Старый король верил в силу наших волчьих ям, что кормили колонию многие века. Но не только ямы охраняли пещеру. Врагов ждали стрелы, камни и ядовитые иглы, незаметно торчащие из пола. Хобгоблины может и слабые, но хитрые. Дальше планировалось встретить врага в глубине пещеры всеми силами что останутся. А останется больше двух тысяч бойцов. Это те, кто не выдерживает солнечного света. - И когда наши воины будут практически побеждены, - Продолжил старик. - когда враг стянет все силы к нам в пещеру, я обрушу ее своды. И будем мы похоронены вместе со вражеской армией.
Началась подготовка к походу. У нас было всего три телеги. Говорят остались они еще после грабежа какого-то каравана, лет тридцать назад. Не смотря на старость они были на ходу, благодаря хорошему уходу. Одну забрал Ватыг, уже несколько часов назад ушедший на север, две другие отдали Висконсу, так как планируется, что именно он возрадит племя черного волга на новом месте.
Теперь я, кстати, понимаю почему Ватыг не рассторился когда ему сотню женщин в нагрузку дали. Знал наверное что всем бежать придется, а какая-та сотня - это не так уж и много. Висконс кстати тоже ехал не пустой. С ним шло пятьсот женщин и пятьсот детей, но и в охрану ему дали пять сотен воинов видящих днем, а кроме того сорок наездников. Это уже реальная сила.
Сборы шли на полном ходу. Телеги Висконса грузились мясом и золотом, награбленным за века существования племени. Нашему же отряду, в свою очередь, приходилось разрубать звериные туши на куски, чтобы хоть как-то нести еду с собой. Мне же казалось все это вообще бесполезным занятием. Ведь мало иметь еду, надо ведь ее еще и защитить, и не только ее. В этом мире рабство достаточно распространено, и на мой корован вполне может кто-то позариться, ведь каждому понятно, что пятьдесят воинов не смогут защитить больше тысячи хобгоблинов, никак не смогут. Но говорить я об этом идущим со мной не стал - пусть хоть на что-то надеяться. Неожиданно ко мне подошёл отец. - Что грустишь Голум, али боишься? - Смерил меня он усмехающимся взглядом. - Да а что веселиться то. Первый же конный отряд перебьет всех наших, а мне смотреть на это. Хорошо тем у кого будут глаза завязаны. - Сказал как есть. - Так и я ж тебя не с пустыми руками отпускаю. Вот, возьми сумку, аккуратно с ней только. - Протянул мне сумку, похлопал по плечу и пошел дальше. Заглянул я в нее и чуть не сел от удивления. Лежало в ней два пузырька с манной и горка золота на дне. Золото еще ладно, но манна то по традиции для старшего брата положена. Чтоб гору с помощи магии сберечь смог. Хотя что там теперь беречь - король сам, своей рукой все рушить будет.
Теперь осталось ждать. Все мы слышали доклад разведчиков, о том что враг уже на подходе.
Дорога в новый дом
Глава 2 Прибежал гонец - пора выходить. Отец внутри пещеры уже пошел на прямое столкновение с оборотнями и долго он не продержится. Всех хобгоблинов, не умеющих видеть днем, привязали друг к другу, чтоб было удобнее ориентироваться с завязанными глазами. Часть молодежи уже прошла большую часть обучения к дневному свету, и я принял решение поставить их в строй своего небольшого войска. Первым пошел Висконс со своим отрядом. Тайный ход был достаточно широким и затруднений в выходе не было. Сначала выпустили наездников. Сорок всадников на волках, вооружённые одними лишь ятаганами, голопом выскочили из пещеры. За ними двинулась пехота и лучники. Лучники шли на легке, имея за спиной лишь лук, а пехотинцы были одеты в старые доспехи, на головах их были шлемы, а в руках короткие мечи. Доспехи были разномастные и не всегда по размеру. Хобгоблины не умели делать своего оружия и пользовались тем, что было отобрано в бою или собрано после чужих битв. Тем не менее войско выглядело грозно. Когда вышли все воины, вперед пошел Висконс с сестрами, а за ними вереница женщин и детей с завязанными глазами. Настало и мое время выступать. Настроение было мерзкое. Посильнее закутавшись в черный плащ, прикрывающий легкую кольчугу, и сжав свой посох, на вершине которого крепился отсек с манной, я дал команду выдвигаться. Я никогда раньше не был за пределами пещеры и все для меня было ново. Но за годы обучения я дастоточно хорошо выучил карту прилегающей местности и держал ее в памяти. Мне стоило двигаться в ту сторону, где садится солнце. Вперед я отправил пятерых наездников, которые должны были разведывать обстановку, четверо наездников располагались по бокам колонны. Замыкали наше шествие те сорок воинов, что были предоставлены мне для защиты. Те молодые хобгоблины, что могли видеть при свете, были раставлены по краям колонны, чтоб избежать паники и помочь двигаться более-менее ровным строем. Сам я шел впереди, рядом с наездником несшим знамя. Выглядело знамя грозно. Черный волк с окровавленными зубами на сером фоне. Оно должно будет развиваться над горой, в которой мы осядем. Не успели мы отойти и ста метров, как за спиной послышался грохот - рушилась пещера. Настроение стало еще хуже. Две тысячи воинов вместе с королем, пожертвовали своими жизнями, чтоб мы смогли уйти. На лицах многих отображалось отчаяние, у остальных печаль и страх. Они потеряли все. Кто-то потерял брата, кто-то сына, кто-то отца, и все мы потеряли дом. Мы продолжали идти. Через несколько часов стемнело и можно было снять повязки. Продвижение пошло быстрее. Появился один из разведчиков. - Господин, в переди деревня. Я уже знал о ней и надеялся получить некоторую пользу. Но достигли мы ее несколько раньше чем я планировал. - Привал! - Прокричал я и многие хобгоблины просто попадали на землю от усталости. Да, а я ведь и не замечал как они вымотались. Приказал развести костры и приготовить еду. По периметру выставить дозорных и поискать ручей поблизости. А сам в это время, взяв одного из волков, направился верхом в сопровождении двух наездников в сторону деревни. Достигли ее быстро. Буквально минут через десять мы уже стояли недалеко от закрытых ворот. Ограждена была деревня высоким частоколом, на котором висели зубчики чеснока и какие-то травы. Над воротами стояло два защитника, удивленно смотревших вниз. - Смотри-ка Васёк, это ж гоблины! - Сказал один. - Ато я не вижу! - Раздраженно ответил Васёк. Странные у них имена. - В свисток свитеть? Их можно назвать темной армией? Неожиданно послышался третий голос. Хриплый и злой голос. - Что за шум на посту! Почему в полный рост стоите, враг не должен вас видеть! - Двое присели, а за воротами послышался скрип и над частоколом показалось лицо старика. - Тут армия темная на нас напала, - Начал оправдываться Васёк. - Из самой преисподни мерзкие гоблины к нам пришли, дабы убить всех разом и забрать наше золото! Было очень интересно за ними наблюдать, никогда людей не видел. Нам всегда говорили что они глупые, но сообщать им об этом не стоит, ато они обижаются. Пока все подтверждалось. - Какое еще золото!? - Ответил их старший. - Отродясь его у нас не водилось. А гоблинов этих в каждой горе тьма! Что вам понадобилось, зеленая мелочь!? - Это он уже к нам обращался. - С каких это пор гоблины к людским поселениям так близко подходят? - Вообще-то мы хобгоблины. - Опешил я, но взяв себя в руки продолжил. - Готовы ли вы продать кое-какие вещи по достаточно высоким ценам? - Когда-то отец говорил, что для людей важнее всего золото. И ради него те готовы забыть обо всех предрассудках. - А у вас есть чем платить? - Спросил дед. Воины в разговор не вмешивались. - Да. - Ответил я потреся сумкой. - Нам нужно пять телег, вода и провизия. - Допустим у меня все это есть. Но стоить оно будет - Заулыбался старик. - очень дорого. - Как же мы без телег то, староста? - Вставил обомлевший Васёк, но быстро умолк, встретившись с яростным взглядом старика. - Мы готовы платить. Нам нужно две телеги с едой и три с водой. - Сотня золотых и выкачу все прямо сейчас. - Почему-то цена мне показалась завышенной. - У меня всего тридцать. - Сказал я, поднимая что и это много для пяти старых телег. Но я не жалел денег. Предстоял долгий путь и на этом пути что-то нужно пить и есть. Староста сбросил мне мешок. - Загружай сюда золото и кидай обратно. Я сделал как он просил. Но получив золото староста вдруг переменился в лице. - Молодец гоблин, а теперь вали отсюда чтоб я тебя больше не видел! Усилить охрану! Я не стал ждать пока распоряжение исполнят. Одним магическим ударом я снес ворота и поднялся крик. За воротами показались дома, из которых плвыглядывали люди, а из дальнего конца деревни уже бежали солдаты. - Ты не серчай господин хобгоблин. - Сказал староста поднимаясь. Его отнесло ударом на несколько метров, а охранники волялись рядом. Тон старика стал учтивым, и выглядело все так, будто им каждый день тут ворота с петель сно