— А вот не надо на сделки сомнительные идти! — с удовольствием садиста мурлыкнул он.
— Сам же сказал. Сделаешь доброе дело — помолодеешь!
Я подскочила к зеркалу и застонала:
— Где моя молодость? Отвечай где? Небось от нервов еще и новые морщины появились! — я посмотрела на свое лицо, похожее на курагу.
— Ну, так, может, рано для результата. На что ты там договаривалась? Воспитать девочку?
— И что мне, еще десять лет ждать, пока ее замуж не возьмут? Ничего себе долгосрочное вложение! А если потом ничего не случится, ты лапами разведешь, да?
— Терпение, Ядвига, терпение.
Девочка тем временем вроде как образумилась. Растопила печку, нашла чугунок, всыпала туда крупу, залила пшено водой и поставила в печь. Может, не такая она и непутевая? Просто нужно было дать ей время на адаптацию.
— Бабушка, а ты когда меня есть собираешься? — задала она вопрос и невинно глазками захлопала.
— Как рыбу всю съем, что твой папенька приемный передал. Примерно лет через десять, — ляпнула быстрее, чем подумала.
— А, понятно, — разочарованно протянула девка. А я вижу, задумала какую-то пакость. — А сколько ты добрых молодцев съела?
— Думаешь, я книгу учета вела? — хмыкнула я. Не буду же я ей говорить, ой, я не такая, я жду трамвая. Проболтается кому, и повалят ко мне все кому не лень добро мое отбирать да меня убивать. Триста лет мне такое счастье не уперлось.
— А как они та-а-а-кие большие в такое маленькое горнило помещались?
— Как, как? Фрагментарно!
— Ну, а если богатырь чахлый его же можно на лопате уместить?
Ого, какие намеки пошли! Уже и лопату для посадки хлеба в печь приготовила.
— Может, и можно, если осторожно, — я пожала плечами.
— Покажи как, бабулечка Ягулечка! Пожалуйста! Буду я тогда тебя слушаться всегда-всегда!
Я, кряхтя, подошла к печке и оценила размеры лопаты. Софка аж просияла.
Я постояла, подумала, тут мне как раз сказка русская народная про Ивашку вспомнилась, о том, как он ловко Бабу Ягу обхитрил да в печь засунул. Еще Гензель и Гретель таким промышляли. Но у этих малолетних преступников хоть оправдание было. Их сожрать хотели. А меня-то за что? Я добрая и почти вегетарианка. Захотелось на девчонку напуститься, сказать, что разгадала ее замысел, но я взяла себя в руки и спокойно ответила:
— Чтоб мне на лопату лечь, это в такую букву «зю» закрутиться придется, что я и не раскручусь потом. Думаешь, бабушка на досуге йогой занимается?
Девчонка губы поджала, нос наморщила и засопела. То-то же. Ты, конечно, стратег, но куда тебе до меня. Спалить бедную старушку решила. Точно живодерка малолетняя! Никакого уважения к старости!
Софка явно расстроилась, что план не удался, стала шастать из угла в угол, да на дверь поглядывать.
— Погулять можно? — наконец решилась спросить
— Конечно, иди. Свежий воздух детям полезен. За ворота не ходи. Во дворе с Гришкой поиграй.
Ушла она, а я за ней в окошко слежу. Бегает с Гришкой в собачьем обличье. Он команды ее выполняет, хвостом виляет, в глаза ей предано заглядывает. Потом пропали они из виду. Я забеспокоилась. Вышла во двор. Аж сердце прихватило. Нет их нигде. А потом увидела их в огороде. Гришка уже свою вурдалачью форму принял. Сидят они с ним вдвоем, землю ковыряют.
И странное дело. Там, где еще вчера была лишь вскопанная Гришкой земля, репа растет. Листья мощные, зеленые, я даже глаза протерла от удивления.
— Что за чудо такое? — спросила я у Гришки.
— Софа с ними разговаривает, а они растут, — ответил он, будто ничего особенного не произошло.
Царевна улыбнулась и головой кивнула подтверждая.
— Это просто. Дерево вырастить сложнее. У меня потом голова болит.
Она склонилась над каким-то чахлым ростком, пошептала что-то, и прямо на глазах он стал тянуться к солнцу, набираясь сил. Рос, креп, а потом на стебле появились бутончики и распустились голубыми цветочками.
— Это тебе, бабушка Ядвига. Только не срывай. Пусть так растет.
— Удивительно, — пробормотала я. А девка-то с талантами! Жаль только, что язва страшная. — Но вы играйте, играйте! Вон там морковка засыхает, видите? — намекнула, направившись к избе.
Хоть отдохну немного, пока Гришка с ней занимается. Жаль только, чтобы это чудовище угомонить, одного маленького огорода не хватит, придется целую плантацию засаживать.
Глава 10
Дня не прошло, а у меня уже руки от нервов трястись начали!