Жизель стоило больших усилий смолчать. «Не становись Лиззи Бодин, не становись как она…» Каллум не преминул добавить, что тот был заправским алкоголиком, но вволю поупражняться в остроумии Флоренции не довелось, ибо Мёрдок одной фразой положил конец её подколкам. Сохраняя хладнокровие, мисс Бэйли поднялась из-за стола, поблагодарила собравшихся и убежала.
Жизель жестом усадила поднявшуюся было Лиззи и кивком указала на Мёрдока. Плотно поджав губы, офицер буравил Флоренцию взглядом.
— Стервятники, — бросил Шон.
Букер тяжело дышал.
— Она никому не сделала ничего дурного. Ну я с ним поговорю, — процедил он, в упор глядя на Каллума.
Тот же, словно ничего и не произошло, подозвал официанта.
— Скоро будут десерты?
Вскоре после ухода Эстер внесли фрукты, мороженое и печенье.
— Что подать, мисс? — обратился официант к Фэй. — Я буду мороженое с малиновым соусом. Ей то же самое. Не так ли, дорогая? — ответил за невесту Каллум.
— Да, спасибо, Кэ-эл. — Голос Фэй звучал ровно, однако в обращённом на Локерби взгляде, читалось презрение.
— Неужели так сложно спросить, что она хочет? — вырвалось у Лиззи.
В этот раз мисс Бодин не рассчитывала быть услышанной и тут же стушевалась.
— Простите.
Флоренция свысока на неё взглянула.
— Не лезьте, девочка, — сквозь зубы процедил Локерби.
Жизель покачала головой. Там где Молли, да и она сама нашлись бы, что ответить, Лиззи растерялась и исподлобья взглянула на Каллума.
К столу подошёл Брайд.
— Простите, сэр, вам просили передать, — обратился он к капитану.
Радист по-прежнему выглядел смущённым, но куда менее взъерошенным. По крайней мере, воротничок рубашки больше не топорщился, а каштановые волосы были зачёсаны на один пробор.
Лиззи тут же переключилась на них с Фэй. Юная мисс Харлоу тоже сосредоточила на нём внимание, и Брайд покраснел.
Мёрдок поднялся на ноги. С момента ухода мисс Бэйли, он глаз не сводил с дверного проёма.
— Прошу меня извинить, но мне нужно идти. Генри, мистер Смит.
Просмотрев содержание телеграммы, капитан обвёл взглядом собравшихся.
— Боюсь, Генри и я также должны покинуть вас, господа. Благодарю за компанию. Спасибо, Брайд.
«Посмотрел бы что ли на Фэй ещё хоть разок», — подумалось Жизель.
Раздался возглас.
— Мисс Бодин!
— О Боже простите!!
Лиззи, видимо, хотела подвинуться, но не рассчитала расстояние и локтем задела креманку. В результате, мороженое оказалось на платье Флоренции.
— Это... это возмутительно! — Та вскочила, и Лиззи вместе с ней. — Вы просто... просто, нет это просто невообразимо!
Наблюдавший сцену Брайд провёл тыльной стороной ладони по лбу. Губы Фэй впервые за этот вечер растянулись в улыбке.
— Ну Лиззи, — пробормотал Шон.
Расстроенной мисс Бодин ничего не оставалось, как вслед за Флоренцией и офицерами покинуть обеденный салон.
А у Жизель просто не было слов. Если Эстер на лету схватывала офицерские порядки и устои, то у деликатной, но рассеянной Лиззи обнаружились явные проблемы с адаптацией, и Жизель понятия не имела, как ей помочь.
Оставалось надеяться, что сложившаяся ситуация послужит уроком, и мисс Бодин станет чуточку аккуратнее... По крайней мере, Жизель очень хотелось в это верить.
Глава 5
Listen to me, looking at me
Лишь добравшись до шлюпочной палубы, она смогла перевести дух. Глотая морозный воздух, Лиззи не спеша брела вдоль шлюпок. Возле крайней она остановилась и облокотилась на перила. Шум воды несколько успокоил её. Ну как можно было так опозориться?! Что о ней будут говорить теперь? Мелочи, конечно, по сравнению с главным…
— Лиззи!
Оклик Шона заставил её вздрогнуть.
Он подошёл к ней и дружески похлопал по плечу.
— Куда умчалась?
— Ну ты сам видел. — Лиззи сморгнула слёзы и с благодарностью взглянула на коллегу.
— Плюнь на эту склочницу. Скажи лучше, тут Лулу не пробегала?
— Кто? — пробормотала ошеломлённая Лиззи.
— Ну эта, которая из Морганов. Мы вроде договорились с ней прогуляться, — самодовольно улыбаясь, просветил её Шон.
Лиззи окинула его взглядом.
— Н-нет. Может, вы палубы спутали?
— Вряд ли. Ладно, пойду искать. Мы, кстати, с Жизель на двенадцать договорились собрание устроить где-то в этом районе...
Шон отправился на поиски Луизы Морган, а Лиззи погрузилась в воспоминания. Ведь она нередко выручала Шона. Встречала за него группы в аэропорту, вела мероприятия, когда он неважно себя чувствовал. Однако ни Шон, ни остальные коллеги мужского пола не желали видеть в ней девушку, обращаясь лишь за помощью...