— Понял, — безмятежно отозвался японец.
— Помни, стрелять во все, у чего две ноги и четыре руки, — напутствовал Леонида командир спецназа, — у боевой разновидности таргов четыре руки — две клинковые и две стреляющие — но у наших цалларунга нет боевых таргов, а у нападающих нет рабочих, так что не спутаешь.
— Ты пытаешься учить того, кто убивал тарга оторванным клинком другого тарга. Я на них в упор насмотрелся.
— Ха-ха, тоже верно.
Они спустились вниз по тросам и вскрыли дверь тактическим зарядом, а затем проникли в колонию.
Тут, внизу, царит легкий красноватый полумрак, такое освещение любят цалларунга. Если бы не маска Леонида — дышать тут было бы затруднительно.
Им навстречу выскочила группа таргов, всего шесть штук — их срезали моментально. Леонид успел заметить, что все шесть с самого начала были в плачевном виде.
Подземный город цалларунга выглядел примерно так, как и должен выглядеть город, взятый штурмом злобными варварами: везде трупы и лужи крови. Много трупов и много крови.
— Лаш, ответь! Где ты? Прием! Черт, гребаная связь… Паскуда, найди тут узел коммуникаций!
— Понял, — отозвался андроид.
Хорошая все-таки штука — робот. Все может и все знает. А если чего-то не знает — вставил в ухо разъем и залил обновление базы данных. Красота.
Шум драки привел отряд зачистки в зал, где один тарг как раз заканчивал отрывать голову второму. Оба с четырьмя руками, верней, трехрукие: у обоих не хватает по одной конечности. И везде множество трупов. Сотни их.
— Что за черт тут случился, — пробормотал Леонил, глядя, как победителя добивают андроиды.
Проверяя двери, он выяснил, что закрыто все, что может быть закрыто, но Паскуда, с легкостью читавший надписи цалларунга, быстро нашел серверную комнату. Отсюда он смог связаться с операторами-балларанцами и, следуя их инструкциям, вернул им доступ к системе.
Уже через пять минут Леонид получил видеозапись, проливающую свет на драматичные события, случившиеся в колонии десять минут назад.
Появление боевых таргов, нацеленных на полное истребление «чужих» цалларунга, застало жителей врасплох и некоторые сразу же были убиты. Но ситуацию спасли здешние рабочие тарги: увидев, что их хозяева в смертельной опасности, они вступили в бой с нападающими, имея только горняцкий инструмент. Конечно, рабочие не имели никаких шансов против вооруженных и бронированных живых машин для убийства, но они выиграли для населения время. Их жертва не пропала напрасно еще и потому, что тарги-убийцы, расправившись с местными рабочими, с лютым остервенением набросились друг на друга.
— Да что за хрень, — пробормотал Леонид, — почему тарги начали убивать своих же⁈
— Леон, ты тут? — раздался в наушнике голос Лаш.
— Лаш, слава небесам, ты жива! Где ты?
— Я в порядке и в безопасности, поднимаюсь на поверхность через сервисный тоннель.
— Там могут быть тарги!
— Не могут, этот ведет в казарму наших бойцов. Я бы уже выбралась, если б не громадный чемодан!
— Так брось его нахрен!
— Не могу, Леон. В нем будущее целой расы.
— В смысле?!!
— Цалларунга, готовясь проводить очеловечивание таргов, собрали коллекцию зародышей от наиболее перспективных родителей. Вот эту коллекцию я у них и уперла, когда все началось.
— Боже мой, тебе и до таргов есть дело?
— Конечно, есть. Кто, если не мы? У меня нет уверенности в добросовестности цалларунга, так что теперь этим займусь я.
Леонид вздохнул. То самое чувство, когда твоей жене как личности нет и семи лет, но она уже вещает идеологию своей расы так, будто впитала ее с молоком матери. Хотя на самом деле молоко матери пила «прежняя» Лаш, «погибшая». Ну хоть не впитала неприязнь к землянам — и на том Великим Инженерам большое спасибо, иначе не было бы у Леонида такой замечательной жены.
— Ладно, это все фигня, где нападающие тарги?
— Мертвы. Перебили друг друга. Они отличают своих от врагов по указке командиров, но на уровне своего вида свой выводок от чужого выводка различается по запаху. Тарги были направлены цалларунга убивать других таргов и других цалларунга — штука беспрецедентная, сам понимаешь, так что они изначально были растеряны. Когда перебили здешних таргов — заляпались их кровью с ног до головы и перестали отличать своих и чужих по запаху. Ну и пошла жара, как вы, земляне, любите говорить. В общем, я почти наверху. Лови координаты тоннеля, по которому проникли враги: взорви его, дальше местные сами добьют недобитков.
Леонид сделал это и поднялся наверх очень вовремя, в самый разгар последнего, самого отчаянного штурма.