– Нет, папочка, спасибо. Лучше кофейку.
– А давление не подскочит? – Игорь обеспокоенно поглядел на супругу.
– Маленькую чашечку. С молоком.
Игорь улыбнулся. Кофе был Елениной слабостью, и, если бы не реакция на него организма в виде тахикардии, бессонницы и подскакивающего давления, она пила бы этот напиток пять раз на день. Но увы, приходилось ограничиваться двумя, и то желательно в первой половине дня.
– Хорошо, Лялечка, сейчас принесу. Фильм пока пусть загружается.
Он ушел. Елена блаженно вытянулась на постели. Все-таки как ей повезло в жизни. И работа хорошая, и семья отличная. Игорь – замечательный муж, немного подкаблучник, но ей такой и нужен. Ее с детства называли бой-бабой, сначала дома родители, потом в педучилище, после в институте. Везде Ленка Кудрявцева была заводилой, лидером, ее слушались, ей подчинялись. Подчинился и Игорь Громов, молодой инженер, с которым она познакомилась в турпоходе. Ему импонировало, что Лена руководит им, нравилось выполнять ее приказы. Ну а ей, соответственно, доставляло удовольствие его беспрекословное повиновение…
Фильм загрузился, на экране пошли титры. Вернулся Игорь с чашкой кофе в руке. Они уютно лежали рядышком и смотрели на экран. Василек мурчал у Елены в ногах. Заверещал телефон.
– Останови. – Елена недовольно поморщилась, но трубку взяла. Ей часто звонили с работы, и она должна была всегда быть на связи. Игорь послушно щелкнул пультом.
– Слушаю, – сказала Елена. – Говорите.
– Здравствуйте, – раздался молодой женский голос. – Мне нужна Елена Витальевна.
– Это я. Вы из какой группы?
– Я не из группы. Я от Маши. Насчет репетиторства по химии.
– А, да-да. – Елена прикрыла трубку рукой и негромко пояснила Игорю: – Студентка Машина звонит. По поводу занятий со Светой.
Тот с готовностью закивал.
– Сколько вам лет? – спросила Елена девушку. – Как вас зовут?
– Я Наталья. Учусь в химико-технологическом, по-простому – в Менделеевке, пятый курс. Иду на красный диплом. Могу заниматься с вашей дочкой – вы ведь для дочки ищете преподавателя?
– Для дочки, – подтвердила Елена и задумалась. Голос у девушки был весьма приятный. Мягкий, но в то же время вполне уверенный. Наверное, стоит на нее взглянуть. – Вы ведь не москвичка? – спросила она. – В каком районе проживаете?
– Я из Волгограда. Живу в общежитии. Могу к вам приезжать в любое время по вечерам.
– А вы раньше работали репетитором? Кто-нибудь может дать вам рекомендацию?
– Лялечка, ты что? Ну какие рекомендации? – шепотом вмешался Игорь. – Это же обычная студентка, она еще нигде не работала, наверное.
– Я знаю, что говорю, – цыкнула на него Елена и повторила тверже: – Кто может порекомендовать вас?
– Видите ли, я не так много занималась репетиторством, – в тоне Натальи не было ни намека на смущение. – У меня была всего пара учеников. Но я… я могу попросить, чтобы они написали вам. Или хотите поговорить по телефону?
– Достаточно будет сообщения в Вотсапе, – сдержанно проговорила Елена.
– Так вы согласны меня попробовать в деле?
– Да. Приходите завтра к шести. Адрес я вам пришлю. Оплата тысяча рублей за час. Вас устроит?
– Вполне.
– Ну и отлично. Ждем вас. И не забудьте про рекомендации.
– Договорились. Буду завтра к шести. Всего хорошего. – Наталья отключилась.
– Ну вот. – Елена победоносно взглянула на мужа. – Одна есть. Не понравится – наймем другую.
– Где она учится?
– Говорит, в Менделеевке. Думаешь, не врет? В конце концов, это легко проверить. Меня не проведешь.
– Конечно, Лялечка, ты же у меня умница. Что ж, посмотрим завтра на эту преподавательницу. Небось совсем девчонка. Кто еще согласится за такие копейки ездить через весь город.
– Ну, по голосу она вполне зрелый человек. А там поглядим. Включай. – Елена откинулась на подушках, готовая вновь погрузиться в сериальные страсти.
3
Назавтра ровно в шесть раздался звонок в дверь. На пороге стояла довольно рослая миловидная девушка лет двадцати трех. Одета она была в джинсы и короткую кожаную курточку. Светлые волосы зачесаны в строгий пучок на затылке. На аккуратном носике – очки в тонкой оправе. Ни дать ни взять, Мэри Поппинс. Вся семья, столпившись в прихожей, с любопытством разглядывала репетиторшу.
– Здравствуйте, я Наталья, – поздоровалась та и решительно зашла в коридор.
– Очень приятно, – Елена протянула девушке руку. – Меня зовут Елена Витальевна. Это Игорь Васильевич. А это Светлана, ваша будущая подопечная. – Она кивнула на Свету, притулившуюся за отцовским плечом.