- Господа! В лучшем случае мы доберёмся до Лейпцига к двум часам ночи. Но для этого нам надо ехать по дороге. А как ехать, если через час наступит ночь? Фонарь на дилижансе не способен осветить дорогу, он предназначен только для освещения лесенки, чтобы пассажиры, входя или выходя не сломали себе ноги. Предлагаю два варианта:
- или заночевать на дороге и с первыми лучами солнца тронуться в путь,
- или возвратиться назад до деревни, которую мы проехали час назад, где и переночевать.
После долгих споров пассажиры решили ночевать в дилижансе. Кучер выдал мужчинам инструмент: пилу и топор, которыми до наступления ночи были заготовлены дрова для костра.
Все пассажиры-мужчины, а их было шестеро, разбились по двое для дежурства ночью. Каждой паре досталось по три часа: с девяти до полуночи, с полуночи до трёх часов ночи, затем - до шести утра. Глеб оказался в паре с тем самым мужчиной, которого подвозил до Плауэна. Их дежурство было последним. Как-то так вышло, что они почти не общались в пути и даже не познакомились.
Теперь же, оказавшись вместе у костра в три часа ночи, да ещё и выпив бутылку шнапса, припасённую Глебом для такого случая, разговорились. Выяснилось, что напарника Глеба зовут ВиктОр, он венгр по национальности. Едет во Франкфурт-на-Майне на работу в лабораторию механики в местный университет по приглашению профессора Герберта Вагнера, приезжавшего по приглашению для чтения лекций в Школу механики в Мишкольц, где тот работал, и оценившего его золотые руки, способные изготовить любой механизм. Глеб также рассказал о себе то, что считал возможным, и сообщил, что снимает большой дом во Франкфурте и даже может на время приютить Виктора, пока тот не найдёт подходящее жильё. Как-то сразу во время разговора они поняли, что испытывают друг к другу симпатию.
С первыми лучами солнца дилижанс тронулся в путь и уже в десять часов утра они прибыли в Лейпциг. Сразу отправились на вокзал, где купили билеты до Франкфурта.
* * *
Пока Глеб путешествовал по Чехии и Германии, произошло много событий, повлиявших на его судьбу.
Поскольку Отто не вернулся в Карлсбад в запланированное время и Ян Врочек не получил информацию о доставке Глеба в Германию, он поднял на ноги всех свободных от других дел бандитов и отправил трёх человек, во главе со своим помощником на его поиски. Бандиты поехали в пролётке по дороге в сторону Германии, поскольку знали маршрут Отто. Перед отъездом они выяснили у патриотов, охранявших заложников в лесу, что Отто забрал старика. Значит искать их надо именно на дороге, решили бандиты.
Не успели они даже въехать в Славковский лес, как их догнала карета с тремя вооружёнными мужчинами. Пришлось останавливаться и выяснять кто это такие и что случилось.
Выяснилось, что это представители их конкурентов по бизнесу в Карлсбаде, выполняющие такое же задание: поиск старика, но по поручению службы безопасности "Народного банка". Причём, если Отто должен был доставить старика до границы с Германией живым и здоровым и на этом ответственность его бандитской группировки заканчивались, то их конкуренты должны были ликвидировать старика за пределами Чехии: тогда также их задача считалась выполненной, и они получали свой гонорар. Поэтому обе группы бандитов решили вместе проехать по дороге до Германии и уже в зависимости от того, что они обнаружат, действовать.
Карета и пролётка споро двигались по дороге до места, где были найдены мёртвыми пятеро бандитов и Отто. Следов пролётки и старика не нашли. Проехать дальше им не удалось: по дороге навстречу двигался русский военный отряд в сторону Карлсбада.
После разговоров с русскими солдатами бандиты выяснили, что старика они встретили перед границей и он выехал в сторону Германии на пролётке. Выводы были сделаны следующие:
- старик, скорее всего, на пролётке доехал до Германии и теперь направляется во Франкфурт-на-Майне, то есть первая банда условия контракта выполнила, о чём немедленно было сообщено их боссу в Праге. От него эта информация тут же ушла в службу безопасности "Дойче банка";
- по какому пути старик проедет от границы до Франкфурта - неизвестно, поэтому засаду на него надо делать у дома, где он живёт. Скорее всего старик доберётся до дома в течение недели. Эта информация также ушла в службу безопасности "Народного банка". Там она была проанализирована и принято решение привлечь к ликвидации старика местных бандитов, для чего они должны организовать засаду у его дома и при появлении старика сразу убить, имитируя грабёж.