– Ой, какой кошмар! Это же будет настоящий прямой эфир, у них там по-другому не прокатит, а нам опять приходится подстраиваться под их империалистические привычки! Вечно мы преклоняемся перед иностранщиной, как будто они с другой планеты и есть. Вот в чем беда России! Еще Пушкин говорил…
– Не дрейф, Херард! Просто надо скорее их увести в «Кабинет психологической разгрузки», там никакие коммуникации не сработают, кроме естественных. А ты, Гера, прими для храбрости, только не пустырник, а то опять весь день проспишь.
– Уже выпил. Из абхазских кактусов. Должно пробудить забытые страсти.
– Хорош трендеть! – гаркнул Игорек. – Диктор на связи.
– Мужики, вы в форме? – заговорил монитор. – Не опозорьте Россию. Передаю связь Переводчику. Будьте внимательны и спокойны! И помните: все, что сейчас здесь будет сказано и сделано, прямым ходом пойдет на Землю. Обрезать что-либо будет нельзя! Гера, Родина тебя не забудет!
Монитор запомеховал, утрясся и заполнился лоснящейся физиономией знаменитого полиглота Абрама Цицилина. Засверкали другие экраны, запульсировали разноцветные лампочки, застрекотали и запищали сигнальные кнопки. Это включился прямой эфир – и все человечество превратилось в многоликое внимание.
«Аленкин» телевизор был включен на полную громкость. Ему эхом вторили телевизоры соседей. И это эхо, затихая вдалеке, вторило о важности настоящего момента. На экранах возник «холл» «Заката» с четырьмя олигархами в скафандрах.
– Гарик, атас, бабы лезут! Давай скорее шпаргалку, – истошно закричал господин Гульфиков.
– Дура! Все шпаргалки у тебя в голове! – зарычал на него господин Зажималкин. – В шлеме, в шлеме, и Переводчик туда дудеть будет. Темнота, а еще педик заканчивал. И я тебе не Гарик, а Александр Сергеевич! Будешь гоношиться – после банкета раздавлю.
Раздвинулась последняя штора стыковочного коридора, и в «холл» заплыла первая новая фигура.
– Ф-фу! – сказал Диктор и вытер со лба крупные капли пота. – Могло быть еще хуже…
– Да погоди ты, еще не вечер, – успокоил его Василий.
– А что будет вечером? – встрепенулся монитор.
– А вечером будет банкет. С дамами поближе знакомиться будем, Херард должен себя не опрометчиво повести. Он там им такую бражку сотворил, что они сами себя не узнают.
– Гера, Гера! Ты, смотри, не подведи! Не забывай, что Гульфиков – холерик. Надо, чтобы начало банкета хотя бы Клаудина запомнила. И остограммься для храбрости!
Банкет проходил в дружелюбной обстановке в «Кабинете психологической разгрузки» – без лишних глаз и ушей. На всякий случай, а то вдруг невзначай какая-нибудь иностранная гостья куда-нибудь спонтанно нажмет. Абрам Цицилин работал на износ, его переводы были безупречны, и все матюки еще бравых русских парней опускались умело и непринужденно. Но это было там, в «Тюрьме». А вот когда пошла психологическая разгрузка (туда же техника не достает), каждый говорил на своем привычном и на языке жестов, но, однако, все хорошо друг друга понимали.
Наступило доброе утро. В «Кабинете…» царила говорящая обстановочка, говорящая о том, что разгрузка удалась: повсюду валялись следы «тайной вечери», а восемь ее участников старчески храпели по диванам, креслам и даже на полу. Игорек свозь приоткрытые веки периодически оценивал ситуацию как положительную. Всем было хорошо. Хорошо, потому что никто не выключил гравитацию, а иначе все бы эти следы в условиях невесомости…
Херард всхрюкнул и этим сам себя разбудил. Он нашел себя в положении сидя, на диванчике. Рядом, но в положении лежа, колыхались от шумного дыхания чьи-то женские телеса, соприкасаясь с его обнаженным левым бедром. Это Гера еще помнил. Это он показывал даме особую гульфиковскую примету, нарисованную Васятой несмываемой краской. А вот что было дальше… А что было дальше? И вдруг в своей руке, подложенной под щеку вместо подушки, он обнаружил сжимаемый незнакомый предмет. Он разжал затекшую кисть и отодвинул предмет на доступное для его возрастной дальнозоркости расстояние – и о ужас! Страшный нечеловеческий гортанный вопль пронзил космическое пространство.