Глава 32
Интересно, что при контакте с Аглаей таких ощущений у меня не было. Тогда я вообще ничего не почувствовала. Сейчас меня колотило так, что зуб на зуб едва попадал. Я обхватила себя руками и села на пол, сжавшись в комок. Теплее не становилось. Еще и тело начало вести себя странно. На коже голубыми звездочками загорались искорки, рисовали на ней замысловатые узоры и гасли. Ну, приехали, я теперь призрак с подсветкой!
С трудом поднявшись на ноги и пошатываясь, я побрела к Кощеевскому столу.
— Карта, что со мной происходит? — онемевший язык еле-еле ворочался. — Я умираю?
«Поздравляю!» — радостно заявила она.
Я уже хотела обидеться, но карта быстро напечатала продолжение своего сообщения:
«У вас произошел обмен энергией. Явление очень редкое и непредсказуемое. Но, судя по твоему состоянию, все прошло удачно!»
— Разве может быть еще хуже? — простонала я.
«О, да! Конечно! Растворение тела в пространстве, потеря разума, необратимое превращение в животное или в рой пчел…»
— Все, все! Можешь не продолжать. Я уже поняла, что мне несказанно повезло, — от потрясения мой язык перестал заплетаться. — Не распалась на атомы — и то хлеб. Скажи лучше, что это значит.
«О, это значит, что у вас с хозяином случился обмен силой. Теперь в тебе частичка силы Кощея, а в нем — частичка твоей. И это так мило!» — на карте появился улыбающийся смайлик с нимбом и сложенными вместе ладошками.
Да уж, мило. Теперь Кощей силой мысли сможет отправлять своих врагов в нужник. И как он жил столько лет без такого дара!
Попрощавшись с картой, я решила, что пора отправляться на дежурство в покои Кощея. И правильно сделала. За окном уже сгустилась ночь. На чернильном небе зелеными светлячками сверкали дальние звезды. Выходит, что я провела в библиотеке гораздо больше времени, чем мне казалось. Легкий прохладный ветерок колыхал шелковые занавески. Из открытого окошка пахло свежестью и жасмином. Аромат этих цветов раскрывается именно в ночные часы. Я выглянула в окно в надежде разглядеть кусты с прекрасными белоснежными цветами, но увидела лишь очертания черной скалы, на вершине которой стоял замок.
Однако источник аромата я искала не там. Жасмин оказался куда ближе, чем я думала — прямо в комнате, в паре шагов от меня. Из большой фарфоровой вазы, стоявшей на столе, торчало несколько благоухающих веточек. Наверное, Аглая постаралась привнести уют в слишком аскетичную комнату.
Кощей спал на спине, заложив руки за голову. Лицо его выглядело расслабленным и безмятежным. Я подавила порыв прикоснуться к нему. Для этого было достаточно вспомнить, что именно Кощей запер меня в этой ловушке. Желание любоваться им тоже пропало. Нет, пялиться на него я не перестала. Но теперь смотрела не с восхищением, а со злостью. Надо же как обманчива внешность!
Тихонько хлопнула дверь, а затем едва слышно скрипнула половица под босой ногой Мары. В белом полупрозрачном платье, с развевающимися распущенными волосами жена Кощея была куда больше похожа на призрака, чем я. Она послала мне торжествующую улыбку, безошибочно определив мое местонахождение. Свечение, исходящее от моей кожи, давно пропало. Я теперь не напоминала себе новогоднюю елку, усеянную огоньками гирлянд. Но Мара чувствовала меня без дополнительных спецэффектов.
Лунный свет, льющийся из окна, блеснул на острие кинжала. Не отказалась Мара от своих планов. Все, что я увидела в библиотеке, было лишь спектаклем, умело сыгранным для Кощея. Но сейчас что-то непременно произойдет — откроется дверь, и ворвется охрана, войдет Аглая и закричит, или Кощей подскочит на кровати со словами: «Ага, попалась!» Что-то помешает ее планам. Иначе мое неприятное знакомство с этим субъектом просто не состоялось бы.
Мара белым лебедем подплыла к кровати и занесла кинжал над грудью мужа. Бить не спешила. Медлила, внимательно вглядываясь в черты его лица, будто хотела запомнить их в мельчайших подробностях.
Я переводила взгляд с Мары на двери и обратно. В сердце нарастала тревога. А что если никто не придет? Нет, этого не может быть. Сейчас, вот прямо сейчас дверь распахнется, несостоявшуюся убийцу скрутят и упекут в казематы. На бледных губах Мары зазмеилась нехорошая улыбка. И я поняла: она готова.
— Нет, Мара, стой! — крикнула я. — Давай все обсудим!
Время. Мне нужно потянуть время, чтобы те, кто спасет Кощея, успели прийти.
Мое предложение вызвало у нее лишь усмешку. Она взметнула руку выше, чтобы обрушить удар со всей силой.
Времени на панику не осталось. Я потянулась к вазе с жасмином, рука ожидаемо прошла сквозь фарфор.