— Уважьте меня, царь-государь, стреляйте первые.
Вызвал царь своих лучших стрелков. Один стрелил — перестрелил, другой стрелил — недострелил, третий стрелок и совсем не попал.
Василий-царевич сын Микулевич одной ручкой натянул тугой лук и послал калену стрелу прямо в середку. Разлетелся круг на четыре части. Искали их — не могли найти.
Осердился царь на свою дочь:
— Ты что, глупая, такого жениха бесчестишь? Смотри: никто из наших стрелков попасть не мог, а он что сделал?
— Нет, — настаивает Забавушка, — это не жених, а девица. Разве ты не видишь: она по лугу идет — словно уточка плывет, а на лавочку-то сядет — и коленки жмет.
— Фу ты, дура, я ведь и еще раз могу проверить. Послушай, Василий-царевич сын Микулевич, не хочешь ли побороться с моими борцами здесь, на широком дворе?
— Не взял я с собой борцов-удальцов. Ну да ладно, пойду уж сам. Маленький был — когда-то игрывал, на улице с ребятками боролся.
Вывел царь против Василия-царевича сына Микулевича троих самых сильных борцов. Напали они все на одного Василия-царевича. Увернулся Василий, схватил одного за руку — руку и оторвал, схватил другого за ногу — и ноги нету, толкнул легонько третьего — он упал и не дышит.
Еще больше осердился царь на свою дочь:
— Ох, ты глупая у меня, Забавушка, такого жениха бесчестишь!
Заплакала царская дочь: обидно ей стало, что не поверили. Стыдно ей стало, что выдают замуж не за молодца, а за девицу. (А женщина сквозь тело и кость смотрит — потому и замуж выходит).
Посадил царь свою дочь Забавушку и Василия-царевича сына Микулевича за свадебный стол, за веселый пир. Идет пир-столование.
Колокола звонят — зовут молодых к венцу.
Говорит тут царевич сын Микулевич:
— Послушай, царь-государь, из нашей земли Яковецкие послан был богатырь, что Добрыня да Никитич-свет. Где же он — нигде его не видно? Почему его за столы не посадите?
Стыдно царю сознаться в том, что сидит Добрынюшка в земляной тюрьме: жених еще обидится, от невесты откажется. И дает царь своим слугам наказ: приумыть, приодеть Добрынюшку, привести его на свадебный пир.
Привели Добрыню Никитича. Посадил его Василий-царевич сын Микулевич рядом с собой, что по правую сторону, где мужу на свадьбе сидеть положено. И говорит Василиса Микулишна:
— Ох, глупый ты, неразумный ты: никогда не привыкай хвалиться бабою.
Слышит царь — удивляется.
— Мне пришлось по-мужски остригаться, в земли дальние за тобой отправляться, выручать тебя из неволюшки.
Понял царь, что была права дочь Забавушка, что сидит перед ним не жених, а молода жена Добрынина, что и вправду она его, самого царя, с ума свела.
Посадила Василиса Микулишна своего мужа на добра коня, и поехали они домой.
А царская дочь Забавушка столько и замужем побывала!
21. О БЕДНОМ И БОГАТОМ БРАТЬЯХ
Жили в одной деревне два брата. Один-то был богатый, детей у него не было. А другой скудно, бедно жил, полная изба детей.
Придет к бедному горе. Нечем детей кормить. Идет бедный брат к богатому за помощью. А богатый совсем стал отказывать:
— Хватит, больше я ничего тебе не дам. Сам зарабатывай. Дети-то не от меня.
— Хорошо тебе: у тебя в доме счастье есть, а вот у меня нету.
— Ищи, и у тебя должно быть счастье.
Идет домой ни с чем бедный брат и видит: у богатого кто-то в красной рубахе огород делает. Подошел к нему и спрашивает:
— Ты кто такой?
— Я у твоего брата счастье. Я на него день и ночь работаю. Вот огород горожу.
— А у меня разве счастья нету?
— Как нету? — говорит в красной рубахе. — У каждого человека есть свое счастье. Иди к реке, там твое счастье под мостом лежит, такое же бедное, голодраное, как и сам ты.
Пошел бедный к реке, смотрит: под мостом в воде голый лежит.
