е немного задумался, а нужны ли они мне? Старик отпадает сразу. Жрать будет много, а толку от него никакого. Малого брать опасно, неизвестно что в дороге приключиться может. Остаются две женщины. Зачем мне женщины? Но потом меня осенило, можно ведь продать ту молоденькую. Слышал что тут люди, такой же товар как и животные. На всякий случай уточнил у старосты. - А сколько можно на рынке выручить за ту девчонку? - Мы уже подошли к дому и "та девчонка" прекрасно слышала весь разговор. Староста прокашлился. - За Аньку то? Да никому она особо не нужна, страшненькая. - Взгляды проходящих мимо мужчин говорили об обратном. - Вы возьмите лучше деда, он мудр, а у работорговцев ценятся мудрые старики. Естественно я ему не поверил. Взял девченку и отправился к своим. Она была выше меня на голову, а всех остальных хобгоблинов на две. По пути разъяснял ей ситуацию. - Теперь ты идешь с нами. Твоей главной задачей в пути будет подавать идущим воду и следить чтоб никто не сбился с дороги. Будешь хорошо справляться, может и не продам. Попрощаться с кем-нибудь хочешь? - А можно? - Если быстро, то можно. Аня подбежала к компании людей, стоявших у частокола. Их было человек семь. Кто-то плакал, кто-то стоял с побледневшим лицом. Через пару минут я подошел к ним, взял девченку за руку и повел к телегам. После моего прикосновения она переменилась в лице. Я и забыл, что все люди могут управлять манной и подсознательно чувствуют ее присутствие. Быстро отдернул руку, вроде не поняла. От деревни пошли как может быстрее. Хобгоблины уже держались за веревки, к концам которых крепились телеги, а глаза им завязали перед самым рассветом. Девченку я к себе не подпускал. Направляться решил в сторону города Юфрей, царем которого является полуэльф. Там говорят горы высокие, да и нечести возле городов поменьше водится. Три дня пути прошли спокойно. Еды хватало, воды тоже, а ночами спали по несколько часов. Но на четвертый день показался наш разведчик, мчавшийся рысью на своем волке. - Господин, в нашу сторону движется отряд всадников из двадцати человек. Дождался. Было понятно, что рано или поздно мы встретимся с людьми, но я до последнего надеялся что это будут какие-нибудь селяне. До вечера еще несколько часов, поэтому сражаться могут только те, кто видит днем. А таких мало и если станет еще меньше, то до пещер мы просто не дойдем. А надеяться, что к толпе слепых гоблинов отряд отнесется доброжелательно не приходилось. Использовать магию? Затратно конечно, но видимо придется. Внезапно в голове возникло решение. - Анечка, - Сказал я ласково, идя в ее сторону. Брови ее пошли вверх. - Раскажика мне, берут ли люди гоблинов в рабство? - Да, бывают даже вампиры рабы. - Ответила та. - Тормозим! Соорудить помост для короля! -Помост - это что-то вроде столешницы, которую несут хобгоблины. На ней крепится трон. В то время, когда хобгоблины еще участвовали в войнах, на этих помостах восседали кароли во время битв. Все принялись за работу, а я в это время инструктировал Анну. - Сейчас ты сядешь на трон. И будешь убеждать рыцарей, что ты здесь самая главная. Гоблины со связанными глазами твои рабы, а мы слуги. Все сложные вопросы направляй на меня, говори что шаман спрсит у своего бога и на все ответит. Приказал одеть ее во все лучшее, я принялся ждать. Через десять минут прибыли разведчики, сказав что враг близко. Мы медленно пошли. Впереди всех был знаменосец на самом большом волке. За ним хобгоблины воины несли помост, с восседавшей на нем Анной. Она была одета во все белое и настолько выделялась на фоне гоблинов, что касалось нереальным само ее существование здесь, в этом лесу. Вокруг помоста были наездники. По краям колонны мы расставили воинов. В конце дороги показались всадники. Увидев нас они пришпорили лошадей, и уже через минуту оказались рядом. Анна подняла руку - все остановились. - Здравствуйте миледи. Могу ли я, простой рыцарь, поинтересоваться, куда Вы держите путь. - Начал один из всадников. Видимо их старший. Все они были одеты примерно одинаково. Кольчуги, мечи, одинаковые шлемы на головах, но у этого и плащ был поновее и на рукоятке меча поблескивали мелкие камушки. - Меня зовут Георгий, я являюсь командиром этого отряда, который принадлежит барону Сваровскому. - Я занимаюсь торговлей и веду этих рабов на продажу. И если вам нечего добавить уйдите с дороги. - А