Теперь в Севастополе покоится прах двух адмиралов-старичан, в разных столетиях возглавлявших оборону города-героя, — В. А. Корнилова и Ф. С. Октябрьского.
В 70-е годы прошлого столетия, характеризующиеся общим ростом революционно-демократического движения в России, пролетариат продолжал вести стихийную борьбу за удовлетворение своих элементарных нужд. Однако уже тогда небольшая часть передовых, наиболее грамотных рабочих приходит к выводу о необходимости организованной политической борьбы. Появляется новый тип рабочего, думающего об общих интересах пролетариата, готового ради уничтожения гнета и бесправия на самопожертвование.
6 декабря 1876 года перед Казанским собором в Петербурге состоялась первая социально-революционная демонстрация в России. Демонстрация явилась крупной вехой в демократическом и рабочем движении. В ней приняло участие несколько сот человек. Демонстрация началась молебном за здравие Н. Г. Чернышевского, а закончилась речью Г. В. Плеханова, который призвал продолжить дело предшествующих поколений революционеров: «Наше знамя — их знамя! На нем написано: „Земля и воля крестьянину и работнику!“»
После этих слов 17-летний рабочий Яков Потапов, поднявшись над толпой, развернул над головой красное знамя с надписью «Земля и воля!».
Полиция разогнала демонстрацию. Многие, в том числе и Потапов, были арестованы.
Его заточили в Соловецкий монастырь. Оттуда Потапов пытался бежать. Был пойман и препровожден в Якутскую губернию, в одно из самых отдаленных поселений, под надзор местной полиции. В этом диком в ту пору крае ему предстояло провести всю жизнь.
Но дело, за которое пострадал молодой рабочий, не погибло. Красное знамя — этот открытый призыв к борьбе, символ свободы — подхватили и понесли вперед другие руки. Под алым его полотнищем в октябре 1917 года русский пролетариат пошел на штурм старого мира.
Яков Потапов дожил до этой счастливой минуты. Когда в Сибири установилась Советская власть, он, уже будучи стариком, обрел наконец свободу и решил отправиться на родину — в свое село Казнаково Старицкого уезда, где родился и вырос. Однако в самом начале пути Потапов заболел и умер. Похоронен в Якутске.
Память о молодом рабочем, впервые в России поднявшем красное знамя, бережно сохраняется на его родине. В селе Новом в восьмилетней школе есть созданный усилиями учителей и ребят музей, где собраны все материалы, имеющие отношение к жизни и борьбе славного земляка.
В память о Я. С. Потапове районному Дому культуры присвоено имя первого знаменосца. На здании установлена мемориальная доска.
В Калининской областной картинной галерее есть одно небольшое полотно — «Дом в Курово-Покровском» — работа художницы С. П. Кувшинниковой. Картина написана в 1891 году, в то самое лето, когда в этом доме жил Исаак Левитан.
Левитан приехал в Старицкий уезд, на Волгу, вместе с Кувшинниковой и обосновался в маленьком деревянном домике в деревне Затишье, в имении Н. П. Понафидина — дяди Лидии Стахиевны Мизиновой, близкого друга семьи Чеховых.
Для Левитана, в жизни которого было немало пасмурных дней, это было счастливое лето. Свидетельство тому — письма его к Антону Павловичу Чехову, с которым художника связывала тесная дружба: «Пишу тебе из очаровательного уголка земли, где все, начиная с воздуха и кончая, прости господи, последней что ни на есть букашкой на земле, проникнуто ею, ею — божественной Ликой!»[55]
Немногие художники умели так, как Левитан, выразить на полотне неповторимое обаяние пейзажа средней России. Он мог удивительно точно и тонко передать мимолетнейшие состояния природы.
В то лето Левитан написал известнейшую свою картину «У омута». Тема была навеяна легендой, которую Левитан услышал от обитателей Бернова. Та же легенда в свое время вдохновила Пушкина на поэму «Русалка».
Кувшинникова потом вспоминала: «…Сделав маленький набросок, Левитан решил писать большой этюд с натуры, и целую неделю по утрам мы усаживались на тележку — Левитан на козлы, я — на заднее сидение — и везли этюд, точно икону, на мельницу, а потом так же обратно».[56]
Тема увлекла Левитана. Он переселился в большой дом, где ему под мастерскую была предоставлена светлая столовая с пятью окнами, и начал писать картину.
Впоследствии из Курово-Покровского картина перекочевала в Москву, где ее и приобрел для своей картинной галереи П. М. Третьяков. Там прекрасное это произведение великого пейзажиста находится и сегодня.