Но за дверью послышались лёгкие шаги, и Маша поспешно спрятала медальон под рубашку.
Глава 3
- Машенька, душа моя! - в комнату вбежала незнакомая девушка. - Как я рада, что ты поправилась! Бабушка мне сказала, что приходил доктор!
Эта девушка была чем-то похожа на саму Машу, только чуть постарше. И волосы у неё были не каштановые, а белокурые. Видя замешательство Маши, девушка рассмеялась. Её смех напоминал мелодичный перезвон колокольчиков.
- Знаю, Машенька, бабушка меня предупредила, что ты пока никого не узнаёшь. Но это временно, уверяю тебя. Память обязательно вернётся. А сейчас позволь представиться: я - твоя старшая сестра Анастасия.
«Час от часу не легче! - мысленно застонала Маша. - Ещё и сестра на мою голову!» Но девушка ей понравилась. У неё был открытый добрый взгляд и очень милая улыбка, располагающая к откровенной беседе. «Ей я могла бы рассказать правду, - подумала Маша. - Если застряну здесь надолго».
- Что же, ты мне не рада? - огорчилась девушка.
- Рада… Настя, конечно, рада… - нерешительно проговорила Маша.
- Да уж, вижу, как ты рада! - сестра неожиданно рассмеялась.
И вновь зазвенел её серебристый смех-колокольчик.
«Какая она весёлая! - невольно залюбовалась ей Маша. - И красивая! Не то что я. Хотя мы и похожи. Вот ведь как бывает: люди практически на одно лицо, но при этом один -красавец, а другой - так себе. Интересно, от чего это зависит?»
Как будто угадав её мысли, Настя проговорила:
- Ты немного похудела за время болезни, но не огорчайся. Мы с тобой будем много гулять, и ты, Машенька, в скором времени себя не узнаешь. Будешь такой же красавицей, как прежде! Даже ещё лучше!
- А что… я разве была красавицей? - удивилась Маша.
- Почему была? - с жаром произнесла Настя. - Ты и есть красавица! Просто долго болела.
«Чудеса! - подумала Маша. - Первый раз слышу, что я красивая».
- Пойдём! - Настя решительно потянула её за руку.
- Куда? - удивилась Маша, едва поспевая за ней.
- Увидишь!
Они пришли в светлую просторную комнату полукруглой формы.
- Это моя комната! - не без гордости провозгласила Настя. - Видишь, сколько здесь света! А через балкон можно выйти в парк.
- Здорово! - похвалила Маша.
Комната сестры действительно показалась ей очень уютной.
- Садись! - велела Настя.
Маша уселась в кресло перед большим зеркалом с туалетным столиком, на котором теснилась масса всевозможных флаконов, коробочек и прочих мелочей. Настя порылась в ящиках комода и извлекла на свет великолепную заколку для волос, украшенную зелёными камушками.
- Это бижутерия? - поинтересовалась Маша, трогая камушки.
- Что-что? - не поняла Настя.
- Я говорю, камушки из стекла или настоящие?
- Конечно, настоящие, - удивилась Настя. - А разве может быть иначе?
Маша решила, что будет благоразумнее воздержаться от комментариев, и молча любовалась заколкой.
- Это изумруды? - только тихо спросила она.
- Ну да, - подтвердила Настя, тщательно расчёсывая волосы сестры. - А что тебя так удивляет?
- Эта заколка, наверное, стоит целое состояние. А ты вот так, запросто, достаёшь её из комода… - не удержалась Маша и тут же прикусила язык.
«В моей ситуации молчание - золото, - подумала она, - а я постоянно попадаю впросак со своими нелепыми замечаниями!»
- Машенька, ты как-то странно рассуждаешь, - удивлённо проговорила Настя. - Это подарок бабушки на моё шестнадцатилетие.
Она собрала каштановые волосы Маши в красивую причёску и закрепила её заколкой.
- Посмотри, какая прелесть! - воскликнула Настя, любуясь своей работой.
Маша взглянула на своё отражение и ахнула. Никогда прежде она не казалась себе такой привлекательной! Маша вдруг увидела, что у неё высокий чистый лоб и большие выразительные глаза, чего раньше совсем не замечала.
- Настя, ты - волшебница! - восхищённо проговорила она.
- Ничего подобного! - залилась сестра своим смехом-колокольчиком. - Просто надо умело подчёркивать достоинства и скрывать недостатки. И во всём знать чувство меры.
- Да? - Маша посмотрела на неё с недоверием. - А откуда ты это знаешь?
- Наверное, из книг. Вообще, я много читаю. Ещё от бабушки, от подруг. Из повседневной жизни... Что-то много всего получается, - она задумалась. - Знаешь, я просто чувствую, как должно быть, и всё. Скорее всего, это вопрос хорошего вкуса. А хороший вкус, думаю - это результат накопленных знаний и умений, итог общения с интересными людьми, чтения разнообразной литературы…
- Понятно… - тяжело вздохнула Маша. - Ученье - свет.
- Не смейся, Машенька. Так и есть, - убеждённо проговорила Настя. - Тебе надо обязательно вернуться к своим занятиям…