знаете ли Вы, миледи, что проход по этим дорогам не бесплатен? Это земли короля Дигманда. - Шаман вам ответит на этот вопрос. - Указала она на меня. Ладно, пора вступать в игру. - Наш великий черный бог сказал мне, что стоит заплатить им столько сколько они просят. И всюду восхвалять малейшего Георгия и его барона Сваровского, что взяли на себя бремя помощи князю в сборе налогов. И самому князю высказать благодарность, за то что взял на службу сих милых людей, когда мы приведем часть рабов ему в подарок. - Проще говоря я пообещал сдать их с потрохами. Георгий хмуро улыбнулся. - Не нам вы должны налоги платить, а в казну государству. А вы не боитесь миледи, что нападут на вас в лесу? - Шаман. - Сказала Анна, даже не пытаясь отвечать. - У нас было пять сотен воинов. Это сейчас нас мало. Но, как сказал наш чёрный бог, бандитам с нами не справиться, а если какой-то честный человек решит вдруг поступить бесчестно, то ему придется убить не только охрану, а еще и ту тысячу рабов что идет с нами, дабы те не раскрыли лицо убийцы. - Верно говоришь, гоблин... Продай нам этого болтливого, а? - Добавил он подумав. - Не могу. Мне его отец подарил перед смертью и дорог он мне как память. - В таком случае, прощайте. Быть может когда-нибудь еще увидимся. - Всадники поехали дальше. Пройдя немного вперед, мы вернулись к старому строю. Я снова шел впереди, а Анна, переодевшись обратно, все также разносила воду. Она все сделала хорошо, и у меня даже возникли сомнения в том, стоит ли ее продавать. На следующий день наши разведчики наткнулись на пещеру. Осмотрев ее, мы пришли к выводу, что жить в ней будет сложно. Пещера была слишком маленькой, а вход широким. Из за чего даже до дальнего угла доходил слабый свет. Мы прошли дальше. Еще через два дня наездники наткнулись на разлом в скале, уходящий вглубь горы. Было видно что этом разломом пользовались неоднократно. А тот факт, что он слишком узок для прохода хищника, не мог не радовать. Не смотря на то что был день, я все же решил устроить привал. Расположились у самого входа. Охранники выстроились полукругом спиной к пещере, а я с десятком воинов пошел ее изучать. Несколько минут мы медленно пробирались по узкому проходу, потом он стал расширяться. На полу валялись кости, мусор. Где-то в далеке шумела вода. По характерному запаху я понял - здесь живут гоблины. По идее мы с ними одной породы, но отличие в том, что хобгоблины всегда тренировались, жили в чистоте и имели некоторую духовность, в то время как гоблины, живут подобно животным. Сбиваясь в небольшие группы, они селятся в таких расщелинах, в которые никто крупный просто не сможет проникнуть. И живут там среди гнили и смрада - их это вполне устраивает. Из за такой жизни они и измельчали, стали на голову ниже любого хобгоблина. Я был уверен, что с легкостью прогоню их из пещеры, которая мне уже начинала нравится. Нам все чаще встречались, скрывающиеся в темноте фигуры. Видимо нас заметили. Через сотню метров мы дошли до развилки. Но я не успел решить куда направиться, как перед нами возникли хобгоблины. Старик и молодая девушка. - Здравствуй князь. - Сказал старик. Было не сложно догадаться что я королевских кровей, учитывая мой рост. - Ты тут проездом или погостить останешься? - Ситуация сменилась координально. Если тут хобгоблины, то не факт что мы справимся. Надо разведать ситуацию. - Как вы, хобгоблины, живете в таком смраде? - Этот вопрос меня тоже крайне интересовал. - Это в верхней пещере смрад, а у нас хороший запах. И не хобгоблины мы, а цари. У меня глаза на лоб вылезли. Цари у гоблинов? Отец говорил, что они уже пару веков как вымерли. Отчасти из за того, что трусливые гоблины разбегаются при виде врага, бросая своих правителей, а отчасти из за антисанитарии. Теперь понятно почему они мне показались даже выше чем хобгоблины. Я больше не раздумывал. - Мы забираем эту пещеру. - Сказал я это как можно уверенней, чтоб у собеседника и желания не возникло мне перечить. - Так ты возьмёшь мою дочь в жены? - Спросил старик. Точно... Я и забыл, что у гоблинов пещера передавалась в наследство не от отца к сыну, а от матери к дочери и я значит только что позвал ее замуж. А Девченка просила. - Замуж за хобгоблина? - Спросила она, радостно бросаясь ко мне. - Я согласна. - Добавила более тихо и сдержано. Вот это поворот. Я не смог ее оттолкнуть.