Тщетно.
Эти люди ничем не отличались от тех, кто бродил по фойе апартаментов Эмеральд. Такие же проблемы, шутки и пустая болтовня. Они были злом, грозящим уничтожению этого мира и ничем не отличались от тех, кто мечтал его спасти. Разве что их было намного больше и Шерлиан чаще встречал тех, кто уже отчаялся и не собирался двигаться дальше. Они валялись на полу, спали или молча сидели у стен, вглядываясь в пустоту перед собой. Когда-то они были напуганы, потом считали, что уже не выживут, а теперь они смирились. Внутри их сердце осталась лишь пустота и никто в мире уже не смог бы им помочь.
Вот, против кого придется биться Киру и всем остальным. Против людей, потерявших надежду и проклявших жизнь. Если «Золотой Век» дарил людям веру в следующих день, то «Легион Падших» помогал прожить ровно столько, сколько нужно было их лидеру — непобедимой Камилле.
Шерлиан сразу же ощутил ее присутствие, даже без помощи сканера Оникса. Она забирала себе самое лучшее — самый целый небоскреб, самая чистая площадка перед входом, самые сильные игроки. Реальная штаб-квартира Легиона будто бы существовала совсем в другом мире. На входе находился отряд из сильных игроков: цепкие взгляды, суровые лица, несгибаемая воля в поднятых подбородках. Каждый из них был под стать игрокам из «Золотого Века», может чуть слабее, но Шерлиан сомневался, что напади он сейчас на эту пятерку — смог бы уйти живым. К счастью, он мог двигаться абсолютно незаметно и прошмыгнул мимо, не поднимая подозрений.
Ночь — это время теней, когда их невозможно различить. Шерлиан беспрепятственно скользил по нижним этажам, думая про себя, что это место очень бы понравилось Киру. Внешний фасад был специально выкрашен оранжево-золотым цветом, да и все здание напоминало ценный артефакт. Внутри, правда, небоскреб встретил Шерлиана удивительно минималистичным стилем. Он не знал, что такое хай-тек, да и не мог представить, ведь почти все технологические инновации человечества отключились, стоило только начаться «Эпохе». Теперь же бесчисленные коридоры и холлы выглядели очень пустынно и безжизненно, если не считать высокоуровневых игроков, входящих в ближайший круг Капитана. Они вели себя сдержано, мало разговаривали и готовились ко сну. Как не старался Шерлиан зацепить хотя бы часть важной беседы — все оказалось тщетным. Местные злодеи были отнюдь не болтунами, скорее профессионалами, сосредоточенными на своих задачах.
Попади рожденный в тенях сюда чуть раньше, смог бы стать свидетелем стратегического собрания, посмотреть на Капитана во всей красе: как восседала она в конференц зале на стуле, подобном трону, и рассказывала ближайшим игрокам о будущем, которое приготовила для них. Следующий глобальный этап должен был стать для них судьбоносным, а сама «Эпоха» преобразиться для всех, кто избрал верный путь Отрицательной Кармы. Капитан рассказывала то, что объясняли ей сотрудники Организации. Они бессовестно игнорировали запреты «Эпохи» и мотивировали своих звездных игроков, обещая скорый триумф.
Но Шерлиан был слишком осторожен, он ждал, когда солнце зайдет, когда луна останется единственным молочным светилом на темном небе. И правильно — не хватало еще попастся и погибнут в столь дерзкой вылазке. Лишь несколько обрывков диалогов смог подхватить неуловимый шпион, и все они говорили о том, что он пробрался в штаб-квартиру «Легиона Падших» слишком поздно.
Он готов был уже повернуть назад или воспользоваться персональным телепортом, когда решил, что не помешает пробраться в спальню Капитана. Возможно же, что после совещания она позовет к себе наиболее близких игроков, чтобы обсудить с ними детали дополнительного плана. Оникс даже похвалил его за находчивость и Шерлиан проскользил на самый верхний этаж из оставшихся.
Рожденный в тенях не ошибся — Капитан действительно была не одна. Шерлиан не понимал, свидетелем чего он стал, поэтому растерянно замер в углу, стараясь не дышать, не говорить и ничем на свете не выдавать своего присутствия. Их было двое — Капитан и какой-то мужчина, неизвестный Шерлиану. Большой, мускулистый, серьезный и злобный. Он хватал хрупкую девушку и бросал по кровати, как если бы хотел убить. Сжимал одной широкой ладонью ее тонкую шею и прижимал тело к себе. Капитан кричала, но совсем не так, как кричит человек во время страшной битвы. Ее крик был полон нот, которые Шерлиан боялся спутать с наслаждением или страхом — в этот момент было достаточно сложно распознать, что именно чувствовала несокрушимая Волшебница.
— Хватит, — вдруг прорычал мускулистый мужчина и одним движением скинул Капитана на пол. Это случилось как раз в тот момент, когда девушка провела пальцами по его волосам и попыталась поцеловать в губы.