— Гостей ждать! — процедил Вован и снова взялся за салат. — Сыщицы, етить твою налево…
Конечно, нам было обидно, но в то же время мы испытали облегчение. Теперь у нас появился свой защитник.
Анфиса Платоновна к восьми часам уже была как штык. На улице разыгралась настоящая метель и когда я открыла двери, то даже не сразу разглядела соседку в снежной круговерти.
— Вот это погодка! Уже замело так, как за всю зиму не заметало! — женщина шагнула через порог и протянула мне блюдо, накрытое чистым полотенцем. — Пирожочки с пылу с жару!
— Проходите, — улыбнулась я, уже жалея, что пригласила ее. Сейчас ее присутствие вообще было не в тему. Придется что-то придумать по ходу пьесы и выпроводить Анфису Платоновну домой.
Она вошла на кухню, и Вова одарил меня убийственным взглядом, в котором читалось все, что он о нас думает.
— Какой вы ужин приготовили! Ой, молодцы! — соседка довольно потерла руки. — А у меня еще кое-что есть!
Женщина полезла за пазуху и извлекла оттуда бутылку со светло-коричневой жидкостью.
— Самогоночка свойская! На кедровых орешках!
Мы уселись за стол, выпили по рюмке, а у меня уже начал формироваться план как избавиться от гостьи. Скажу-ка я, что разболелась голова или температура поднялась! Или и то и то сразу!
— Ой, как хорошо, что в деревне молодежь появилась, — соседка раскраснелась от выпитого. — И не уезжали бы! У нас хорошо! А летом вообще красота!
— Работы у вас нет, — возразил Вова, жуя куриную ногу. — Глушь.
— А хозяйство держать?! — Анфиса Платоновна сказала это с некой досадой. Ей было обидно за свою деревню. — Никто в наше время работать не хочет! Разленились!
Но продолжить свой спич она не успела. Внезапно потух свет, и дом погрузился в кромешную темноту.
— Это чего? А? — испуганно воскликнула соседка. Когда Вова включил телефон, она поднялась, подошла к окну и зло сказала: — Опять по всей деревне света нет! Вот же зараза! Когда теперь отремонтируют, если метет так!
— Не переживайте, я вас домой провожу, — успокоил ее Вова. — Будете в целости и сохранности.
— Конечно, а как же? Я сама боюсь по потемкам! — сразу согласилась Анфиса Платоновна. — А ты вон, какой здоровый! Ну, давайте на посошок. Не получилось у нас посидеть, покалякать…
Я скривилась, но выпила, радуясь, что соседка, наконец, уйдет, и за нее не нужно будет переживать.
И тут где-то в доме тихо, но отчетливо звякнуло стекло.
— Что это? — женщина испуганно опустилась на табурет. — Ой, мамочки!
— Тихо! — шикнул на нее Вован и сунул ей под нос свой огромный кулак. — Чтобы ни звуку мне, ясно?!
Она кивнула, тараща на него огромные глаза.
Неужели семейка воспользовалась тем, что нет света? Но что-то слишком быстро… Или это их рук дело?
— Сидите здесь, — прошептал Вован и выскользнул из кухни.
Мне еще никогда не было так страшно. Я прислушивалась к темноте дома и сходила с ума. Когда легкие шаги приблизились к дверному проему, мне показалось, что сердце сейчас выскочит из груди.
Вспыхнул тусклый свет фонарика и раздался неприятный голос с насмешливыми нотками:
— Ну что, городские, допрыгались?
В кухню вошел Анатолий, брат Варвары. В его руках было ружье.
— Толик, ты чего это?! — воскликнула Анфиса Платоновна, и его взгляд метнулся в сторону.
— Ты что здесь делаешь, Платоновна? — прошипел он. — Чего тебе дома не сидится, зараза старая?!
— Убери ружье, малахольный! — всхлипнула соседка. — Не майся дурью, слышишь?!
— Придется и тебя с ними приговорить, — мужчина сплюнул на пол. — Ну, ничего, подумают, что погорели вы одним махом в Светкином доме. Дом деревянный, сейчас как спичка вспыхнет!
— Толик… — женщина попыталась схватить дуло, но он оттолкнул ее ногой с такой силой, что она со стоном завалилась под печь.
— Руки давай. — Анатолий положил фонарик на холодильник, достал из-за пазухи веревку и ткнул в меня ружьем. — Давай, давай, сестрица городская!
Я протянула руки, но связать ему меня не удалось. За его спиной появился огромный силуэт и через секунду мужчина взвыл. Вован скрутил его, отобрал ружье и одним сильным ударом приклада, отправил в нокаут.
— Вова-а-а… Как же ты вовремя! Где ты был?! — облегченно выдохнула я, присаживаясь рядом с Анфисой Платоновной. Женщина была в сознании. Она держалась за поясницу и тихо постанывала.
— Второго отдыхать уложил. В коридоре он, смотрите не споткнитесь, — проворчал он. — Связать их надо. О, они и веревку принесли! Молодцы, подготовились.