Враг на пороге.
И вот началось новое утро. В пещере конечно сложно понять утро сейчас или вечер, но возвращение охотников могло означать только одно - рассвет. Хобгоблины никогда не охотились днем, так как с малых лет росли в темноте и солнце их слепило. Нет, конечно были шпионы, которых с детства приучали к солнечному свету, но это скорее исключение чем правило, а в целом же хобгоблины видели только ночью.
Кстати и мне, как самому младшему сыну короля, пришлось учиться видеть при свете. Ведь когда-нибудь и я покину эту пещеру - уйду с небольшим отрядом на поиски пристанища. Дело в том, что у короля уже семеро детей и делить между ними власть в пещере как-то расточительно. Да и было бы что делить. Всего несколько тысяч хобгоблинов - не самое большое поселение. Четырех моих сестер отдадут в жены королям соседних гор. Старший брат заменит отца, а мы с Ватыгом, средним братом, пойдем заселять новые пещеры. Но день этот наступит еще не скоро, так что пока можно особо не волноваться и радоваться жизни. День мой всегда начинался одинаково. На рассвете я обязательно собирался и шел в освещенную пещеру, называемую дневным залом, чтобы вместе с будущими шпионами, братом и своей будущей свитой, которая пойдет вместе со мной на заселение новых пещер, привыкать к дневной жизни. \
Путь в освещенную пещеру был достаточно долгий. Все пещеры соединялись сетью тонелей и до дневного зала, так он назывался, приходилось добираться миновав множество поворотов, все время двигаясь вверх. В этот раз на тренировку я шел достаточно быстро. Здороваясь по пути с охранниками, стоявшими на каждой развилке, слегка подустав, я все же успел к началу занятий. В помещении находилось больше сотни молодых и с десяток взрослых хобгоблинов, брат Ватыг уже был там и о чем-то разговаривал с компанией окруживших его сверстников. Своды пещеры поднимались высоко вверх и на самом верху была трещина, через которую лился свет. Сначала мы просто стояли привыкая, а уже потом начиналась сама тренировка. В основном нас учили уворачиваться, маскироваться (проще говоря закапываться в разного рода мусор, ветки), а так же стрелять из лука. Сразу оговорюсь, что из Хобгоблинов бойцы никакие, мы конечно посильнее будем чем наши собратья гоблины, те и меч поднять не могут, но в битве против человека даже двое наших воинов с трудом управятся, поэтому и налегали в основном на стрельбу из лука.
- Всем заныкаться! - Прокричал тренер, и мы бросились в груду веток. Так всегда начиналась тренировка. Все прятались, а тех кого удавалось отыскать, учителя выгоняли из укрытия ударами палок, поэтому и прятаться приходилось со всей изобретательностью. Причем особам "царских кровей" раздача пинков тоже прилагалась. Мы с Ватыгом закапались в солому. Три раза нас уже тут не нашли, значит и в четвертый не найдут. Вероятно... - Знаешь Висяк, у меня новости. - Это Ватыг ко мне обращался. Прозвище Висяк прицепилось из детства. У меня долгое время висело одно ухо и шестеро братьев-сестер не могли не заострить на этом внимания. Сейчас, естественно, все с ухом нормально. Как бы мне не хотелось обидеться и обозвать его в ответ, но уж очень интересно было что тот разузнал. - Что за новости? - Ответил я шепотом. - Вчера у Луизки отец посреди ночи домой вернулся, и я его разговор подслушал. - Что ты делал у Луизки посреди ночи? - перебил его я, с небольшой ноткой зависти в голосе. - Шпионил, брат. На что только не пойдешь ради информации. Но не в этом суть. Батя ее, как домой зашел со своим другом, так ее из дома и выгнал сразу, а меня не выгнал. А как бы он меня выгнал, если я под кроватью прячусь и даже не дышу? И рассказал он другу о том, что оборотни из соседнего города старшего охотника нашего поймали. Живьем смогли взять и половину отряда перебили, вот так вот. - В первый раз чтоль. - Я безразлично пожал плечами. Хобгоблинов с рождения учат не бояться смерти, хотя бы на публике. И я всегда придерживался этого правила. - Другого старшего назначат. - Назначить то назначат, но Сигмунт - Так его звали. - был советником короля одно вримя и многое знал. А ты вспомни брат, сколько маны в закромах у отца нашего спрятано, а золота еще, и подумай что будет если об этом оборотнипроведают. И я решил, что... Закончить он не успел. Невдалеке заверещал от пинка очередной, попавшийся тренеру хобгоблин, и нам приказали выбираться из укрытий. А новость действительно была серьезной. Десять пузырьков с манной - очень большое богатство. И за это богатство многие готовы положить тысячи жизней. Хобгоблинских естественно. Дальнейшая тренировка прошла спокойно. Постреляли друг в друга затуплеными стрелами, постреляли в мишень обычными стрелами, чтоб руку поднабить, и разошлись. Брата мне поймать для разговора так и не удалось. Я направился обедать в царскую пещеру. Она была на несколько уровней ниже, и пока спускался, заметил шептавшихся по углам хобгоблинов, которые явно были чем-то взволнованы. Странно это. Обычно все спешат растрезвонить об интересной новости как можно грамче, а тут шепчатся.