Родился в Павловском и еще один пушкинский шедевр — «Зимнее утро».
Ничего, кажется, нет лучшего о русском пейзаже. А ведь это Тьма — скромная наша речушка.
В Павловском сделаны наброски первоначального варианта предисловия к «Повестям Белкина». И можно предполагать, что замысел произведения родился именно здесь. Был в предисловии такой текст: «По природной беспечности Петр Иванович Д. избавил себя ото всякой хозяйственной заботы. Между тем хозяйство остановилось, крестьяне не платили оброки и перестали ходить на барщину, так что не было во всем околотке помещика более любимого и менее получающего дохода».
«Природная беспечность» была основной чертой характера Павла Ивановича Вульфа, с которого, вероятно, и написан Петр Иванович Д.
Как известно, к концу жизни И. И. Вульф продал имение помещику Анатолию Вельяшеву и уехал в Торжок, где и умер в 1858 году.
Всякий раз, посещая старицкие места, Пушкин бывал и в Бернове. Здесь он гостил недолго, день-два, у Надежды Гавриловны и Ивана Ивановича Вульфов. К хозяину поместья симпатии поэт не питал. Вульф был матерым крепостником, крестьян не щадил, держал при себе «крепостной гарем» и вообще был тираном. Искал же Пушкин в Бернове общества его умной и образованной жены да дочерей — Екатерины и Анны. 16 октября 1829 года он писал из Бернова Алексею Вульфу: «В Бернове я не застал уже… Минерву. Она с своим ревнивцем отправилась в Саратов. Зато Netty, нежная, томная, истерическая, потолстевшая Netty — здесь. Вы знаете, что Миллер из отчаяния кинулся к ее ногам; но она сим не тронулась. Вот уж третий день, как я в нее влюблен». Здесь Минерва — Екатерина. Нетти — Анна, Миллер — местный офицер.
Привлекали поэта и живописные окрестности, и древняя история села. Берново было в XIV веке одним из пограничных пунктов между владениями Твери и Новгорода. Село принадлежало боярам Берновым и было, по-видимому, многолюдным, поскольку здесь пролегал торговый путь и взималась пошлина со всех гостей.
В 1537 году князь Андрей Иванович Старицкий по пути в Новгород стоял в Бернове с войском и рассылал отсюда грамоты детям боярским с предложением присоединиться к нему, чтобы «овладеть Новгородом и всею Россиею буде возможно».[51] Упоминает об этом и старицкая летопись: «Не зная, будет ли ему успех, а либо смерть от меча, схоронил тайно князь Андрей Иванович в Бернове часть своего кошта».
После 1569 года Берново поступило в опричнину, а в начале XVII века было отдано во владение стольнику Калитину, от которого затем перешло бригадиру П. Г. Вульфу.
Поместье было большое и богатое. Английский парк с прудами, двухэтажный каменный особняк с 30 комнатами в стиле ампир. Пушкину отводилась гостиная с балконом, выходящим в сад. И хотя надолго Пушкин в Бернове не задерживался, он продолжал здесь работать. Н. И. Вульф, сын хозяина поместья, вспоминает: «А. С. Пушкин писал свои стихотворения обыкновенно утром лежа в постели, положив бумагу на подогнутые колена. В постели же он пил и кофе. Не один раз писал так Александр Сергеевич тут свои произведения, но никогда не любил их читать вслух, для других… Иногда Пушкин большими шагами ходил по гостиной, обыкновенно вполголоса разговаривая со своим собеседником».[52]
Здесь до сегодняшнего дня, передаваемые от поколения к поколению, живут рассказы и легенды, относящиеся к пребыванию в этих местах Пушкина. Подлинные факты переплелись с вымыслом, но и вымысел поэтичен.
Есть в глубине берновского парка небольшой холм, где шумят молодые сосны. Называют это место «Парнасом». И действительно верится, что не мог поэт не любить этого места. Не мог не любоваться отсюда долиной Тьмы, величием подлинно русского пейзажа. Уединенный уголок, как будто нарочно созданный для грез и вдохновения.
Живет в Бернове и легенда о создании «Русалки». Здесь каждый покажет вам тот самый омут, в который, по преданию, бросилась несчастная дочь местного мельника. И здесь у темной дремлющей воды невольно вспоминаются пушкинские строки: