ЯГУАР
В 1922 году молодые поклонники мотоциклетного спорта Уильям Лионе и Уильям Уолмслей объединились и основали в Блекспуле общество Swallow Sidecar Company с основным капиталом в 1000 фунтов стерлингов, которое, о чем свидетельствует уже его название, выпускало мотоциклетные коляски.
В 1926 году возникли предпосылки для производства кузовов автомобилей. Подходящим объектом оказался небольшой «Остин Севен», спартански непритязательный, общедоступный автомобиль. Согласно изменению профиля деятельности фирмы изменилось и ее название: The Swallow Sidecar I Coachbuilding Co.
Ограниченная в производственных площадях, фирма вынуждена была перебазироваться в Ковентри. Отсюда и стали поступать замечательные кузова для Morris Cowely, Fiat 509А, Wolseley Hornet, Standard и других марок.
В основу первого собственного автомобиля фирмы, обозначенного «S.S.», лег шестицилиндровый двигатель фирмы «Standard». Он был впервые представлен публике на Лондонском автосалоне, который состоялся в 1931 году. Тип S.S. был низким, визуально длинным автомобилем с короткой кабиной, выделенным задним багажным отсеком и запасным колесом. Эти же элементы употребляли наиболее известные производители кузовов, такие, как Фигони, Ван Воорен и другие.
Производственная программа фирмы включала в то время лимузины, кабриолеты и спортивные автомобили с двигателями объемом 1,5; 2,5 и 3,5 литра. Самым замечательным автомобилем этой эпохи был тип «S.S.-ЮО», 3,5 литра, заслуживший репутацию самой быстрой и известной Довоенной модели «Ягуара».
После второй мировой войны производство возобновилось в 1946 году, причем предприятие получило новое название — laguar Cars Ltd. Уильям Лионе старался реанимировать старые модели и осуществил разработку нового спортивного автомобиля ХК- 12 °C с шестицилиндровым двигателем 2-х ОНС, объемом 3442 см3. Автомобиль, имевший алюминиевый кузов, был подражанием завоевавшему успех автомобилю БМВ-328. На состязаниях в Ле Мане был представлен модифицированный тип ХК-12 °C с шестицилиндровым двигателем мощностью 125 кВт (250 л. с.), который открыл серию побед в гонках 1951,1953, 1955,1956и 1957 годов. В сезоне 1956–1957 годов фирма отказалась от официального участия в автомобильном спорте.
За вклад, который внес «Ягуар» в развитие автомобильной промышленности, Уильям Лионе был представлен к дворянскому званию.
В 1960 году общество laguar Cars Ltd купило марку «Даймлер» вместе с ее долей в доходах фабрики «BS А». В результате слияния с группой Лиланда, происшедшем восемью годами позднее, образовался наиболее крупный комплекс британской автомобильной промышленности. British leyland», в котором, однако, сэр Уильям Лионе сохранил отличительные признаки марки «Ягуар».
ЛАНЧА
Водитель-испытатель и гонщик фирмы «Фиат» Винченцо Ланча объединился со своим приятелем, нотариусом Клаудио Фоголини, и в 1906 году они образовали в Турине небольшое предприятие по производству автомобилей, получившее название Fabrika Automobili, Lancia amp; Cia. Со дня своего образования! фирма ориентировапась на производство легких спортивных! автомобилей с мощными двигателями. Первым типом была «Ланча-Альфа», которая появилась в 1908 году, за ней последовали другие модели классической концепции Карра и Trikappa. Уже в 1922 году автомобильный завод выпустил абсолютно нестандартный тип, получивший название Lambda. Специалисты автомобилестроения написали в немецком журнале для автолюбителей «Allgemeine Aautomobil Leitung» в 1924 году: «Ланча — Лямбда» представляет из себя настолько исключительную конструкцию, что ее вполне можно назвать революцией в автомобилестроении». Исключительность конструкции во многом была обусловлена независимой подвеской передних колес, впервые примененной в столь крупном серийном производстве; компактным узким v-образным четырехцилиндровым двигателем ОНС и легким несущим кузовом.
