— На кой чёрт ты её полоснул? — спросил тот, что держал меня.
— Да плевать, у нас ещё одна есть, нам на двоих с головой хватит.
— Чё с трупом будем делать?
— А ни чё, тут оставим, не в первой. Эту грохнем, чтоб не разболтала кому потом, и тоже тут кинем, кто разбирать-то будет?
— Ладно, давай тогда эту используем, пока тоже от страху не подохла.
Угрожающе направившись ко мне и скривившись в оскале, убийца уже даже начал на ходу расстёгивать ширинку. Но всего через несколько шагов оказался остановлен выстрелом, прозвучавшим откуда-то сзади. Кровь проступила пятном на его и без того грязной форме, и он в тот же момент осел на колени, а затем упал лицом в потрескавшийся асфальт.
Державший меня разжал свои руки, и я также оказалась на асфальте. Не успев толком перевернуться, до меня донёсся второй выстрел, который, как я поняла, настиг второго обидчика. Ибо сразу же после него за спиной послышался глухой шлепок, словно мешок с мукой уронили на пол. Неужели спасение пришло, и какой-нибудь патрульный услышал весь этот шум?
Я попыталась встать, но, поняв, что силы покинули меня, села, повернувшись, чтобы посмотреть на спасителя. Но на героя этот человек явно не был похож: куча мешковатой одежды чёрного цвета, противогаз с тонированным панорамным стеклом да плащ с капюшоном — вот и все его отличительные черты. Разглядеть хоть что-то под этой одеждой вовсе не представлялось возможным.
Не произнеся ни единого звука и лишь бросив косой взгляд на меня, спаситель подошёл к трупу Ани, явно с интересом его рассматривая. А затем, сунув пистолет под плащ, он достал из него же хирургическую пилу и нагнулся к несчастному трупу.
Я наконец поняла, что из всех людей, которые могли бы прийти мне на помощь, мне достался Староградский Мясник...
Он, со знанием дела, стал осматривать конечности несчастной, будто бы выбирая то, что ему нужно, а затем абсолютно бесцеремонно принялся за свой ужасающий труд. Ловко орудуя пилой, Мясник увлечённо отсекал тонкую руку от трупа. Работал он быстро и явно второпях. Я же даже не могла отвести глаз от этого зловещего процесса.
Мысль о том, что я могу быть следующей, и вовсе пришла, лишь когда дело было сделано и маньяк увлечённо крутил в руках новое приобретение. Однако она сразу же привела меня в чувство, и я хотела было броситься прочь, однако в тот же момент Мясник отложил конечность в сторону и направился ко мне со странным пистолетом в руках (не тем, из которого он стрелял в нападавших, этот был больше похож на тонкую трубу, зачем-то спаянную с рукоятью, чем на боевое оружие).
Как ни странно, стрелять он не собирался и, сев на корточки напротив меня, свободной рукой слегка провёл по моей щеке тонкими пальцами, с какой-то странной нежностью... Мне и без того было не по себе, а тут я чуть было в обморок не упала от страха.
После чего маньяк нажал на спуск, и в тот же момент дротик с какой-то бесцветной жидкостью воткнулся в моё плечо. Руки стали ватными, а реальность поплыла перед глазами... И темнота.
«Пока стервятники сражаются за кости, зло всё скребётся по углам, готовясь нанести удар!»
Из «Новгородских топей», Пшемислава Левого
Длань Господа
20.01.85
...
«Когда я впервые услышал о том, что в последнее время происходит в той стране, которую мы когда-то называли Ронией, у меня пропал дар речи. Ибо ещё недавно она была островком мира и стабильности, а теперь, спустя пять лет после начала той кошмарной войны, за которой теперь с придыханием следил весь мир, является лишь бледной тенью самой себя, в которой процветают насилие и нищета.
Я говорил это на прошедшем заседании Мировой Лиги, говорю и сейчас — Ронию необходимо спасать!
Причём нам стоит уже перестать по сотому разу мусолить её проблемы и перейти к решительным действиям. Если же остальные участники мирового сообщества не готовы на них, Босгорской империи придётся взять всё в свои руки, впрочем, как и всегда, и отправить свой военный контингент для умиротворения всех сторон конфликта. Кто-то назовёт это вторжением, но, уверяю вас, что в наших интересах лишь обеспечить безопасность славянского населения Западного побережья, вне зависимости от того, кого оно поддерживает. Кроме того, Босгор всегда был и остаётся гарантом спокойствия мирового сообщества и полностью отражает его интересы.