— Ты что лежишь, бездельничаешь? У брата счастье работает день и ночь. Брат живет богато. А ты лежишь!
— Ты бедный — я бедный, ты голый — я голый, — отвечает мужикова доля.
— Если ты мне не поможешь, я тебя убью.
И полез бедный мужик в воду, чтобы убить его.
— Не убей меня. Я тебе серебряный рубль дам.
— А на что мне одна рублевка — на день не хватит.
— Бери, она не простая. Повернешь раз — появится еще рубль, повернешь два — два рубля. Хоть сто раз поворачивай, хоть больше. Вот и живи, вот тебе и счастье, а меня не беспокой попусту.
Идет мужик домой веселый, поворачивает в кармане рублевку — денег все больше и больше. Приходит домой, а жена его ругает:
— Ты где долго ходишь? Ведь дети умрут с голоду. Опять ничего не принес. Надо идти что-то искать.
Рассказал мужик, как ему счастье помогло. Купили хлеба, накормили детей. И начал мужик обзаводиться хозяйством. Купил корову, лошадь. Хорошо начал мужик жить. Пришел к нему богатый брат, удивляется:
— Как это ты скоро хозяйством обзавелся?
— У тебя счастье есть, — говорит бедный брат, — оно тебе помогает, работает на тебя. У меня тоже счастье есть. Оно мне рублевку подарило. Повернешь раз — рубль, повернешь два — два. Сто раз повернешь — сто рублей будет. Вот как!
— Продай мне этот рубль.
— Нет, это от моего счастья. Разве счастье продается?
— Я дам тебе сразу триста рублей, напою тебя пьяным, — не унимается богатый брат. — Всегда тебя принимать буду.
Продал бедный брат богатому свой счастливый рубль. Деньги скоро все проел. С большим семейством разве надолго хватит? Опять голодно живут. Приходит бедный к богатому брату, а тот и куска хлеба не дает.
Пошел бедный мужик опять свое счастье искать.
Пришел к реке, опустился под мост. Счастье его голодное, нагое в воде лежит.
— Что ты в воде лежишь, мое счастье? У брата счастье работает. Помогай мне, а то убью тебя.
— Ты что, хозяин, я тебе помогал, рублевку дал, можно жить.
— Брат меня обманул, выманил ту рублевку.
— Не надо было отдавать. Вот возьми скатерку. Она не простая. Где расстелешь — там все и будет. Да только больше не обманывайся, никому не продавай.
Идет мужик домой. Голодный идет. Расстелил скатерть прямо у дороги: тут и еда и питье — все появилось. Наелся, напился мужик допьяна, еле-еле на коленках до дому добрался.
Жена ругает мужика:
— Где ты долго бродишь? Дети голодные, чуть не умерли.
— Сейчас досыта наедимся.
Разложил мужик скатерку на столе, и появилось тут все, чем в самых богатых домах угощаются.
Опять хорошо зажил бедный брат. Прослышал об этом богатый, приходит и спрашивает:
— А как же ты, брат, опять стал жить лучше?
— Да как не лучше? На тебя счастье работает день и ночь. А мне счастье вот скатерку подарило. Расстелю при тебе, смотри: что душа ни пожелает — все будет.
Брат богатый ест и ест. Никогда он так много не ел. А еда на столе не убывает.
— Слушай, брат, — говорит богатый, — продай мне эту скатерть.
— Нет, эту скатерть счастье никому не велело продавать.
— Я тебе дам тысячу рублей. Этих денег тебе до самой смерти хватит.
«Тысячу, — думает бедный, — наверно, хватит».
И продал скатерть брату.
Прошло месяца два или три, а может, и больше. Только не стало у бедного брата денег. Все издержал. Опять живет голодом. Пошел он к богатому брату что-нибудь просить.
А его и близко к дому не пускают.
«А, — думает бедный, — пойду посмотрю, не на месте ли мое счастье».
Нашел свое счастье под мостом, голое лежит, в воде прячется.
— Ты что лежишь, безработник? У брата счастье все время работает, помогает ему, а ты лежишь! Не знаешь разве, что в доме у меня и корки хлеба не осталось?
— Сколько тебе можно помогать? И серебряный рубль я тебе давал, и скатерть.
— Да я брату продал, — сознался бедный.
— Не надо было продавать. Больше у меня ничего нету.