— Нельзя этого делать. Мы не судьи, понимаешь? — я обняла ее за плечи. — Наше дело докопаться до правды. Найти убийцу. А судит его пусть тот, кто в этих делах имеет опыт. Причем божественный.
— Думаешь? — Сусанна недоверчиво покосилась на меня.
— Уверена! Пойдем домой, там Вован ужин стряпает. Прям интересно посмотреть на эти чудеса, — улыбнулась я. — Есть у меня предчувствие, что ночь у нас будет неспокойная.
— Слушай, а ведь о присутствии Вована знают немногие. Вероятно и Варвара с братьями не в курсе, что у нас мужик в доме, — весело сказала Сусанна. — Подумаешь в магазин раз сходил. Там пусто как на кладбище. Вот он и будет эффектом неожиданности.
— М-да… не сомневаюсь, что он может устроить много эффектов, — согласилась я. — Не мужик, а шкаф с антресолью. Но нам все равно нужно подготовиться. Как говорится на Бога надейся, а сам не плошай.
Мы вошли во двор и сразу увидели колеса, лежащие у крыльца. Брат Варвары справился оперативно. Я вспомнила его взгляд, полные презрения и меня передернуло. Гадкий мужик. Задумали они что-то…
А в доме пахло так вкусно, что мы с Сусанной как загипнотизированные поплелись на кухню, скинув обувь. Натянув передник, Вова нарезал салат из уже сваренных овощей, а из духовки доносился аромат запекающейся курочки.
— Где вы ходите? — недовольно поинтересовался он. — Хоть бы сказали куда завеялись.
Я смотрела на него и размышляла, стоит ли рассказывать этому человеку о нашем расследовании. Наверное, все-таки придется, если мы ожидаем от него помощи.
— Сейчас мы тебе все поведаем… — я опустилась на табурет. — Ты, конечно, можешь не поверить, но…
— Короче, — он отложил нож и оперся о стол. — Что случилось? Я сразу заметил, что вы какие-то странные.
Опустив подробности с бесами и увлечением Светланы магией, я рассказала ему все остальное. Вова ни разу не перебил меня. Он хмурился, дергал носом, шумно вздыхал, а когда я закончила, сказал:
— Дуры — бабы.
— Чего-о-о?! — возмущенно протянула Сусанна. — Почему это мы дуры?!
— А потому что нужно было сразу все рассказать, а не заниматься самодеятельностью! — возмутился Вован. — Еще и игры какие-то затеяли на живца! Это что вам, кино что ли?!
— Что нам нужно было делать? — не менее возмущенно воскликнула я. — Ты тип подозрительный, малознакомый… Может вообще казачок засланный.
— Я? Казачок? — Вова резко поднялся, роняя табурет. — Вы за кого меня принимаете вообще?!
— Ладно, хватит ругаться! — прервала нашу перепалку Сусанна. — Потом выскажете все, что друг о друге думаете! Делать-то что будем?
— Гостей ждать! — процедил Вован и снова взялся за салат. — Сыщицы, етить твою налево…
Конечно, нам было обидно, но в то же время мы испытали облегчение. Теперь у нас появился свой защитник.
Анфиса Платоновна к восьми часам уже была как штык. На улице разыгралась настоящая метель и когда я открыла двери, то даже не сразу разглядела соседку в снежной круговерти.
— Вот это погодка! Уже замело так, как за всю зиму не заметало! — женщина шагнула через порог и протянула мне блюдо, накрытое чистым полотенцем. — Пирожочки с пылу с жару!
— Проходите, — улыбнулась я, уже жалея, что пригласила ее. Сейчас ее присутствие вообще было не в тему. Придется что-то придумать по ходу пьесы и выпроводить Анфису Платоновну домой.
Она вошла на кухню, и Вова одарил меня убийственным взглядом, в котором читалось все, что он о нас думает.
— Какой вы ужин приготовили! Ой, молодцы! — соседка довольно потерла руки. — А у меня еще кое-что есть!
Женщина полезла за пазуху и извлекла оттуда бутылку со светло-коричневой жидкостью.
— Самогоночка свойская! На кедровых орешках!
Мы уселись за стол, выпили по рюмке, а у меня уже начал формироваться план как избавиться от гостьи. Скажу-ка я, что разболелась голова или температура поднялась! Или и то и то сразу!