Винченцо Ланча всегда стремился выпускать автомобили высшего качества, не останавливаясь перед дорогостоящими техническими решениями. Вспомним хотя бы гидравлические тормоза марки Augusta 1932 года, независимую подвеску задних колес и аэродинамический несущий кузов Aprilie 1937 года, задний мост типа де Дион на Aurelia 1953 года или передний привод и двигатель с противоположным расположением цилиндров модели Flavia 1961 года.
Несмотря на то, что Винченцо Ланча выступал в соревнованиях за фирму «Фиат» до 1908 года и завоевал в ходе этих соревнований большое количество наград, он не был убежден в соревновательных способностях собственных машин. Это мнение фирма изменила в 50-х годах, когда активно включилась в спортивную жизнь. В 1954 году Луи Херон выиграл ралли «Монте-Карло», а Альберто Аскари — ралли «Милле Миглеа». Гоночный автомобиль «Ланча Д50» с v-образным 8-цилиндровым двигателем под красками фирмы «Феррари» стал наиболее удачливым автомобилем класса «Формула» 1956 года, когда Жан Мануэль Фапгио завоевал на нем свой четвертый титул чемпиона мира.
Фирма «Ланча» уже с 30-х годов специализировалась на выпуске люксовых автомобилей для наиболее богатых слоев населения. Таким образом возникли следующие интересные модели: Astura, Augusta и Artena. В кризисном 1960 году, когда был создан люксовый лимузин Flaminia с кузовом, предоставленным фирмой Pininfariny, фирма позволила себе основать одно из самых элитарных в мире обществ. Его членом мог стать только тот, кто в течение определенного периода времени купил не менее шести новых автомобилей «Ланча». Каждый член получал отличительный знак для своей машины, и такой же — на лацкан пиджака. По цвету этого знака можно было определить количество купленных его владельцем автомобилей.
Постоянно усиливающаяся конкуренция среди производителей автомобилей вынудила и этот прогрессивный автомобильный завод объединиться с более сильным в финансовом отношении концерном «Фиат».
ПАНАР-ЛЕВАССОР
Благодаря фирме Panhard amp; Levassor в 1891 году возник первый французский автомобиль. Однако за возникновением и историей марки стоит несколько достойных упоминания личностей и интересных событий.
Готлиб Даймлер, производитель автомобилей, имел в Париже своего представителя — Эдуарда Сарацина, с которым они были знакомы еще с тех пор, когда Даймлер был директором фабрики, выпускавшей газовые двигатели в Кёльне, а Сарацин — руководителем ее парижского филиала. Перед смертью Сарацин передал управление торговыми делами в руки своей жены Луизы. В ее компетенцию входило в том числе и ведение переговоров о производстве двигателей Даймлера фирмой «Paunard Levassor», первоначально производившей деревообрабатывающие станки.
Луиза Сарацин, желая продолжать дело покойного мужа, отправилась в Каннштадт для встречи с Даймлером, чтобы познакомиться с его планами. Результатом этой встречи явилось заключение договора о монопольном представительстве Даймлера во Франции госпожой Сарацин.
В 1889 году, не колеблясь ни минуты, Даймлер отправил свой автомобиль Stahlradwagen на Всемирную парижскую выставку, время проведения которой совпало с сотой годовщиной Французской революции. Автомобиль имел большой успех, и французские фирмы стремились получить патент на право его производства. Удалось это госпоже Сарацин, которая, имея в кармане патенты, вышла замуж за Левассора и предложила передать все права фирме «Панар-Левассор». После окончания парижской выставки Эмиль Левассор и Рене Панар начали разрабатывать автомобили собственной конструкции с двигателем Даймлера. А через полтора года, в мае 1891-го, они смогли сконструировать автомобиль, который можно было выпускать серийно.
Эмиль Левассор знал, что длительному торговому успеху способствуют и успехи спортивные, а поэтому он лично участвовал в гонках за рулем своих автомобилей. Гонки Париж-Марсель — Париж в 1896 году оказались неудачными — Левассор попадает в тяжелую аварию. На этот раз победу одержал его сотрудник на автомобиле фирмы «Панар-Левассор».