— Нет, — я совсем не так хотел ответить, но что-то заставило меня говорить «от сердца». Не юлить и не увиливать. Будто чья-то незримая воля заставляла меня выбирать самые честные ответы. — Генералы больше подходят на такую роль. Они успели пройти тестовую версию игры и уже достигли невероятных результатов. Опережают меня в уровне и, что самое главное, готовы возложить на плечи титаническую ответственность за жизни других людей.
— Спасибо за ответ, — кивнул оценщик. — А вы что же? Разве не готовы к такой ответственности? — я отрицательно покачал головой. — Странно это слышать, ведь у меня тут, — робот мимолетно коснулся планшета перед собой, — отчет о вашей первой недели в «Эпохе Звезд». Тут и лидерские качества и самоотверженность и готовность пойти на жертвы ради друзей.
— Это были вынужденные поступки, я дорожу своими друзьями, но я бы не стал спасать незнакомцев, — жестко ответил я.
— Тогда почему вы ответили на призыв Игрока Виридия и защищали его базу от опасного мини-босса, когда могли просто воспользоваться свитками возвращения и не подвергать опасности ни себя, ни своих друзей?
— Шаман просто телепортировал нас к себе в периметр и выбора не оставил, — развел я руками.
— Выбор есть всегда, Игрок Кир, — настоял на своем робот. — Поэтому мы с вами сейчас и беседуем. Мои покровители разглядели в вас перспективу, но пока что ваш потенциал на очень низком, практически нераскрытом уровне. Вижу, вам тяжело даже понять, зачем вы находитесь в этом кабинете. Но не переживайте, ведь именно для этого и существует Собеседование.
— Для раскрытия потенциала? — робот резко хлопнул в ладоши, награждая меня за правильный ответ.
— Именно так! Чудесно, что мы с вами наконец-то стали понимать друг друга. Цель Собеседования — помочь игроку как можно скорее осознать свой потенциал.
— Ладно, давайте, — похоже, от меня в этом процессе мало что зависело. Я как будто смотрел заскриптованный ролик, в котором изредка должен был правдиво отвечать и поддакивать. Ну, это всяко лучше, чем потеть и переживать о том, получишь ли ты желанное рабочее место.
— О, не забегайте, пожалуйста, вперед! Это не такой просто вопрос, как вам кажется, — качнул головой оценщик. — Для вашего персонального роста необходимо создать условия, в которых вы могли бы сиять, — робот картинно постучал пальцами по столу. — Взять хотя бы ваш визит в Город Воров. Там вы смогли раскрыться и проявить себя. Но после такого триумфа сильно сдали, перестав развиваться и фактически остались стоять на месте.
Я перестал развиваться? Стоял на месте? Да я пытался выжить, дубина ты железная! Робота мои эмоции вряд ли волновали, потому что все, что я подумал — мне очень хотелось сказать ему вслух. Вот только открыть рот и заговорить я не смог. Что-то вмешалось в работу моего организма, блокируя речь и разрешая только слушать.
— На сегодняшний день, в сравнении со своими сопартийцами, вы занимаете самое низкое место в незаконченном рейтинге столицы. И все же — выше многих других игроков. Нам совсем не нравится такое положение дел Игрока, наделенного пятиконечной звездой. Мои покровители считают, что вам необходимо дать шанс проявить себя или погибнуть. Любой из этих исходов более предпочтителен, чем текущая скука. Вы так не считаете?
— Значит им скучно, да? — злобно отозвался я. Они приговорили Землю к уничтожению, так я их еще и развлекать должен? Да и кто эти покровители? Тот самый совет высших рас?
— Вот именно, — кивнул интервьюер. — Ваши приключения не должны стать очередной скучной историей, а неопределенный моральный компас и вовсе может не позволить с интересом завершить Второй Глобальный Уровень. Поэтому мы обязуем вас посетить персональный Тренировочный Лагерь.
— И я не могу отказаться?
— Отказ будет означать провал Собеседовани. Вы не сможете завершить Второй Глобальный Уровень и ваше существование будет прервано. Но не беспокойтесь! Уверен, вы без труда справитесь с заданиями Тренировочного Лагеря. Вам будет предоставлено ровно 48 часов, в ходе которых вы обязаны будете выполнить квестовую цепочку. Готовы?
— Получается, что я успешно завершил собеседование? — в моей голове забрезжил не совсем логичный луч надежды.
— Именно! — очередной железный хлопок в ладоши. Робот коснулся планшета и подвинул его ко мне. — Приложите большой палец к экрану и мы начнем процедуру подготовки к Тренировочному Лагерю.
— Надеюсь на долгое, успешное сотрудничество, — от волнения выпалил я заготовленную фразу.
— Желаю удачи, — робот вновь запрыгал на месте, беззвучно хохоча.