— Ой, как хорошо, что в деревне молодежь появилась, — соседка раскраснелась от выпитого. — И не уезжали бы! У нас хорошо! А летом вообще красота!
— Работы у вас нет, — возразил Вова, жуя куриную ногу. — Глушь.
— А хозяйство держать?! — Анфиса Платоновна сказала это с некой досадой. Ей было обидно за свою деревню. — Никто в наше время работать не хочет! Разленились!
Но продолжить свой спич она не успела. Внезапно потух свет, и дом погрузился в кромешную темноту.
— Это чего? А? — испуганно воскликнула соседка. Когда Вова включил телефон, она поднялась, подошла к окну и зло сказала: — Опять по всей деревне света нет! Вот же зараза! Когда теперь отремонтируют, если метет так!
— Не переживайте, я вас домой провожу, — успокоил ее Вова. — Будете в целости и сохранности.
— Конечно, а как же? Я сама боюсь по потемкам! — сразу согласилась Анфиса Платоновна. — А ты вон, какой здоровый! Ну, давайте на посошок. Не получилось у нас посидеть, покалякать…
Я скривилась, но выпила, радуясь, что соседка, наконец, уйдет, и за нее не нужно будет переживать.
И тут где-то в доме тихо, но отчетливо звякнуло стекло.
— Что это? — женщина испуганно опустилась на табурет. — Ой, мамочки!
— Тихо! — шикнул на нее Вован и сунул ей под нос свой огромный кулак. — Чтобы ни звуку мне, ясно?!
Она кивнула, тараща на него огромные глаза.
Неужели семейка воспользовалась тем, что нет света? Но что-то слишком быстро… Или это их рук дело?
— Сидите здесь, — прошептал Вован и выскользнул из кухни.
Мне еще никогда не было так страшно. Я прислушивалась к темноте дома и сходила с ума. Когда легкие шаги приблизились к дверному проему, мне показалось, что сердце сейчас выскочит из груди.
Вспыхнул тусклый свет фонарика и раздался неприятный голос с насмешливыми нотками:
— Ну что, городские, допрыгались?
В кухню вошел Анатолий, брат Варвары. В его руках было ружье.
— Толик, ты чего это?! — воскликнула Анфиса Платоновна, и его взгляд метнулся в сторону.
— Ты что здесь делаешь, Платоновна? — прошипел он. — Чего тебе дома не сидится, зараза старая?!
— Убери ружье, малахольный! — всхлипнула соседка. — Не майся дурью, слышишь?!
— Придется и тебя с ними приговорить, — мужчина сплюнул на пол. — Ну, ничего, подумают, что погорели вы одним махом в Светкином доме. Дом деревянный, сейчас как спичка вспыхнет!
— Толик… — женщина попыталась схватить дуло, но он оттолкнул ее ногой с такой силой, что она со стоном завалилась под печь.
— Руки давай. — Анатолий положил фонарик на холодильник, достал из-за пазухи веревку и ткнул в меня ружьем. — Давай, давай, сестрица городская!
Я протянула руки, но связать ему меня не удалось. За его спиной появился огромный силуэт и через секунду мужчина взвыл. Вован скрутил его, отобрал ружье и одним сильным ударом приклада, отправил в нокаут.
— Вова-а-а… Как же ты вовремя! Где ты был?! — облегченно выдохнула я, присаживаясь рядом с Анфисой Платоновной. Женщина была в сознании. Она держалась за поясницу и тихо постанывала.
— Второго отдыхать уложил. В коридоре он, смотрите не споткнитесь, — проворчал он. — Связать их надо. О, они и веревку принесли! Молодцы, подготовились.
Ему хватило пяти минут, чтобы связать братьев Мухиных.
— А он клевый, да? — прошептала Сусанна, когда я поднялась, чтобы поудобнее усадить соседку.
— Как ты заговорила, — усмехнулась я. — Глаз на Вовчика положила?
— А ну тихо! — тихо рыкнул он на нас. — Сколько раз повторять можно?!
Вова подошел к окну и прислушался. Потом он открыл створки и вдруг резко нагнувшись, втащил кого-то в комнату. Мы с изумлением услышали страшные проклятия, произнесенные шипящим женским голосом. Варвара! Она извивалась, словно змея, в крепких руках Вована, но вскоре притихла, понимая тщетность своих попыток освободиться.