— Хе-хе-хе, — неожиданно прокурлыкала курица, будто усмехаясь.
Павел вздрогнул. Расстояние до птицы оставалось не больше пяти метров.
— Хе-хе-хе, — повторила она и вдруг, расправив крылья и невысоко взлетев, грудью рванула на парня.
Павлуха инстинктивно выставил вперед лопату. Курица приняла в сторону и попыталась зайти сбоку. И тут мозг человека заработал, наконец, в нормальном режиме, адекватно ситуации. Если на тебя нападают, надо защищаться и контратаковать. Павел чуть пригнулся и сделал большой замах лопатой, намереваясь сшибить курицу слёту. Но не попал, та снова увернулась, залетев парню за спину. Пашка быстро развернулся, курица стояла на земле метрах в трёх от него. Теперь уже Павел пошел в атаку на птицу, быстро ускоряя шаг и размахивая лопатой. Противник дрогнул и побежал, причем достаточно быстро. По инерции пройдя ещё шагов пять-семь, парень остановился. Курица исчезла из виду.
«Вот не хрена себе», — подумал Пашка. «Какая-то фигня нездоровая. Что это за чудо-курица была? Расскажешь кому, ведь не поверят».
Немного постояв на месте и отдышавшись, Староглядов пошёл дальше, прощупывая землю прибором. Но теперь уже изредка, с некоторой опаской, бросал взгляды по сторонам. Попался советский билон,[8] затем метров через семь второй. «Может, кошель», — мелькнула мысль. Павлуха начал тщательно вычесывать[9] округу, но больше ничего не попадалось. Пошёл дальше, настроение поднималось. Монеты, хоть и не особо дорогие, но всё равно радовали. Курица выветрилась из головы, озираться по сторонам стал меньше.
Впереди показался некрутой склон. Судя по всему овражек. Попались ещё пуговица и советский значок. Просека уверенно шла через овраг, и Павел, поколебавшись минуту из-за боязни заплутать, шагнул вниз.
Надо сказать, ориентировался он в лесу не очень, поэтому небольшое опасение присутствовало. Но вроде шел по понятной просеке, никуда не сворачивал. Опять же ямки свежие оставлял. Так что все должно быть путем. Прямо на начале склона поймал хороший сигнал, начал копать. Попался крупный зелёный кругляш. Адреналин мгновенно наполнил организм. Екатерининский пятак в красивой изумрудной патине. «Ну, ёлки-палки, вот это дело. Что же мы, блин, по лесу-то никогда не ходили? Только по полю кружили», — неслось в голове. Довольный Павлуха спускался всё ниже. На конце склона вновь поймал сигнал, на этот раз чётко похожий на серебро. Новый впрыск радостного адреналина, копок лопатой. Под ногами что-то блеснуло белое. Весь в предвкушении Павел нагнулся над выкопанным комком земли, протянул к нему руки ...
И тут послышалось негромкое хлопание крыльев, и что-то со всего маху долбануло его по голове. Охренев от неожиданности произошедшего, Павлик повалился на землю. Мгновенно вскинул голову и, приподняв руки, он снова увидел давешнюю курицу. Та шла на второй заход и снова удачно. Ещё один ощутимый удар клюва по темечку. «Если бы не фуражка, было бы хуже», — мелькнуло в мозгах у Павла. Он откатился в сторону и попытался вскочить на ноги, прикрывая руками голову. «Вот же блядское животное!» — закипела злость у парня. А курица не теряла времени даром. Ещё один заход, и Староглядов едва успел отвести голову, птица целилась в лицо, и, не успей он вовремя среагировать, явно оставила бы его без глаза.
— Ну я тебя сейчас, сука, — заорал Павлик, резко ударив правой рукой, чуть-чуть задевая по крылу птицы.
Перед глазами мелькнула лежащая на земле лопата. Он быстро нагнулся, схватил её и с размаха рубанул в сторону курицы, но не попал. Пернатый противник отлетел на несколько шагов и остановился.
— Ах ты, сволочь, — снова заорал Павлик и швырнул что есть мочи в птицу лопатой.
Та ловко увернулась. «Блин, у меня же пистолет с собой», — вдруг вспомнил Пашка.
Не так давно он по дешевке приобрел пневматический «ПМ», отгонять собак на копе[10] и баловаться, стреляя по куропаткам на полях. Лихорадочно расстёгивая карман, он, распаляясь всё больше и больше, побежал на птицу. Сняв предохранитель, почти не целясь, несколько раз выстрелил в пернатое существо. Но почему-то промазал.