна информация, сър. Координатите за местонахождението на друга Звездна порта. — Той прикри усмивката си. — Джексън каза да престанем да мислим за Старгейт като за интерком и да запомним, че е свързан с цяла мрежа. Това е нов номер, който може да бъде набран.
— Ако не прекъснем телефона — изръмжа Уест.
О’Нийл огледа помещението И най-сетне забеляза следи от престрелка. В стената имаше дупки от куршуми, таванът бе обгорен от взривовете на копията.
— Но ако го прекъснем сега, сър, ще се лишим от възможността да огледаме космическия кораб, който врагът изостави на Абидос.
Очите на Уест приковаха неговите като двойка противосамолетни оръдия.
— Изправен кораб? — попита Уест.
— Временно е изваден от строя — призна О’Нийл. Един египтолог и един морски пехотинец трудно могат да преценят. Можете да реорганизирате изследователския екип на Старгейт, за да изясни нещата. Вероятно ще бъдат необходими повече физици — и може би няколко души от НАСА.
Той придаде лека възбуда на гласа си.
— Но само помислете какво можем да намерим, сър — технология, надскочила многократно нашите. Има и цяла палуба с антигравитационни самолети — напълно изправни. Невероятни компютри — помислете само какви данни съхраняват. Технологични процеси, информация за други звездни системи…
— Тежко въоръжение — прекъсна го Уест.
О’Нийл кимна. На всеки неговото.
— След колко време ще можем да започнем работа по пренасяне на кораба тук?
— Сър, може би е по-добре първо да огледате мястото и след това да правите планове — отвърна О’Нийл.
Уест се намръщи, ала кимна.
— Може би трябва да направя преценка на място.
Тогава ще видите, че военната плячка не се побира в камион, помисли си О’Ниил.
Проблемът беше в това, че генералът все още мислеше в земни мащаби.
Щом веднъж излезеш през Старгейт, представите ти се променят завинаги. Независимо дали ти харесва, или не, виждаш по-мащабно.