— Я позову Шона. Подожди нас здесь. — Чмокнув Жизель в губы, Букер ушёл. Несмотря на охватившее её смущение, Жизель и бровью не повела. С достоинством выдержав любопытные взгляды двух незнакомых дам, она поднялась и для вида проследовала к стеллажу. Читать она, разумеется, не собиралась.
Какое уж тут чтение, когда её собственная история настолько вышла из-под контроля, что ей — писателю — никак не разобраться со всей этой чертовщиной без посторонней помощи.
Не успела она взяться за первую попавшуюся книжку, как услышала знакомый голос.
— Я попросила у неё прощения, точнее, пыталась. Но она и слушать ничего не хочет. А я так и не понимаю, что сделала не так. Я очень хочу, чтобы ты перестала на меня сердиться. Жизель? — Лиззи тронула её за плечо. Жизель внимательно поглядела на неё. Перед ней стояла та самая мисс Бодин в яблочно-зелёном платье, слегка растрёпанная, и жалобно на неё смотрела.
— Я не сержусь, Лиззи, — вздохнула Жизель. — Просто пытаюсь понять, как утренний обморок мог так на тебя повлиять!
Лиззи вздрогнула, огляделась и, взяв Жизель за руку, взволнованно зашептала, путаясь в словах.
— Я не успела тебе сказать. Сегодня утром ко мне вошла какая-то женщина. Теперь этот запах духов меня преследует… Выслушав бессвязные объяснения, Жизель ахнула и стиснула её руку.
— Почему сразу не сказала? У врача была? Это же опасно! А что если это яд?!
Лиззи помотала головой. Вот теперь возмущению мисс Бомонт не было предела.
— Тебе надо показаться врачу, — подытожила она. — Женщина была одна?
Лиззи кивнула и с жаром заговорила.
— Прости, пожалуйста, я не стала бы тревожить тебя, но боюсь, как бы она до тебя не добралась. Я по голосу поняла, что женщина. Она засмеялась… У меня до сих пор её смех в ушах стоит! — Мисс Бодин закрыла уши руками.
Завидев Шона и Букера, Жизель испустила вздох облегчения. А ведь самое непростое испытание ей ещё только предстоит!
— Нас всех вызывают в офис к полицейскому, Лиззи. Там всё и расскажешь. Это нужно сделать обязательно, а после — показаться врачу!
— В офис? Зачем? Это из-за газеты той? — сочувственно спросила Лиззи.
— Именно, — Жизель кивнула. К ним подошли Шон и Букер.
— Ну что, идём? — Шон как будто нервничал.
— Вашу руку, мисс Бомонт, — Букер осторожно взял Жизель под локоть и прошептал: — Всё будет хорошо! Я обещаю.
Жизель вошла первой. Сердце стукнуло, а по спине пробежал холодок.
Полицейский оторвал взгляд от газеты и внимательно на неё посмотрел. Жизель отвела глаза, прекрасно сознавая, что самым верным решением было бы встретиться с ним взглядом и выразить недоумение по поводу вызова, однако язык не слушался её. Какие бы доводы она ни привела в свою защиту, от фактов никуда не деться. Что должен думать служитель порядка, ознакомившись с красочным описаний деяний «Жизель Бомонт»? Как ему реагировать?
Полицейский вежливо поприветствовал их и предложил дамам стулья. Жизель осталась стоять, держа за руку Букера, плечом к плечу с Лиззи. Она собиралась было задать несколько вопросов, как распахнулась дверь, и в каюту быстрым шагом вошёл помощник полицейского.
— Поручение выполнено, сэр.
Он полоснул взглядом по прибывшим чуть ранее и вперил колючие глаза в Лиззи. В них промелькнуло удивление.
— Как же это вам удалось прибыть раньше меня, мисс?
Лиззи непонимающе на него взглянула.
— Что же, мисс Бомонт. — Оставив доклад подчинённого без внимания, полицейский помахал газетой и доброжелательно улыбнулся. — Спешу сообщить вам, что следствию известно о вашей непричастности к похищению жемчужины и прочим происшествиям. Нам также известно, что в вашем окружении есть человек, который, точнее, которая, — пристальный взгляд служителя порядка упёрся в Лиззи. — Прикрывает свою сообщницу, похожую на вас как две капли воды, в попытках переложить её вину на вас. Вас мы можем отпустить со спокойной душой, а вот вашу «подружку», которая подбросила вам эту газету, а сегодня утром передала её нам…
— Что?.. Какую сообщницу?.. Господин полицейский! Жизель, я ничего не подбрасывала! — Лиззи беспомощно смотрела на мисс Бомонт, цепляясь за рукав её платья.
— Господин полицейский, мисс Бодин здесь совершенно не причём! — В этом Жизель была теперь абсолютно уверена. — Тем более, что она сама подверглась нападению!
Полицейский усмехнулся.
— Боюсь, мисс Бомонт, ей ничего не стоит инициировать так называемое «нападение». Равно как и подкупить полицию, чтобы ей «поверили». — Он повернулся к Лиззи. — Ваши деньги вам не помогут. Если думали, что сможете безнаказанно творить всё, что вам заблагорассудится, имея миллионы на руках, боюсь, буду вынужден вас разочаровать, мисс Темпл. Это ведь ваше настоящее имя, не так ли? Каким бы высоким ни был ваш социальный статус… Коннор, закройте дверь поплотнее. Что там такое?