— Что люди на всей земле делают одновременно? — был первый вопрос.
Анахарсис даже не задумался.
— Становятся старше либо стареют, — с хитрой улыбкой ответил мудрец.
Павлуха посмотрел на требовательные лица богов и кивнул в знак того, что скиф ответил правильно.
— Из какой посуды нельзя ничего съесть? — прозвучала следующая загадка.
Анахарсис размышлял лишь секунду.
— Я думаю, что из пустой, — снова растеклась улыбка на его лице.
Павлик вздохнул, похоже, обхитрить умнейшего скифа у него не получится. Печально. Араксай разглядел выражение лица своего знакомца и с достоинством произнёс: «Мудрейший из греков философ Солон,[11] в своё время был восхищён способностью Анахарсиса молниеносно находить ответы на самые трудные и каверзные вопросы. Так что подумай хорошенько, что загадать ему напоследок». Но Павел уже решил, каким будет его третий вопрос.
— А скажи мне, мудрейший Анахарсис, за чем у человека язык?
Скиф интуитивно почувствовал подвох, но, пожав плечами, быстро ответил: «Чтобы мысли человека были доступны другим, то есть, для того чтобы говорить». Староглядов победно улыбнулся.
— Я не спрашивал, для чего он у человека. А спросил — за чем, за чем он находится. А находится он за зубами.
Скиф несколько растерянно улыбнулся, что-то прикидывая в уме. Все молчали. Наконец Анахарсис прервал затянувшуюся паузу.
— Похоже, ты прав потомок венедов. Я несколько иначе трактовал вопрос и ошибся. Но согласись, что загадка была с двойным дном и моя версия тоже правильная.
Павел кивнул.
— Конечно, соглашусь, твоя версия тоже правильная, но, к сожалению, в данный момент неверная.
И, повернувшись к троице богов, спросил: «Согласны ли вы с моей победой?»
— Если её признал сам проигравший, то безусловно, — ответил Папай и замолчал, передавая слово Табити.
Скифская богиня сверкнула очами и подняла изящную чашу с вином.
— Ты достойно прошёл испытания и сумел одержать победу в одном из них. Испей из этого кубка и снова окажешься на земле среди своих соплеменников.
Павлуха прочувствовался моментом, радость одержанной победы грозила обернуться предательскими слезами сентиментальности. Он с большим трудом сумел их остановить. Загадочные и непонятные скифы уже второй раз за короткий промежуток времени помогают ему вывернуться из цепких лап смерти и снова вернуться к жизни. Это дорого стоит.
— Благодарю вас, уважаемые боги скифского народа, — поднял золотой кубок Павлик, — за то, что дали мне возможность вернуться в свой мир. Благодарю вас, достойнейшие и славнейшие из скифов, за возможность посостязаться с вами. И отдельное спасибо тебе, Араксай, за то, что понимаешь и помогаешь мне в очередной раз. От себя хочу добавить, что постараюсь больше не тревожить понапрасну ваш светлый покой, но буду помнить о вас и рассказывать своим друзьям и детям. За вас! — лихо опрокинул чашу со сладким вином Павлик.
Голова тут же приятно закружилась и сознание происходящего померкло
____________________________________________________________
[1]Табити — скифская богиня домашнего очага, тепла и огненной стихии.
[2]Папай — верховный бог скифов.
[3]Апи — скифская богиня земли и плодородия.
[4]Таргитай — в скифской мифологии сын Папая и Апи, прародитель всех скифов. У древних греков ассоциируемый с Гераклом.
[5]Песня группы «Пикник», одна из наиболее популярных из их позднего периода творчества.
[6]Известнейшая и популярнейшая композиция группы «Наутилус Помпилиус».
[7]Песня композитора Е. Крылатова на стихи Ю. Энтина. Ставшая мегапопулярной среди советской детворы после выхода в 1985 году фильма «Гостья из будущего», где впервые и прозвучала.
[8]Folk pagan metal группа, сочетающая в себе элементы фольклора и тяжелое звучание. В основе творчества группы лежат истоки славянской культуры.
[9]Один из наиболее популярных композиций группы «Ярга» — «Мы идём на Царьград».
[10]Сфинкс — демон разрушения, ниспосланный древнегреческой богиней Герой в Фивы за преступления царя Лаия.
[11]Солон — афинский политический деятель, один из «семи мудрецов».
Глава 33
Земли Российской империи, 1863 г.
— Доктор, он открыл глаза, — услышал первые слова Павел.
Тихо мотнул головой, медленно приходя в себя.
— Однако, батенька, вы в рубашке родились, — подошёл высокий сухой мужчина в белой одежде. — Я, честно говоря, уже и не надеялся, что вы очнётесь. Три раза сердце останавливалось, и три раза мы с огромными усилиями его снова запускали.