Мы выжили. Победили. Это — настоящая правда.
Мы были истощены, двое бойцов не могли даже подняться. Наш штатный врачеватель выбился из сил, опустошил все припасенные бутылки с маной, но так и не смог «отхилять» Базальта с Жоржем. Вместо этого сам Максимилиан сейчас валялся рядом с ними на лавочке в беседке, положив голову на колени Кате, которая спала, сидя в обнимку с Гришей. Такая вот картина маслом, я еще невольно подумал, что Макс в такой позе напоминает верного домашнего пса, который постоянно засыпает рядом со своими хозяевами. Кости и Вики поблизости не было, а Влад сидел на полу беседки с отсутствующим взглядом и размахивал перед собой рукой — копался в интерфейсе Звездного Ассистента.
— Хрень так и не работает, — запоздало ответила на мой вопрос Ольга.
Это она как раз про ту самую нашу проблему. Мы не могли вернуться в «мясорубку». Точнее, могли отправиться туда пешком, неся на руках Жоржа и Базальта. Первое время мы даже обсуждали такую возможность, но потом решили передохнуть и подождать. Возможно, свитки скоро заработают и мы вернемся домой без лишних проблем. Костя вытащил подаренный Шаманом амулет и активировал защитный периметр вокруг беседки. Обессиленные, мы тут же завалились спать.
— Где Вика с Костей?
— Ушли патрулировать — защитный барьер спал, — Ольга указала вверх. Оболочка защитного периметра исчезла, открывая взору туманное небо столицы.
— Давно пробовали свитки?
— Не знаю, минут двадцать назад, — пожала плечами неунывающая Ольга. — Будим остальных?
— Подождем, пока Вика вернется, — помотал я головой. Надеюсь, это скоро произойдет, а то находиться наедине с Ольгой мне, почему-то, не очень нравилось. Была в ней какая-то невысказанная бесовщина. С другой стороны, внутри ее блондинистой головы могла быть полезная мне информация и я решил попытаться выудить ее единственным известным мне способом. Вопросом в лоб. — Ты, кстати, не в курсе что за глобальный квест «Собеседование»?
— Это социальный квест, — улыбнулась Ольга. И все? Это — все твое объяснение. Ах ты ж!
— А поподробнее нет информации?
— Пока не уверена, стоит ли тебе рассказывать. Могу сказать, что на его выполнение дается неделя, так Виридий сказал.
— Неделя, чтобы найти работу? — я, вспоминая череду собственных неудач, скрипнул зубами. Еще и сон этот дурацкий. Переутомился ты, похоже, Кир.
— Не совсем то, что ты себе представляешь, конечно. Это все-таки «Эпоха Звезд», а не привычная реальность. Поэтому и собеседования тут соответствующие. Можешь сильно не париться — то, как ты разобрался с Арбитром — думаю, тебя ждет хороший рейтинг и множество бонусов. Станешь своего рода «лакомым кусочком» для работодателей.
— Что-то я в этом сомневаюсь, — разнылся я. — Опыт прожитых лет подсказывает, что с наймом на работу у меня наблюдаются некоторые проблемы.
— Возможно, это все потому, что ты изначально выбрал для себя неправильный путь по жизни, — философски заметила Ольга, практически цитируя мою маму.
Маму…?
О чем я только что думал? Полный пробел в сознании, как будто тумблер вырубили и я выключился. Ольга стояла рядом и обеспокоенно за мной наблюдала. Я помотал головой и спросил:
— Извини, мы сейчас о чем говорили? Меня как будто по башке только что огрели.
— О следующем глобальном квесте, «Собеседовании».
— Ненавижу их.
— Что-то такое ты и говорил, — легкая усмешка. Вроде все в порядке, может действительно переутомился?
Воспоминания потихоньку вернулись, но пробел так и остался: телепортация не работает, Вика с Костей решили осмотреться, защитный периметр деактивирован. Разве это все, о чем я думал?
— Может еще раз свитки попробуем? — предложил я.
— Пробуй, — пожала плечами наша Защитница без особого энтузиазма. Я вытащил из кармана свиток телепортации и попробовал активировать.
По нулям. Что-то блокировало возможности предмета. Может быть, все дело в схватках с Арбитрами или решающем дне Глобального Уровня? По словам Шамана, те, кто не смогут закрыть необходимый квест, будут автоматически «удалены» из «Эпохи Звезд». Безжалостность пришельцев не знала границ, но у них хотя бы были четкие правила. Поэтому вдвойне странно было наблюдать деактивацию свитков телепортации без предварительного объявления.