Добрались до конечного пункта охотники уже в темноте: хорошо, что последние три километра надо было идти по протоптанной многими десятками охотников тропинке, соединяющей охотничий домик с маленьким озером, до которого пришлось добираться по лесу, ориентируясь только по карте и компасу. Глебу объяснили, что это сделано специально: точное местоположение базы было известно только их охотничьему клубу и незваные гости в ней не приветствовались. Было много случаев, когда неизвестные лица не только грабили базу, но даже её сжигали. А восстанавливать её приходилось членам их охотничьего клуба. Держать на ней сторожа было накладно: по прямому назначению база использовалась не более шести месяцев в году.
Следующий день на базе был посвящён уборке, подготовке к охоте и отдыху. Каждый охотник подготовил себе небольшой рюкзак с запасом продуктов на три дня, аптечкой, запасом боеприпасов, необходимых бытовых мелочей. Вес рюкзаков колебался от восьми до десяти килограмм, не считая охотничьего снаряжения: оружия огнестрельного и холодного. Глеб спрятал в свой рюкзак все имеющиеся в него документы и золото: неизвестно, как сложится охота и где он окажется в итоге.
Договорились на охоте держаться все вместе, в то же время для надёжности и безопасности разбились на пары: Джон с Глебом и Карл с Виктором. Старшими в парах стали более опытные охотники: Джон и Карл.
Уже на базе выяснилось, что главным трофеем у этих охотников считается местный медведь гризли. Причём в первую очередь у гризли вырезаются определённые железы, которые очень дорого ценятся у фармацевтов, и уже во вторую - шкура, которую надо специальным образом выделывать, а потом и тащить на себе с базы в город. Как правило, шкуры они не берут, ограничиваясь железами. Глеб не знал, что гризли в этом мире добывают в первую очередь ради некоторых желез: в его мире кроме медвежьего внутреннего жира, шкуры и отдельных частей тела на мясо ничего не добывалось.
Охотники рассчитывали добыть не менее четырёх гризли, для чего придётся за время нахождения на базе посетить несколько ареалов медведей, отстоящих довольно далеко друг от друга.
Вышли с базы рано утром. Впереди Джон, далее друг за другом Глеб, Карл и Виктор. Пройти предстояло около пятнадцати километров. Джон этот район Мьюирского леса хорошо знал, но всё равно шёл по компасу от одного ориентира к другому. Пользовался звериными тропами, иначе пробираться сквозь чащобу было очень тяжело.
Только к двум часам дня охотники добрались до первого ареала гризли. И раньше они шли очень осторожно, держа в руках заряженное оружие, а сейчас удвоили внимательность.
Охота на медведя требует огромного терпения и выдержки. Надо преодолевать соблазн охватить своим перемещением ареала как можно большую территорию, а затаиться и тщательно вглядываться в окружающий охотника пейзаж: кусты, камни, деревья. И терпение будет вознаграждено: Вы обнаружите медведя и, если он будет в пределах 200 - 300 метров от вас, то можете стрелять. Причём как правило одного выстрела бывает мало.
Первого медведя выследил Джон. Он сразу же подал сигнал охотникам, указал направление и, в сторону медведя раздались залпы выстрелов. Медведь бросился в их сторону и был убит только на расстоянии тридцати метров от охотников.
Немедленно были вырезаны все особо ценные железы, затем снята шкура и отрублены медвежьи лапы, считающиеся деликатесом. Забирать шкуру и тащить её на базу ни один из охотников не захотел. Уже в темноте мужчины вернулись на базу. Были приготовлены медвежьи лапы, выпиты две бутылки виски за удачное начало охоты, после чего все улеглись спать.
* * *
Следующий день был неудачным: прошли до места около двадцати километров, гризли не обнаружили в ареале и вернулись обратно.
Третий день также закончился неудачей. Настроение наших охотников резко упало: осталась для охоты всего одна неделя, а добыли всего одного гризли. На совете вечером решили разделиться и охотиться двойками: Джон и Глеб будут охотиться в ареалах гризли в горах, где они прячутся в пещерах - этот район хорошо знал Джон, а Карл и Виктор - в болотах и по берегам рек, где гризли ловят лосося и жируют к зиме - тут часто охотился Карл и хорошо знал эти ареалы гризли. Также решили, что не обязательно будут ежедневно возвращаться на ночёвку на базу, так как эти походы отнимают много сил и времени. Всё будет зависеть от удачи на охоте и желания самих охотников. Договорились, что общий сбор охотников на базе через неделю. И улеглись спать.