— Нет. А ты? — и вытянув перед собой ладонь, спросила: — Смотри внимательно, сколько пальцев?
— Пять.
— Отлично! — обрадовалась я. — Зрение в порядке, с логикой тоже всё нормально. Можно выписывать вас, больной. Поздравляю.
— Что?
— Знахарка я, — гордо вздернув голову, посмотрела на Кощея, — лечила тут тебя денно и нощно. Спасибо Софке скажи, что позвала меня. Иначе нить жизни твоей вскорости бы оборвалась.
— Это невозможно… — Кощей покачал головой с легкой усмешкой, будто я только что сморозила несусветную глупость.
— Смотри, — я разжала руку и продемонстрировала ему раздавленного жука, — это древний артефакт! Очень опасный. Повезло тебе, что я знаю, как он выглядит.
Пришлось сочинять на ходу. Забавно, если этот мерзкий жук в замке окажется чем-то вроде наших квартирных тараканов. Кощей посмотрел на меня со снисходительной улыбкой, с какой обычно взрослые смотрят на несмышленых младенцев, и повторил:
— Меня нельзя убить.
— А в сон беспробудный ввести можно, — к счастью, мне удалось быстро подобрать понятный Кощею аналог слову «кома». — Вон в зеркало посмотри, что видишь?
Как ни странно, мой пациент повиновался. Растерянно подошел к зеркалу, внимательно рассматривая отражение. Как же он все-таки хорош! Я невольно залюбовалась его широкой спиной и упругой задницей. Едва подавила восхищенный вздох. Кощей ничего странного в своей внешности не заметил.
— Себя вижу.
— Точно. А вот если бы не я, неделька-другая, и был бы на твоем месте скелет, кожей одной обтянутый… Хорошо, что я успела вовремя. Даже пролежни не заработал. Лишь побледнеть слегка успел. Благодарить не стоит, деньгами тоже не возьму. Потом услугу попрошу.
— Какую? — он бросил на меня подозрительный взгляд.
— Позже придумаю. Устала больно, — я показательно зевнула. — А ты лежи, выздоравливай, пошла я. И штуку эту выкинь, нехорошие миазмы от нее исходят! — я бросила жука на пол и, пока Кощей не начал задавать вопросы, вымелась за дверь, попутно отряхивая руки. Фу, ну и гадость!
Устало прислонившись спиной к стене, наконец-то смогла выдохнуть. Как же мне выпутаться теперь из всего этого? Надо было речь подготовить к его пробуждению. Но с другой стороны, что я могла сказать?
«Привет, я Яга, а ты изволь вновь отправиться в заточение. Кандалы сам наденешь, богатыри на подходе, проводят тебя до царских казематов. Доброго здоровьица и легкой дорожки».
Так, что ли? Нет, тут нужно все обдумать.
По пути в свою комнату встретила Аглаю. Она дежурила у входа в башню, на лице женщины читалось неподдельное беспокойство. Интересно, если бы Кощей до утра в себя не пришел, она тут бы и заночевала?
— Ну как? — смотрительница подорвалась с места, только завидев меня.
— Жить будет…
— Ох, радость-то какая!
— Супчик ему какой-нибудь организуйте на завтрак.
— Будет, будет! А тебе, может, надобно что?
— Отдохнуть.
Аглая понимающе кивнула.
Голова, и правда, раскалывалась.
Вернувшись к себе, с разбега рухнула на кровать, прикрыв глаза сгибом локтя. Перед мысленным взором тут же возник образ Кощея. Благородное лицо, длинные шелковистые волосы… А губы какие у него нежные, гладкие.
Неосознанно я прикоснулась пальцами к своим губам, прокручивая в голове воспоминание о поцелуе, который выкрала у него как уличная карманница. Дура! Отдернула ладонь, вспомнив, что этими руками получасом назад трогала какую-то паукообразную гадость.
Подскочила с кровати, чтобы вымыть их и заодно плеснуть себе холодной водой в лицо.
Это надо было мне так вляпаться!
Мне вообще ему помогать не стоило! Куда проще было подождать богатырей и переправить его бесчувственное тело Мирославе в обмен на свободу Гришки и свое душевное равновесие. Наверняка выкрасть его в таком состоянии куда проще, чем сейчас, бодрого и здорового. Только кого я обманываю? Не вернулось бы ко мне никакое душевное равновесие, если бы Кощея не спасла.
Сердце вопреки разуму говорило, что все правильно я сделала. Нельзя ни Кощея, ни Софку этой змее царской возвращать, иначе быть беде. Но разве можно в обмен на них Гришкой и избой пожертвовать? Из двух зол меньшее выбрать?
Так ничего и не придумав, легла спать.
Утро вечера мудренее.
— Яга!
Что-то тяжелое рухнуло на постель, заставив меня тут же проснуться. Софка обхватила меня своими маленькими ручками и стиснула в объятьях.
— У тебя получилось! Ты, и правда, волшебница.
Растерявшись, я попыталась высвободиться из плена, но запуталась в одеяле, как в коконе, и мы вместе с царевной покатились на пол. Благо, до него было невысоко, но пятую точку я все-таки успела отбить.