— Стой, парень, не убегай от меня. Ты должен на мне жениться. Если не возьмешь — под камнем не убережешься и под водой не спасешься.
Кто она такая в бане ночью? Попробуй, возьми ее! А из штанов у парня выходит слабость-та. Перепугался — прямо не человек.
— Вот, — говорит она, — такого-то числа (называет время) приезжай ко мне в баню со свадьбой. И на девяти лошадях.
Приходит парень к своим приятелям, приносит камень. А на самом лица нету. Спрашивают его, почему он такой синий, черный. А он и ответить ничего не может. Трясет бедного. Распили вино. Сам он, может, и рюмки не выпил.
Приходит домой и говорит:
— Папа, мама, готовьте свадьбу, я хочу жениться.
— А кого возьмешь? — спрашивают они.
— Потом увидим.
Что он может больше сказать?
Настал срок. Выезжает парень со свадебным поездом на девяти лошадях. Около бани остановились. Выходит из нее невеста — да вся в золоте. Велела она грузить на лошадей ящики с богатством. Ящики все полные. Все девять подвод нагрузили. Потом велела ехать в церковь.
Венчалась ведь. Что за банница, не может понять жених. Венчается в церкви перед иконами!? Ладно это или неладно?
После венца невеста и говорит:
— Поедем теперь к моим отцу, матери.
«Опять, видно, в баню», — подумал жених.
Нет, останавливаются около дома, тут же в деревне. А в доме этом у мужа с женой был только один ребенок. И ревет этот ребенок все время, днем и ночью ревет, восемнадцатый год ревет. Заходит банница в дом и говорит:
— Давайте я вылечу ребенка. Принесите только топор и корыто. Он у вас больше реветь не будет.
А раньше так и лечили. Больного клали под корыто, секли корыто сечками да топорами — пугали болезнь. Испугается болезнь, убежит — человек и поправится.
Положила банница ревуна в корыто. Брюхо у него большущее, а руки и ноги маленькие. Восемнадцать лет, а он совсем не вырос. Взяла она топор да как тяпнет поперек живота — оттуда змеи, черви, лягушки, ящерицы.
— Вот, — говорит молодушка, — кто у вас ревел.
Подошла банница к матери и спрашивает ее:
— А помнишь, мама, когда я была еще маленькой, ты принесла меня в баню, а мыло-то и забыла. Я еще некрещеная была. Оставила ты меня одну, ушла домой, а черти-то меня забрали да и подменили.
Заплакали отец с матерью:
— Любимая ты наша!
Сыграли свадьбу. Все еще живут. В прошлом году я бывал у них в гостях. Хорошо приняли.
31. СОЛДАТ-НОЧЛЕЖНИК
Идет солдат со службы домой. День клонится к вечеру. Шел солдатик долго, устал. Надо бы где-то переночевать. Подходит к деревне, стучится в первую избу. А ему отвечают:
— Семья у нас большая.
Так он обошел всю деревню. То скажут: клопов да тараканов много, то еще что. Осталась одна избушка на краю деревни. Видит солдатик: у ограды старик дрова колет. Он у него и попросился переночевать, а дедушка ему в ответ и говорит:
— А будешь со мной всю ночь разговаривать?
Солдатик в ответ:
— Буду, буду, только пусти.
Пришли в избу, старик говорит:
— Старуха, ставь самовар, ночлежника я пустил в дом.
Поужинали, чаю попили, стали спать ложиться. Старик со старухой легли на полати, а солдатика уложили на голбчик.
Старик и солдат вспомнили о своем уговоре. Начали разговаривать. О многом перетолковали. Тут старик и говорит:
— Пощупай-ка меня, солдатик.
Пощупал солдатик старика и говорит:
— Да ведь ты, дедушка, медведь.
Пощупал дед солдатика:
— Да ведь ты, солдатик, волк.
Тут солдатик и сказал:
— Раз мы оба звери, нам опасно здесь находиться, нас могут убить охотники.
И оба побежали в лес. Бегут по лесу, выбегают на поляну. Захотели сильно есть. А по поляне ходит старушка, ягоды собирает. Волк медведю и говорит:
— Давай съедим старуху.
А медведь отвечает:
— Так это же моя старуха!
— Ты теперь медведь, зачем тебе старуха!
Волк и медведь съели старуху. Побежали дальше. Бежали, бежали, устали, опять есть захотели. Выбежали на поляну, видят: ходит корова.
Волк говорит:
— Давай задерем корову.
Съели корову, побежали дальше. Много уже пробежали. Захотели опять есть. Увидели лошадь. Волк опять говорит медведю:
— Давай, медведь, лошадь съедим.
А медведь не соглашается:
— Так это же моя лошадь.
— На что тебе лошадь, ты же медведь, а я волк.
И лошадь задрали.
Вдруг слышат: собаки залаяли. Видимо, охотники. Слышно, близко уже. Медведь говорит:
— У меня есть берлога недалеко.
А волк ему советует:
— Ты, медведь, залезь дальше в берлогу, а я к дыре поближе пристроюсь. Меня застрелят и выволокут из берлоги. Шкуру с меня снимут и расстелют у берлоги. А ты выскочи и перевернись на шкуре-то моей.
И вот прибежали к берлоге собаки. Подбежали охотники. Бах-бах в берлогу и убили волка. Выволокли его, ободрали шкуру и сидят отдыхают. Медведь-то и выскочил из берлоги — перевернулся на шкуре… старик-то и пал с полатей.
А старуха проснулась и к старику:
— Что это тебя леший бросил?
— А ты разве, старуха, жива?
— Жива, жива, — отвечает она.
Тут солдатик очнулся и спрашивает:
— Что ты, что ты, дедушка, что с тобой?
— А ты разве, солдатик, живой?
— Живой, живой, — отвечает солдатик.
Тут зажег дедушка фонарь и пошел во двор, посмотреть, цела ли лошадь, цела ли корова-то. Все проверил. Все на месте, все в порядке. Вернулся в избу, забрался на полати и снова стали разговаривать с солдатиком. Вот и сказке конец. Кто слушал — молодец.
32. ХРАБРЫЙ СОЛДАТ
Шел солдат со службы. Приходит в одну деревню, просится ночевать. Никто его не пускает. Стучится в крайнюю избу:
— Дедушка, пусти переночевать!
— Мы бы пустили. Да сами не спим, ходим спать со старухой к соседям.
— Почему?