— Опять началось, — процедил Локерби, взявшись за бокал.
— Бедная девчонка, — пробормотала Лиззи. — И почему она молчит? Неужели ей приятно выслушивать эти его обращения? Со-о-олнце! В его исполнении это так ужасно звучит…
Жизель пожала плечами и сделала глоток вина. И как только ей удаётся сохранять невозмутимый вид? Жизель улыбнулась Молли, которая похвалила её серебристое платье. После очередного глотка лицо мисс Бомонт пошло красными пятнами, и только тут до Лиззи дошло, каких усилий стоила ей эта выдержка…
Автор произведения в кругу персонажей!
Лиззи точно окатило ушатом ледяной воды. Сонливость как рукой сняло. Широко раскрытыми глазами она в который раз оглядела собравшихся, точно впервые видя.
— Шон!
— М?
— Завтра, если только будет возможность, возьмите нас с собой. Нам надо осмотреть лайнер. Мы единственные, кто хоть что-то может сделать…
— О чём вы? — присоединилась Жизель.
— Дамы, дамы, не горячитесь. Лиззи, ну чего ты завелась? Самому бы изучить, что где находится! Вечером соберёмся и всё спокойненько обсудим…
— Если мистер Эндрюс и Бу… мистер Бэйли не возражают, — мигом ухватив суть разговора, Жизель скользнула взглядом по увлечённому беседой с полковником Грейси Букеру.
Они с Шоном погрузились в обсуждение деталей предстоящего «собрания», а Лиззи, в которой теперь бурлила дремавшая дотоле энергия, беспокойно крутила головой.
— Это просто неприлично, — скривилась Флоренция. Они с миссис Таннен уже с минут семь судачили о юной Мадлен Астор — супруге самого богатого на корабле человека. Она сидела за одним столом с мисс Морган, и несмотря на чрезвычайно юный возраст, уже находилась в положении, что служило темой для сплетен.
Лиззи сначала сочувствующе посмотрела на Мадлен, а затем перехватила устремлённые на неё саму взгляды не в меру болтливых подружек.
— Бедняжка, — притворно вздохнула Флоренция.
— Тише, дорогая, она смотрит, — предостерегла миссис Таннен.
Лиззи напряглась и сжала десертную ложку. У неё возникло некое предположение относительно предмета обсуждения двух кумушек, но она всё же надеялась, что заблуждается.
— У меня на примете есть хороший доктор, думаю можно посоветовать ей обратиться, — не скрывая насмешки, продолжала Флоренция.
Фэй равнодушно на неё поглядела. Судя по всему, в обществе сестры и жениха маска равнодушия служила ей своеобразной защитой. «Ну ничего. Вот встретит Брайда и утрёт им всем нос». Флоренции такие отношения и не снились…
Лиззи встала из-за стола. В конце концов, она не высидит до конца, а так можно походить и осмотреться хоть чуть-чуть. Только бы не выслушивать эти замечания в адрес её внешнего вида! При слишком ярком освещении небольшие неровности на коже бросались в глаза, как бы Лиззи ни пыталась их замаскировать. Однако во все времена были и будут такие вредные особы, которые что угодно углядят.
Она извинилась и, ничего никому не объясняя, покинула залу.
Очутившись на палубе, Лиззи подошла к перилам, и ей почему-то вспомнилось, как около месяца назад, вот так же вечером на борту «Королевы Марии», они с Шоном разговорились, и она поведала ему о своём недуге.
Подумать только! Одиннадцатого апреля она должна созвониться с врачом. Когда теперь она узнает результаты анализов? Оставалось только надеяться, что им удастся повернуть время вспять, а что до Шона... С одной стороны плохо, конечно, что он здесь, ведь и его жизнь в опасности теперь, а с другой — хорошо. Вместе они всё выдержат и попытаются вытащить остальных...
На пути в каюту она столкнулась со спешащей Эстер.
— Блин! Простите, мисс! Не заметила вас.
— Ничего, Эстер. — Лиззи тепло улыбнулась главной героине. До чего милая девчонка! И судя по акценту, американка, как она сама, Шон, Молли Браун и добрая половина пассажиров первого класса. А в плавсоставе, должно быть, одни англичане. Вот у них с Мёрдоком и идёт война.
Глаза Эстер были прикованы к мостику, где уже ожидало начальство в лице пресловутого первого офицера и его коллеги. Засмотревшись на них, Эстер принялась поправлять пиджак. Из кармана выпал сложенный вчетверо листок. — Вот. Держите. — Лиззи проворно подняла его и протянула офицеру.
— Задумалась, — улыбнулась Эстер. — Спасибо, мисс Бодин.
— Лучше Лиззи. Вы просто умничка, что решили надеть эту униформу!
— Эм, благодарю. Боюсь, большая часть пассажиров с вами не согласится, — грустно усмехнулась Эстер. — Собиралась письмо отправить срочно, но придётся до завтра повременить, — доверительно сообщила она, пряча листок в карман.