На самом верху один русский монарх уже потирал руки в предвкушении возможности сменить власть в Вене. Если мадьяры поднимутся, то австрийцам просто не хватит имеющейся кадровой армии, чтобы защитить самих себя. А если Фердинанд заупрямится, то всегда можно помочь венграм и всё равно сменить власть. Русская армия фактически была приговорена к участию в конфликте, даже манёвры этого года перенесли на май.
Прощальный раут в особняке Легостаева прошёл торжественно и трогательно. Алексей Андреевич прощался с любимой и надеялся побыстрее вернуться, чтобы справить свадьбу. Вацлав Янович, хоть и был растерян от перспективы сложить голову, но держался бодрячком, а Артурчик уже победил всех и вся, причём с каждым глотком шампанского делал это эффективнее и увереннее. Ещё немного и покорив Вену он поведёт своих доблестных артиллеристов на Париж.
- Олег, а ты что планируешь в этом году? - поинтересовался Борис Алексеевич.
- Надеюсь на мир во всём мире. Так хочется на новом корабле куда-нибудь сплавать, подальше и поинтереснее.
- Ну, тебе-то никто не мешает это сделать.
- Если наша армия ввяжется в войну я никуда не денусь. Придётся соответствовать, хотя я такое очень не люблю.
Рассказывать о том, как некий Рамон Батлер пошёл в обречённую армию добровольцем, хотя и знал, что всё кончится плачевно, Старко не стал. Во-первых, книга "Унесённые ветром" пока не написана, а до Гражданской войны в Штатах ещё более десяти лет.
- По крайней мере, если война случится, можно будет проверить новые вооружения в реальных боевых условиях. Как говорилось у нас в монастыре "С поганой овцы хоть шерсти клок!"
- А награды, почёт, слава?
- Артур Альбертович, награды у меня есть, почёт в медицинской среде тоже имеется, а слава пусть другим достанется.
И кто сможет доказать обратное? Тем более, что у попаданца и до "переселения" награды имелись. Даже советские, времён срочной службы...
Глава 42
Глава сорок вторая
Крестьянская жилка сыграла-таки, хотя из-за задержки кое-как успел вернуться в личный персональный тыл до 28 февраля. Пусть в столице всё идет своим предмилитаристким чередом. Подальше от начальства - поближе к кухне. Тем паче в Петербург понаехал набор Вассербаумов, которые сразу начал торить свои тропы к военным и дипломатам. Юнгвальт и Полянский уже не помощники (своими делами заняты), но хватает и других продажных душ среди различных вельмож.
- России очень нужно австрийское оружие, ваше сиятельство, - увещевал старший очередного "князюшку", - вы настолько отстали, что сложно будет исполнять союзнический долг. А ведь император Фердинанд на вас расчитывает.
Лёгкие деньги смущали очередного сановника, имевшего или дочь на выданье, или сына-транжиру. Действительно, почему бы одному благородному дону не нашептать на ушко другому благородному дону о необходимости помощи от австрийских предпринимателей в столь грозный для родины час. Сплошная польза для отечества получается. Всё-таки всем ясно, что европейское качество намного лучше внутренней сиволапости. Правда, пока лишь те же австрийцы, ввязавшись в войну с Сардинским королевством, покупали оружие у русских. Нет, не массово, а небольшими партиями. Австрийские офицеры заказывали новомодные револьверы, чтобы было чем быстро отстреливаться в ближнем бою. Определённый постепенный бум начинался и среди русских офицеров, почуствовавших, что война не за горами. Даже цена "револьверных" акций поползла вверх из-за роста продаж.
- Саныч, может нам нужно было с дивизией в Польшу перебраться? - поинтересовалься как-то один из Каретиных, - будем под боком, если войну объявят.
- Нет, Андрей, у нас пока обоз не полностью готов. Нужно дождаться дополнительных патронов из Америки. Да и ручных гранат побольше понаделать.
- И то правда, батюшка пишет, что ещё две фуры с амортизатором сделал и вскоре пришлёт. Но уж очень хочется проверить себя в настоящих боях.
- Дружище, нет в войне никакой романтики. Одни лишь шальные пули и осколки повсюду летают. Конечно, провериться надо, но делать это очень аккуратно. Желательно издалека, имея превосходство в дальнобойности. В камуфляже, а не в парадном разноцветье, и желательно по ночам, когда враг не ждёт нападения.
Личная патронная фабрика только-только обустроена и идёт финальная отладка оборудования, присланного Шарпсом. Всё-таки, латунные гильзы с пироксилиновым порохом и пулями "старко" пока толком не освоены. Как оно пойдёт, когда начнётся производство сотнями, а не единичными экземплярами? Ручная работа, эдакий "хэндмэйд", что ни говори, а не конвейер, который ещё даже не изобретён, как процесс. До автоматизации, ясен пень, дожить не доведётся.