«Во всех смыслах», — вертелось на языке Жизель, но она промолчала. В мае ей должно было исполниться двадцать семь, и она не была готова вот так вот позволить своему воображению разрушить её жизнь и жизни окружающих. Знай она, что всё так обернётся, вообще не стала бы браться за проект…
— Но ведь это же не по-настоящему! — Лиззи легонько хлопнула ладонью по перилам. — Может всё образуется. Если нам удастся сделать хоть что-то... Когда-нибудь мы же вернёмся домой.
«Вернёмся? Когда-нибудь, может быть!..» Жизель пришлось призвать на помощь все силы, чтобы, обрушив их на готовый вырваться возглас, вымучить некое подобие улыбки.
— Я что-нибудь придумаю, но мне надо собраться с мыслями.
— Хорошо-хорошо. Ты прости, я затронула концовку. Мы же решили про это не говорить пока, но ты не причём здесь. — Лиззи осторожно взяла её под локоть и умоляюще взглянула, словно прося прощения. — Расскажи мне про других персонажей.
Выражение лица Жизель смягчилось. Она была готова говорить о чём угодно, только не о концовке, и тут же ухватилась за протянутую соломинку.
— Если ты так любишь Эстер, то Брайд и Фэй тебе тем более придутся по душе!
Лиззи кивнула и вся обратилась в слух.
— Брайд — всего лишь младший радист, а Фэй — первая красавица на Титанике, — разъяснила Жизель.
Если в отношении Эстер и Мёрдока ещё могли возникнуть опасения, то уж за этих двоих она была спокойна.
— А, ну понятно, получается, навроде Джека и Розы.
— Да, только Каллум — жених Фэй, тот ещё фрукт. Житья им не даст вместе со своим лакеем. Бывший парень Эстер, переводя на наш язык. Она тогда и не помышляла о морской карьере. Всё мечтала о семье и детях.
Лиззи молча слушала и теребила перчатки. На последней фразе она болезненно поморщилась.
— А что у тех других… ну, как у них всё сложится? — наконец, спросила она.
— Да так же, как и в фильме, — горько усмехнулась Жизель. — Девушка выживет, а вот радист…
Обе посмотрели ввысь. Точно объятое языками пламени шербургское небо полыхало всеми оттенками красного.
— Куда вы меня привезли?! Я же заказывал автомобиль до гостиницы — зычный мужской голос сотрясал воздух да так, что слышно было даже на верхних палубах.
Лиззи и Жизель перегнулись через перила. Возле «Рено» какой-то тучный господин препирался с растерянным шофёром. Последний лишь руками разводил.
— Тоже мне, развозмущался! Такому прогулка по Атлантике пойдёт на пользу. Как раз остынет! — раздалось из-под шляпы поднимающейся по трапу леди средних лет.
Пышнотелая, одетая по последней моде в бордовое с чёрной оторочкой платье, в накинутой на плечи горностаевой мантии, она уверенно шла вперёд навстречу поджидающей её Эстер.
В отличие от большинства пассажирок громкоголосая мадам при виде девушки-офицера изумления напополам с презрением не выказала. Придя в неописуемый восторг, она обменялась с Эстер рукопожатием, выразила надежду на скорейшую встречу и лишь после этого удалилась в сопровождении эскорта, который насчитывал по скромным подсчётам Жизель с дюжину молодцов с чемоданами.
— Американочка, — тут же сделала вывод Лиззи и улыбнулась Жизель. — Я чистокровных англичан очень люблю, но за последние сто лет они не слишком изменились. До сих пор боюсь до них дотронуться лишний раз, хотя всё равно не выходит — то по плечу похлопаю, то ляпну что-нибудь…
Жизель не уловила связи между «похлопать» и «ляпнуть», но она уже начала привыкать к сумбурной речи сопровождающей.
— Если смотрела Кэмерона, уж её-то ты точно должна помнить.
Лиззи вопросительно взглянула на Жизель.
— Молли Браун?
— Она самая. Вон того господина, правда, в первый раз вижу. — Обе прыснули.
Если подумать, такси-то уехало не с тем пассажиром, а кто-то слёзы льёт на перроне, что на Титаник не поспел, и только потом поймёт, какую услугу оказал ему этот торопыга.
Нерадивый путешественник погрозил кулаком ни в чём неповинному кораблю, прежде чем нырнуть обратно в салон, предварительно хлопнув дверцей.
Мёрдок с Эстер покинули мостик, матросы убрали трап, и спустя десять минут пароход тронулся.
— Впереди Квинстаун. Лиззи, может, вы с Шоном подумаете… — осторожно подбирая слова, начала Жизель.
— Нет. Не говори больше об этом, — тихо отозвалась Лиззи.
Прозвучал гонг.
— Ну, делайте, что хотите, — сдалась Жизель.
А что ещё ей остаётся? Она им не наседка.
— Пора идти. Пойдём, Лиззи, найдём Шона или мистера Эндрюса. Полагаю, мы теперь с ними ужинаем. Познакомлю тебя со всеми, пообщаюсь и посмотрю, что можно сделать.