– Убили. Жена отравила. А потом сместили.
– Хм. Ага… Соку хочешь?
В руке ангела-Стаса появился высокий стакан, наполненный жидкостью апельсинового цвета. А быть может, даже апельсинового вкуса и апельсинового запаха.
– Н-нет. Так что со старостой делать?
– С новым или со старым?
– Со старым. Который в стражу не хочет. С новым-то как раз все понятно – у нас же приоритет всегда отдается тем ботам, что эффективно развиваются.
– Ну, пусть тогда идет в трактирщики. Поменяй их местами. Только параметры ему тоже изменить не забудь. А то разнесет там все…
– Хорошо!
Толик закрыл глаза, вытянул руки и его пальцы завибрировали, словно он играл на невидимом музыкальном инструменте. Или что-то печатал на невидимой, но совсем не музыкальной клавиатуре.
Вдруг Толик открыл глаза.
– А с трактирщиком что делать?
– Каким?
– Ну, который теперь новый староста.
– Да оставь ты его уже в покое! Ну апнулся бот и ладно. Это же одна из фишек игры.
– Но… он ведь и трактирщик тоже.
– Сделай его старостой.
– Так он уже староста. И все еще трактирщик. А куда я прежнего старосту дену?
– Может, убрать его, да и дело с концом, а?
– У него жена… Дети… Двое…
– Он – бот. И жена его с детьми – тоже боты. Ну перепиши на них какую-нибудь лавку или мастерскую, чтобы не пропали без кормильца, раз ты такой сентиментальный.
– А может, его лучше все же в стражу, а?
Стас явно начал терять свое «ангельское» терпение, и в голосе его появилось рычание:
– А я тебе, дураку, сразу что сказал? По сценарию он и должен был в стражу пойти!
– Но ведь не идет!
– Так помоги ему! Пропиши принудительно нужные переменные, и пусть себе служит на благо Заповедника Кхара.
– Ага, да, спасибо, я так и сделаю…
Толик начал медленно растворяться в воздухе, но его остановил возглас Стаса:
– Погоди!
– А?
– Комету на! – резко стиснул кулак дизайнер уровней, и на его незадачливого коллегу с небес обрушился метеорит, разбивая полупрозрачную проекцию на тысячи мелких осколков…
– Летают тут всякие, работать мешают… – пробормотал Стас, задумчиво разглядывая кратер, оставленный кометой посреди скалистого плато, – Ну, озеро, значит озеро.
И под его взглядом дыра в земле начала заполняться водой…
Глава 1. Ассимиляция
Избавившись от назойливого бывшего старосты, его нынешний преемник вернулся к привычным обязанностям – выдавать посетителям выпивку и квесты.
30 % возросших вычислительных мощностей он направил на оценку второй части своей новой жизни – уже в качестве старосты поселка Заповедник Кхара. Новые возможности, новые обязанности и… новые планы по исполнению главной задачи на данный момент: Директивы № 61: «Захват локации Леса Гоблинов».
На карте Империи это был крошечный фрагмент, по форме напоминающий березовый листок. Но по факту – огромные леса, в которых «ютилось» еще два поселка вроде Заповедника Кхара, три «одиноких дома», наискосок локацию пересекал Зеленый путь, соединяющий все поселения, а еще в Лесах скрывалось три Подземелья, Заброшенная шахта и Развалины храма – именно они больше всего привлекали бессмертных.
Став старостой, Шардон получил не только новое дерево навыков – Управление поселком – но и солидную прибавку +5 к Интеллекту и Харизме, а также новые интерфейсы, набор квестов и целую базу данных с шаблонами диалогов, предназначенных для ведения дел от лица старосты.
К сожалению, никаких логов о предыдущих событиях или действиях предшественника ему в наследство не досталось. Зато этот недостаток с лихвой компенсировался системным сообщением:
В связи со сменой статуса значимости, Ваш текущий прогресс и все воспоминания сохранены в контрольной точке нового сценария.
Теперь он официально признанный системой новый староста Заповедника…
– Эй, трактирщик, принимай! – на барную стойку лег пучок Хмеля.
Игрок начал выстукивать по дереву пальцами какую-то незатейливую мелодию, привлекая внимание «непися».
– С животными нельзя, – спокойно отозвался Шардон, бросая быстрый взгляд на пса, который крутился вокруг охотника.
Точнее, вокруг Следопыта – бессмертный оказался довольно высокого для Заповедника 11-го уровня и уже успел получить специализацию.
– Это не животное. Это питомец! – заявил тот и наклонился, чтобы потрепать пса по голове.
– Не вижу противоречий.
– Эй… это не моя собака! Моя вон, снаружи ждет! – испуганно отпрянул следопыт от оскалившегося и угрожающе рычащего пса.