И тут он заметил её.
— Лиззи!
Пару секунд они стояли, просто глядя друг на друга, а ещё мгновение спустя сжимали друг друга в объятиях.
По щекам обоих катились слёзы.
— Как же… как же так… Лиззи… Лиззи! — без остановки бормотал Брайд.
— Я не оставлю тебя! Я не могу… я не могу без тебя! Они… Мне кажется, они что-то замышляют, Гарри? А где?.. Капитана Смита возле них уже не было, но по счастью, и в рубке тоже. Значило ли это, что он попытается спастись?.. Ответ на этот вопрос напрашивался сам собой, и Лиззи крепче прижала к себе Брайда.
— Я отдала… отдала нашего котёнка.
Брайд потёрся щекой о её щёку.
— Значит, мы обязательно найдём его! Лиззи, п-пойдём?..
— В шлюпку я не пойду, Гарри. Я не отдам тебя им, не отдам! Тебя Локерби ищет. Они такого ему наговорили!..
— Держите его! Держите!
Заслышав свисток, Лиззи точно окаменела и ещё сильнее обвила руками шею Брайда. Что если они схватят Брайда? Боже. Но за что?.. Внимание Фостера и полицейского занимал, однако, совсем другой человек. Тот самый, что вынырнув буквально из-под земли, быстрым шагом шёл даже не к ним, а на них!
— Коннор! — прошептал Брайд. — Лиззи, Лиззи… Нет! — Прежде чем Коннор успел грубо схватить её за руку, загородил собой. — Отойдите. Отойдите от неё!..
Звук выстрела оглушил её. Коннор чертыхнулся, отвел занесённую было для удара руку и повернул на попятный. Фостер и полицейский кинулись ему наперерез.
Но у него не было пистолета! Кто же… Кто стрелял? Брайд вдруг резко опустился на колени. Голова повисла в неестественном положении.
— Гарри?
Лиззи обернулась. Слейт скрылся за трубой и был таков.
— Гарри! — Из груди вырвался хрип. Лиззи опустилась возле радиста и, поддерживая его голову, в неверии смотрела на побелевшее лицо.
«Нет!» Вопреки ожиданиям её крик не пронзил воздух, а умер внутри неё… Не было слёз…
— Гарри? Ты ранен? Ранен? Ответь же мне? Да ответь уже?!
Переложив его голову себе на колени и поддерживая одной рукой за спину, Лиззи не отводила от него взгляда. Брайд открыл глаза.
— Лиззи, тшш… Ты только… Не волнуйся! — Чуть приподнявшись, он попытался поцеловать её, но тут же упал. — А это всё пустяки! — Брайд с улыбкой махнул другой рукой, и тут же дёрнулся, больно поморщившись. — Дармоед и то сильнее царапается, — с улыбкой объявил он. — Всё хорошо будет, Лиззи. Я никогда ещё не был так счастлив!.. Это мой самый счастливый рейс, — прошептал он, гладя её по руке. — Всё будет хорошо…
Лиззи без остановки целовала его.
— Гарри, Гарри, тише. Что-то болит? Я тоже… Ты — мой герой, Гарри, но я не понимаю, не понимаю, что с тобой! Теперь тебе точно в шлюпку нужно… И… всё пройдёт… — Слова, приходившие на ум не могли описать и малую толику того ужаса, какой она испытывала глядя на побелевшее лицо. Но ведь Титаник ещё на плаву, разве нет? И Брайда можно спасти. Можно было. Скользнув ладонью по его спине, Лиззи поднесла её к свету. Кровь.
— Эстер! — не своим голосом закричала она, выхватив в толпе знакомую фигуру. — Эстер, скорее сюда!..
— Быстрее, Букер!
Жизель казалось, что они рассекают воздух быстрее, чем Титаник воды Атлантического океана. Люди вокруг двигались как ни странно в режиме замедленной съёмки.
Вот её взору предстаёт мисс Бодин перед посадкой в шлюпку, а вот Фостер и полицейский хватают ухмыляющегося Коннора, но он ускользает из их рук… По палубе быстрым шагом идёт Филлипс, видимо, обеспокоенный долгим отсутствием товарища, а Мёрдок просит его помочь со складными шлюпками… Значило ли это, что старшему радиту удастся спастись? А вот мисс Темпл ухмыляется им, а навстречу уже спешит Эстер, что-то выкрикивая. И вновь всё пришло в движение.
Кричала что-то Эстер, матросы и офицеры пилили тросы складных шлюпок, спешила куда-то мисс Харлоу… Пятый офицер подхватил её и, бережно укутав шинелью, на руках занёс в шлюпку. — Это Брайд. Я ничего не могу сделать, — в голосе мисс Бэйли дрожали слёзы. Жизель в неверии смотрела на молодого человека, на сидящую возле него настоящую мисс Бодин, не замечающую ничего и никого. Элеонора, садясь в шлюпку, подмигнула им. Лиззи прижала голову Брайда к груди и всхлипнула. Ни слова не сорвалось с её губ. Она задыхалась от рыданий, душивших её. Набежавшая волна накрыла их всех с головой, заставив окунуться в иную реальность…
Глава 15
Please, don't stop the music
Дверь в каюту отворилась, и на пороге показалась девушка невысокого росточка. Мелкие завитки волос скручены в тугой узел на макушке, большие серые глаза смотрят открыто и дружелюбно. Только на губах мелькает привычная ухмылка.